那场围剿般的大火，萧陵确实差点栽在里面。

但不知道为何，暗处有一方势力帮了他一把。

那是不属于萧家，也不属于太后的第三方势力。萧陵百思不得其解，思前想后，直到来到永州见到谢玹，心中才对那位帮助自己脱身的人有了些想法。

萧陵拿手在谢玹的额间试探了一下，入手的触感依旧滚烫，但比方才他刚到时要好很多。

他的消息来源不广，但因为知道谢玹曾饮下钩吻，是故有意无意地注意着他。他虽来永州不久，但一些事情都知道个大概，包括谢玹的身体状况。

相较于北疆，永州的四季至少还有界限，但与温暖的汴梁比起来，依旧算得上是极寒之地。

他将谢玹的手放进被褥里，又替他掩好被角，转身前深深地看了他一眼，便操纵轮椅出门去了。

门外有人在等。

看身形是个壮年人，长得老气横秋，最为打眼的是他眉弓处的一道疤，从左耳划到右边下颚，像是脑袋被硬生生劈成两半，又重新接了回来。

大门处有台阶，谢玹屋子外的侍卫四仰八叉地躺在地上，俨然已经晕厥。壮年人见萧陵出门，一路挨个儿地踹开他们瘫软的身体，矮身将萧陵从轮椅上抱起来，扛在了肩上。

萧陵表情未变，在壮年人肩膀上找了个稳妥的位置坐好，矜傲地垂下眼。

“少爷。”壮年人开口道，“青竹他……”

“都说了别叫少爷。”萧陵蹙眉道，“青竹怎么？”

“他来永州了……”壮年人讪讪改了称呼，“先生在宫里的那出金蝉脱壳好像没骗到他。”

他想摆脱青竹，亦是想让他自由。任谁深陷陈年旧事的泥沼之中，抽身时都不可全然无痕。萧陵于此世间翻滚数十年，不想让青竹也随他一起沉沦。

事外之人，本该无忧一生。

可惜萧陵执拗，青竹亦是个倔性子，就算亲眼见到“萧陵”的尸体，也根本不信自家先生死了，奔波数月来到永州，找到了他们。

萧陵道：“罢了，他要留，就留，不用赶他走了。”

“是。”壮年人颔首，又道，“那……”

他是想说他们的计划。

此处驿馆中，虽说大多数人都被他们干掉了，但每一束光照不到的地方，兴许还藏着不为人知的眼。

他欲言又止，心道，原本他们是打算直取李州府项上人头的，但看萧陵的样子，怎么好像改变了主意？

壮年人悄悄回头看了眼屋内，被隔窗遮挡的黑黢黢的一片，不知屋内是何人，竟让萧陵一改神色……

明明刚进去时萧陵的表情还不大好呢。

所以，李景扬杀还是不杀？

思忖间，萧陵开口道：“去见李缙。”

壮年人一惊，脱口而出：“真改主意了？”

萧陵轻蔑一笑：“谁说我改主意了？州府要杀，可你别忘了，我与李缙，可是同盟关系。”

对外人来说，谢青彦是忽然出现在永州的，然而，他原本被怀远王保护得好好的，为何时隔多年会突然失踪，且千里迢迢的奔波至永州？

一个傻了的痴儿，走在半路都会被恶人打死，亦或是因为无法自理而活活饿死。

除非……有人特意将他带到此处。

谢青彦之所以能来永州，是因为凤九渊。

也可以说，是因为太后。

他们二人演这一出双簧，太后借衢、永二州边界匪寇之事，让谢玹对其剿灭，亦是在引诱萧陵动作；而谢青彦的出现，则是在引诱李缙，他那颗蠢蠢欲动的反心早已按捺不住。

太后放李缙回永州，早在许久之前，就已经设下了圈套。她不是放虎归山，而是引蛇出洞。

此番毒计，一石二鸟。

石为谢青彦，鸟则一为李缙，二为萧陵。

她要借谢玹与凤九渊的手，将这两根横亘多年的肉中刺一同拔除。

既然太后都为他铺好路了，他不趟上去，岂不是辜负了人的一番好意？

他不再优柔寡断……他本不是优柔寡断之人。

萧陵拍了拍壮年人的肩，不再回头：“走。”

*

后半夜，及至黎明之时，谢玹被一阵嘈杂的声响惊醒。

睁开眼的那一刻，脑子里还停留在看见萧陵的画面。

他坐起来，怔愣许久，一时分不清自己是在梦里还是在现实。

但身体已经好很多了，不再发热，头脑也不晕了，仔细感受，屋内分明没有燃起炉火，他也不觉得冷了。谢玹抬手，捻起指节闻了闻，果然闻到了熟悉的药香味。

不是梦。

谢玹轻轻摩擦指尖，将那抹香气揉搓进指腹。

外面的喊叫声愈发震耳。

他收敛心思推门出去，没了大门的阻隔，震天的喊声几乎冲进他的脑中。然而侍卫久久不见人影，檀夏亦是不知所踪，就连叶一也不在。