“呵，恪弟又何必激朕？先前她在之时，你自暴自弃做个闲王；如今她人故去，你我君臣之间也该释然。下个月先帝祭典，这件事朕命你去安排。待见了东太后，再托她为你张罗门亲事，也好将心定下。”有太监引着鸿胪寺倾过来，身后跟着大凉国随使独孤小将，赵慎便不再多言。

那独孤小将着一袭墨色对襟短衣，腰上扎着皮带，对赵恪拱了一拳：“有扰燕王阁下，上回切磋独孤败得不甘，可否继续马上一比？”

漠北之人向来直肠子，说话从不拐弯抹角。他今次带着护腕，手臂的肌肉硬朗扎实，看不见上次那枚青印。赵恪蓦地想起青桐，便欣然应下。

独孤面露感激，径自下得高台。

赵恪便转而看向皇上，压低嗓音道：“臣下风流债惹得太多，这些年药汤不断，亲事还是免了，不好祸害良家……倒是这比试，皇上说是要输，还是要赢？”

要输还是要赢……

赵慎眸光潋滟，不动声色地挑了挑眉：“输赢岂由人说了算，恪弟就如此有把握自己不输嚒？”

“那倒不然。”赵恪谦然做了一礼，见独孤已至台下，便拂了衣摆告辞而往。

冬日的雪一下起来就不知停，那驯猎场中白茫茫一片，两骑骏马在空旷下驰骋，有猎物被打扰，从灌木丛里窜出来又窜进去，怕被射中，惊慌躲藏。

赵慎起身去往栏杆旁，见那燕王一袭靛青色长袍在风中飞扬，背影清伟而劲爽。便从长桌上拿起一张长弓，对着他的背心瞄准，瞄而不射，跟着他的身影移动。

北魏祖训，赵氏皇族子嗣之间不得互相残杀，倘若帝王动了干戈，一样废立新帝。老太监张德福站在一旁看，便有些慌乱，想开口提醒，又怕是自己胡乱猜错了圣意。

一只孕中母兔忽然冲至跟前，燕王赵恪急忙持缰勒马，回过头来戏谑一笑。

他还是心软。

赵慎箭头一偏，那高空中一只翱翔的飞鹰便直直栽向地面。

他虽多年宫中坐阵，然而箭术一样不曾衰减，不管飞得多高，照样轻易将猎物射中。

“好！”“皇上好臂力！”周围响起一片恭维之声。

伤鹰从高处极速划落，径自栽到西北角一个灌木丛后的空地上。

那空地上依稀炊烟袅袅，有妇人在三三两两戏耍，人影稀疏。见鹰落下，一个胖大个的便扑上前去，一众人打打闹闹不成体统。

赵慎便蹙了眉头：“那边是哪里，几时竟有人在宫中擅自引火？”

“这……”老太监才要解释，鸿胪寺卿已然抢先开口：“是微臣闺女住的冷宫，可怜俺的如花，吃不饱，睡不好，如今逮啥就吃啥……”

鸿胪寺卿姓方，祖上屠夫出身，骨子里带出的粗犷。只因是功臣后裔，便袭了官位，然而平日里却不做事，都是底下人在操持。

方大人是来替闺女求情的，赵慎却并不将他的暗示听去。

那深邃目光在远处搜寻，却寻不见一抹红影，蓦地又恍然，如何会有红影？复又不自觉地寻找青影，然而青青灰灰一片，哪里能看出来哪个是谁？容色便不悦，恼自己的再次心生旁骛。

张德福将主子心思看去，连忙解释道：“呃……回皇上，冬日宫中各项用度收敛，怕是一群奴才偷懒，叫她们自个儿解决了……”

“哼。”话音未落，赵慎却已经一道蓝袍缱风，径自下得楼去。

他不想去，然而那梦中画面徘徊，耳畔总是哑女伏在胸膛喑喑哑哑的轻-喘，她身体轻如扁舟，密不透风嵌附于他，如同鬼魅，魂牵梦扰。明明厌恶，他忍不住又想看看她如今变作甚么模样。

冷宫内的旮旯小院里，阿昭正在拾柴熬粥。身后胖子脚下踏着死鹰，正痛快吃着白米饭，引得沁儿眼巴巴看，可惜她却分也不分。阿昭便用木枝拍她肩膀，比着手势道：“你顿顿吃这样多，不稍几天米袋就要见底，到时可不要偷吃别人。”

“偷？再偷也不偷你这毒妇，皇帝的脸你都敢煽，还有甚么做不出来！”胖子不满足地舔着盘子，肥硕地腰身一颤一颤。

苏娆便嗤嗤笑：“不偷她的，那也不许偷老娘的！谁晓得她是真煽假煽，煽了还不死，说不定更招那男人惦记……”话说到一半，却忽然缄口。

阿昭便笑。青桐本就年纪尚轻，面容清清澈澈，她又爱笑，笑起来总是好看。

她却不知有人正在对面看她，见粥熬好，便端起来吹凉了喂给沁儿吃。只还不及够到沁儿嘴边，耳畔却响起来一阵惊惶：“皇、皇上……臣妾叩见皇上……”

她复抬起头来一看，这才看到赵慎着一袭圆领蓝袍，肃着俊容立在自己身旁。已经多日不曾见过他，那长眸下有失眠的倦惫，侧脸上一两点干涸的抓痕……原来那晚自己竟也对他下手不轻。