“怎么样？”

文人刚走到门口，洪知府便迫不及待地从园子出来，拿过文人递给他的万民书。见万民书已经完成一半，洪知府心里欢喜得很，搂着文人往园子里走，非要留他吃顿晚膳。

“这事辛苦你了，”洪知府欣慰地看着这个侄子，随即又忧心忡忡地拍拍他的手，“不过就像我说的那样，一般的官吏没有你们文人会说话，交给他们肯定没有今天这么多签名。但是这还远远不够啊，而且明天可能就没有这么多人了。明天我再派些人跟你身边，你们去城里几个大的茶楼转一转，签满了就尽快送回来，然后弄一张新的继续。这个越多越好……不然就不止肖潇的性命不保了。”

“侄儿省得。”那文人点点头，他早就从知府那里知道了利害关系。对于依附着这个知府叔父的洪运来说，他不可能会袖手旁观，只是——“叔父已经确定要站到太子那派了？”

洪知府却是摇摇头，只是一声叹息：“这官场上，除了那些大人物，我们这些哪有选择的余地。”

洪运不明白，疑惑地看向洪知府。洪知府将酒杯满上，然后一口喝完，瞪着眼睛对洪运恨铁不成钢地说道：“你也该懂事了！如今既然已经离了书院，就好好跟着我做事，总能明白些这书上没有的道理。如今这肖潇一事已经不是我能拒绝得了的，上有泽王爷和太子施压，下有平民百姓的诉求，因此我没有办法置身事外。我中立了那么些年，可是在这更权迭代之际，再中立下去便只能提前告老还乡了……”

洪知府不是不怕他女儿惨死的事再次发生，但是他知道像自己这种早就被归于太子党的人来说，如果不快些站队只会死得更快，死得更惨。原先他以为自己只是和太子——或者说是二皇子谈生意，可是谁能想到那太子去得那般突然？二皇子身份敏感，说不定自他初来安城、来见自己的时候就已经被皇上派人暗中监视着，后来他对肖潇的种种保护，说是惜才，在疑心重的皇帝看来恐怕就不会这么单纯了。为了保全荣家，他除了真正的加入太子一党之外，根本没有其他的选择。

五日之后，刘凯泽又一次来到瑰逸馆，在瑰逸公子的带领下去了二楼的那个房间。瑰逸公子慎重地将一个包袱递给他，里头不仅有刘凯泽说的万民书，而且还有一把白底红字的纸伞。

“肖先生果然不愧是肖先生，”瑰逸公子面露赞叹，“听回来的老大说，原先只备了一张万民书的，可是最后不得不又备上两张，不然根本没有办法满足急迫的百姓们。等到第三天的时候，周围的村镇又赶制出这把万民伞，恳求知府一定要将这把伞也带过来。”

万民伞原本是百姓为了挽留将要离任的好官而做出的东西，表明这个官员爱民如子，像伞一样庇护了这方百姓。然而区别于这种白底黑字的伞，肖潇这把上面全是用朱砂笔写成的密密麻麻的名字，甚至还有血红的手掌印，让人感觉触目惊心。

可是想到这伞里头饱含了多少人的诉愿之后，两个人便只觉震撼，而不是恐怖。

刘凯泽细细抚摸着这上面的名字，随即眨眨眼，免得自己老节不保，丢了前辈的脸。他向瑰逸公子道过谢之后便离开了瑰逸馆，正好是夜深人静之时，于是刘凯泽带着这些东西又潜入了刑部大牢。

肖潇这几天过得是真的不差。

自从刘自明来过之后，肖潇的生活水平得到了直线提高，虽然他自己并不知道。原本刑部大牢只是一日一餐，每餐清水白菜配栗米饭；可是肖潇却是每日三餐，每隔一天还能沾到些荤腥。甚至刘自明第二次来了之后，牢头便一脸谄媚地跑到肖潇跟前，一个大男人捏着细嗓轻声细语地问肖潇还需要些什么，只要不是些危险的东西，他保证一定给肖潇弄来。肖潇极度不适应地拒绝了，这日正在跟侍卫吐槽这人变脸之快，刘凯泽突然出现在他面前。

“你都不知道，我当时吓得鼻涕眼泪糊满脸，可惜人家吃着花生米看都没有看我一眼。说是没钱别谈，然后我就直接被拉去大板子了。”肖潇撇撇嘴说。

“其实还算好的了，”侍卫感叹，“像是那其它城里的玄、黄字号大牢，别说二十大板了，就是给你上刑具，你一个将死之人又能怎么样？那些牢头和狱吏月钱少得很，基本都是些爱虐人的去干这个，所以对于我们这些死囚根本不会手软，毕竟玩个半死不活的，还能避免你老想着逃狱呢。”

肖潇一惊：“这么恐怖？”

侍卫点点头：“我有个远方亲戚嫁的就是个牢头，嫁过去没几天就跑回娘家了，说是那人总喜欢带她去大牢看那些受刑的犯人，然后在那儿上她。她实在觉得这人有毛病，于是就趁那人不注意，跑了回来。”