“皇帝想不想管我不知道，反正是没管成，公主们能不能忍我也不知道，反正到最后还是得忍，”乔毓禁不住叹口气，道：“居然有点庆幸，咱们淑质没生在那时候。”

皇帝也有点唏嘘，想着昭和公主没看中林缙，又拉着乔大锤，给参详该找个什么样的驸马才行。

俩人许久的话，直到临近午间，白露来催着用膳才停住。

“中秋过了，咱们也该出发了，”皇帝道：“从冀州到荥阳，相隔不算近，咱们也无需急迫，边走边看就是了。”

魏玄也是这个意思，东一榔头，西一棒子的，到底是不成气候，还是得有条不紊的进行，施政时也有条理。

一行人花了七八日功夫，从冀州抵达荥阳，刚一进州府，便令人去勘测土地，清查钱粮赋税，摆明车马，就是冲着郑家去的。

世家怎么维系自己高高在上的尊贵？

还不是建立在疯狂的盘剥之上。

这些年来，他们侵占了多少良田，买卖了多少人口，又逃避了多少赋税？

桩桩件件，都是经不起查的。

魏玄来了，乔大锤也来了，对于郑家而言，就跟有个人提着四十米大刀在自家门口磨一样，他说就是在这儿晒晒太阳，你敢信吗？

郑家人是不敢信的。

他们要是信了，从前的郑彦石，不就白死了？

“怎么办？”郑彦昌面色沉沉，环视一周，道：“刀都架在我们脖子上了，难道要坐以待毙？”

几个族老面面相觑，彼此对视一眼，终于道：“家中尚有两千部曲，或可……”

郑彦石咬牙道：“凭借几千部曲造反，无非是以卵击石，能顶什么用？不仅不能成事，还会落人口实！”

几个族老听他这般言说，便知是早有计较：“敢请家主直言。”

“五姓七望向来同气连枝，我们所具有的声望与人脉，并非别家能比，只消煽动舆论造势，便能bī得朝廷让步，”郑彦昌冷笑道：“圣上得位不正，本就心虚，再与士林对抗，有弊无利，至于魏玄和秦国夫人，根本就是跳梁小丑……”

几个族老听得眼睛一亮，大为赞同，连连点头附和，气氛正热切，却听门外仆从传话，语带惊慌：“老爷，秦国夫人送了拜帖来！”

……

乔毓在长安，也是进过公候府邸的，但五姓七望的门槛，却还一次都没进去过。

早先万年的时候，因为科举之事，她便跟郑家结了仇，这会儿人到了荥阳，怎么也该前去拜会才是。

皇帝与魏玄听她这么讲，都觉有点头大，转念一想，她是去外边儿惹事，乐得祸水东引，便点头应了。

乔毓叫人去投了拜帖，说是午饭前过去拜会，又往街市中去，看个新鲜景儿，瞅着时辰差不多了，便叫人去买了个盒子，搁了几块石头进去，仔细包好，拎着往郑家去了。

郑家因郑彦石之死，对乔毓是战略上藐视，战术上重视，虽然早就严阵以待，面上却做出不甚在意的样子。

乔毓进了门，便见管家等在外边儿，笑容恭敬，接了礼盒过去，便觉沉甸甸的压手，假笑道：“夫人实在是太客气了……”

“没事儿，”乔毓摆摆手，笑容比他还要热情：“也不值几个钱。”

说完又道：“郑彦昌呢？他身上无官无爵，正一品秦国夫人登门，不该前来恭迎吗？”

管家脸上笑意一僵，旁边几个小辈儿脸色也变了，乔毓浑不在意，撇撇嘴道：“都说你们世家大族看重规矩，谨守礼节，也不过如此啊。”

管家如何也不能将失礼这个帽子扣在家主头上，只得赔笑，想着赶紧把她打发走：“老爷出门去了，这会儿不在府中，不知什么时候回来……”

“那我就在这儿等。”乔毓不接他的话，大步走进前厅，一屁股坐下了：“上茶来，要好茶，一年只收几两的那种。”

管家看着她这架势，真想问一句“真送过来你喝的出来吗？”，却又不敢说出口，只得叫人沏了好茶来，亲自送了过去。

乔毓其实不懂品茶，但白露和立夏懂，嗅了嗅那茶香气，便向她点一下头。

乔毓喝了口，只觉得有点苦，又有点甜，还不如麦芽糖好吃，想着乔老夫人喜欢喝茶，便笑夸了句：“这茶还怪香的。”

管家笑着应了一声。

乔毓又道：“能不能给我拿点儿，到时候我带着走？”

管家脸上笑嘻嘻，心里mmp：“家里边儿也不多了呢……”

乔毓笑的更开心了：“别不好意思，我不嫌少。”

管家：“……”

他还能怎么着呢，咬了咬牙，叫人去包了些送来。

乔毓美滋滋道：“谢谢啊。”