又过了一个月是肖潇的生日。刘自明和赵铭都来了，三个人难得把酒言欢，就着生日蛋糕将十几坛酒喝得干干净净，最后都瘫在桌子上。

“肖潇，你知不知道我喜欢你？”

刘自明不知是喝醉了还是试探，望着肖潇醉眼朦胧。赵铭早就喝昏过去，小脸通红的肖潇努力往刘自明那边看，然后露出一个傻乎乎的笑容，却是没有回答。刘自明也笑了，带着释然与疯狂，笑到眼泪不知不觉流了下来。

“这是太子妃送来的醒酒汤，”书亦不知从哪里冒出来，提着食盒，“夜深了，殿下也该回去了。”

刘自明眨落那眼泪，然后将醒酒汤一口喝完，最后再望了肖潇一眼。

“回宫！”

刘自明从此再也没有越距。三个月后宫里头传来喜讯，说是太子妃已经怀上龙种，而且御医说很有可能是个皇子。老皇帝高兴得不行，当即表示今年过完之后就退位，彻底将白玉交到刘自明手上。又过了三个月，王城到处都是白茫茫一片，因为已经到了冬天。

半年过去，王城外的窝棚区几乎什么都不剩，干干净净地好像什么都不曾在这里存在过。江天书院也走上了正轨，不像现代学生要学习八门功课，只用学习文学和数学的孩子们成长的相当快，已经学习到小学三年级的课程。幸好肖潇一直都有在编写教材，因此倒是不用担心会让学生们陷入没书可读的尴尬境地，让他们能够顺利的学习。

只是肖潇亲自教的物理班却是出了问题，明明坐得满满当当的教室却是空了一大半。肖潇当时收学生的时候并没有注意学生的水平，因此是从最基本的数学开始交起，这也让大家有信心学好这门据说会改变他们命运的课程来。可惜物理是一门艰深晦涩的课程，更不要说肖潇说的什么重力升力太阳系根本是他们想象不到的东西，于是这学习起来更加困难。

有人坚持，但是更多的人选择退出。肖潇不是慈善家，这个班想进来也是要交银子的，顶多比其他私塾什么的便宜些罢了。因此这些能交起银子上课的学生们家里有几个差钱？不过是从生活得不错到生活得更好，他们在发现这门课可能要学习上十年才能像肖潇一样时便动摇了，最后缩回了自己的安乐小窝。肖潇虽然也无奈，但是这毕竟是个人的选择，于是他无权干涉。最后在年关将近的时候，肖潇给这些坚持的学生放了个假，然后告诉他们自己要去襄城，要是他们还想继续学习的话，就去襄城找他。

肖潇终于辞去了京兆尹一职，打算去襄城陪江暮雨了。他已经从刘自明的口中得知了自己入狱的真相，于是再追究下去也没有什么用了。天子犯法与庶民同罪不过是句笑话，他还能真把皇帝抓了为荣千秋平冤不成？所以什么神秘的侍卫他也不再去关注，更是向刘自明提出了辞职的要求，毕竟做官从来都不是肖潇想要的。

刘自明虽然不舍，但是他知道肖潇一直都是受他所托才上任，也就放肖潇走了。况且现在刘自明虽然没有继位，但是已经已经有了管理国家的权力，也该目光放长远一些，培养自己的班底。肖潇虽然很好，可是一来他本就不想做官，二来肖潇这个人太正直，其实并不适合做官。因此刘自明十分痛快地答应了肖潇的请求，而且还保证自己会照看好他的书院。

肖潇原本以为书院会是他的桎梏，但是今年郑白突然从国子监退下来，于是他便将人请来当书院的院长。这样一来他的时间更加充裕，将教材编的差不多，肖潇将书院的事详尽地交待给郑白之后，毅然踏上去襄城的路。

从王城到襄城最快也要一个月。不过肖潇是在下雪之前出发的，算算日子倒是勉强能赶上和江暮雨一起过年。想象着江暮雨见到自己时的惊喜，肖潇怀抱着对会面的期待坐在马车里，竟然连颠簸都不觉得了。但是还没到安城他们便遇到了不下四次打劫，让肖潇惊讶又迷惑。

“为什么会有这么多人不怕死？”肖潇问李镖头，“我们怎么看都不像弱鸡吧，这不是冲上来送死的？”

“被逼的呗，”李镖头无奈摇头，“这天灾人祸不断，饿红了眼什么人不敢抢？”

李镖头是王城最大的镖局里的一名镖头，也是经验最丰富、武功最高的一位。这回肖潇去襄城，原本是由刘自明派侍卫护送，但是肖潇正好认识了李镖头，便拒绝了刘自明，跟着李镖头一起上路。肖潇住在王城，除非国破家亡大抵是感受不到那种生命受到威胁的恐慌，但是走南闯北押送货物的李镖头却是深有体会，看多了这种走投无路的人。