谢玹并未戴冠，长发就这么顺着肩头披散下来。他一手扯住系在太监胸口的绳子，一手持鞭挥舞，边喊边闹，笑得灿烂又残忍。

宫侍们侍奉在一边，不敢出声，更不敢多看一眼，因为他们知道，看一眼便会被砍掉脑袋。

于是凤九渊走进来时，正巧与谢玹面对面撞上。

天子的表情空茫了一瞬，继而蓦地暴戾起来。

“好大的胆子！竟敢拦朕！”

他扬手就要挥鞭，被凤九渊收掌拦住，缠在腕部。

“陛下。”来人温声细语，仿佛尤恐惊扰梦中之人，“是我。”

太监终于被解救下来，拖着无力的双臂眼角含泪地跑走了。

雪簌簌地下着，落到天子纤长的睫羽上。

“你来做什么？”谢玹歪着头，颇为天真地向凤九渊凑近了几分，似乎是要认认真真将他的样貌纳入眼中。

只是他凝视了半晌，没在凤九渊眼底看到想要的，最终索然无味地退开：“你来晚了。”

离开的那一刹那，凤九渊却蓦然握住谢玹的手腕。

“放肆！”

谢玹当即反手一挥，方才用来“驭马”的鞭凌空绷紧，唰得一声向凤九渊抽去。这一回，他不躲不避，任由凌厉的长鞭携风而至。

谢玹是冲着他的脸去的，那长鞭自然而然在凤九渊的脸上重重烙下一道划痕。不消片刻，鲜血便从伤口渗出，一滴一滴如海棠花瓣落在凤九渊的袖袍上。

凤九渊浑不在意，甚至不觉得痛。他只是静静地看着谢玹，目光温柔依旧。

“你要跟我走吗？”

“走？”谢玹回眸看他，“去哪？”

“去江南，去北疆，或者往东走。你想去哪，我便陪你去哪。”

他描述的景象仿若一个游行四方的游侠于广阔天地间徜徉，不谈过往、不论将来。那是十岁的、刚从冷宫里出来的谢玹可以期盼的，而不属于天子谢玹应当去的方向。

谢玹将长鞭收入袖中，眼中不复灵动。

“我不会走的。”谢玹望向远方，像一只羽翼尽断的鸟。

“若有一天我真的走了，那便是我死的那天。”

顺理成章的，后来便是——诸兵略地时，四面楚歌声。

地方反叛的世家子弟揭竿而起，怀远王凤九渊随行。紫鸾殿上，二人隔着那道看不到尽头的长阶，像隔着岁月中悠久的河。

陌路两岸。

凤九渊拉弓引箭，箭矢如飞电过隙，他却再没回头。

*

州府府衙的管事看到凤九渊到来的那一刻，仿佛比看到皇帝亲临还要惊吓。

他暗自以只有自己能听见的声音嘟囔了一声“他什么时候来的”，随后扬起笑脸，热切地迎了上去，三叩九拜，极尽尊敬。

“小的府衙管事李璋，拜见九王爷！”

“免礼。”凤九渊淡淡笑道，“初入永州，未拜帖入府，还望李管事莫嫌本王唐突。”

倒是……一点也没变。

谢玹想到。

彼时谢玹刚从冷宫出来，就听说宫里住进了一个叫做凤九渊的小世子。他原本应当与自己的母妃一起住在荣春宫，但十几岁的年纪，已算不得孩子，为了避嫌，只好辗转进了谢玹所住的偏院。

谢玹还记得那场初见。

身量未达成人的凤九渊，抬臂躬身，悠悠迈出半步，礼节周全，气度不凡。

“凤九渊拜见十三殿下。”

他抬起眼时，那双眼如一脉永久宁静的山泉，不浸风雪，不染纤尘。

“岂敢岂敢。”姓李名璋的管事谄媚一笑，弯腰屈膝，伸出手想将凤九渊引进正厅，“王爷从北疆来永州，这山高路远的，我家老爷没尽到地主之谊才是怠慢啊，九王爷您稍等，随小的进厅，小的这就去禀告老爷。”

凤九渊轻声一笑。

身边随行的两位侍卫却像听到什么指令似的，齐刷刷主动上前，一把将李璋扶了起来。

在李璋受宠若惊之时，凤九渊又道：“不必，李州府病体抱恙，本王怎敢叨扰？不过想着此来永州，需向李州府打声招呼，未曾想这般不巧。”

说着，凤九渊的目光落到了谢玹的身上：“看来，今日我与十三殿下，都算是白跑一趟了。”

“不不不。”听到凤九渊话中隐含的离开之意，李璋连连否认，连嘴上的胡须都随着一抖一抖，生怕凤九渊扭头就走，“王爷尊贵之躯，就算我家老爷生着病，也得亲自出来迎接，万没有将贵客挡在门外的道理啊！”

因凤九渊要就此离去一事，李璋过于急躁了，一时没注意自己言行里的不妥。

只听谢玹道：“哦？既然这般说，那在李管事的眼中，我便是可有可无之人了？”

李管事嗯嗯啊啊半晌，没说出一句话来，冷汗却淌了一地。