他呐呐地说道：“我不明白，皇祖母分明……”

在如同被蒙了一层油布般昏暗的视线里，十皇子蹲在床边的黑暗拐角，豆灯映照在他的脸上，让他的影子看起来像一只因受伤而独眼的巨兽。

一直以来，十皇子对太后都极为信任。在前恭良畏惧，在后敬爱依赖，他的脸上满是凄然，想必心中被一杆天平隔断，一方是慈爱的太后，一方是奄奄一息的谢玹。

谢玹静静地看着十皇子脸上的挣扎，蓦地说道：“你真的不明白吗？”

十皇子一愣。

他本就高大，杵在豆大的光源前，整个屋内便布满了他厚重的影子，这使得谢玹的身影显得愈发娇小。

谢玹看了他半晌，又垂眸收敛眼底的锋芒，边穿鞋边道：“我是说，他们没有给你说清楚吗？”

十皇子那双与太后如出一辙的琥珀瞳中闪过一丝惊慌，又很快消散不见。他想上前帮谢玹，但笨手笨脚，帮了半天的倒忙。

“有的……所以你是因为我才……”

“你想多了。”谢玹避开他，“皇祖母掌控你并不需要毒，只有如我这般的人，才需要用毒药控制，否则她即便用我，也难以心安。”

“可是……”

“好了。”谢玹打断他，“这话下次再说，我饿了。”

谢玹兀自穿好鞋袜，又拿起挂在床边的大氅，头也不回地推门离开。

鹿鸣居早已点起滢滢月灯，许多护卫包括檀夏都在外等。而那夜凉如水的阶梯之下还有一人，红衣白衫，如山野间隐居的清鹤。他听见声音，转身而来，似已等候多时。

*

“就是这里？”

谢玹坐在马车里，秦庭替他掀起车帘。他透过半开的帘子往外仰头看，只看得见一幅偌大的招牌，气势磅礴地写着三个字“天阶雪”。

除了宫中的瞭望台，这“天阶雪”便是整个汴梁城的最高处。它独自耸立于湖边，有着四面玲珑雕花的对阁大开窗，每个飞挑的屋檐下各系着一个铃铛，高处风声不止，铃铛声便不息。

平日里唯有达官贵客才能进入，一客一间，风雅至极。

也只有秦庭这种人才会花大价钱将整个高阁包下来，仅供自己赏玩。

不过到底是一分钱一分货，这“天阶雪”比鹿鸣居都要清雅，谢玹原本胸口沉闷，浑身上下都怏怏地提不起力气，被这湖风幽幽一吹，霎时心胸舒畅。

汴梁是有夜市的，只不过需要特殊申请文牒。因步骤繁重流程众多，一些寻常小商贩嫌麻烦，唯有稍有些体量的商人，才看重这夜里的生意。

老板从楼里赶来，得知来客是位身份贵重的公子后，忙俯身行礼。

马车过高，他又张罗着伙计去取矮凳，却被秦庭招手拦下：“不用。”

转而只见秦庭一撩衣袍，弯腰俯身，将谢玹打横从马车中抱下。

原本在辨认“天阶雪”三个字字型笔锋的谢玹被吓了一跳，他下意识攥紧秦庭衣襟：“你干什么？”

秦庭老神在在道：“小殿下身娇体软，万一摔坏了怎么办？”

谢玹：“……”

说“放我下来”太忸怩，让他自己走确实又有些腿软——不知道是因为体内的毒性还是因为饿的。横竖都是上去，谢玹索性坦然待之，主动揽上秦庭的脖颈。

“那你抱稳些。”谢玹昂首命令道。

秦庭失笑。

被叫来搬矮凳的伙计们木桩似地杵成一排，和老板一起眼观鼻鼻观心，直到二人走远，才有人倾身惊道：“那位便是近日盛得圣宠的十三殿下？”

“不然呢，普天之下还有谁能被唤作小殿下的？”

显然能在“天阶雪”这般特殊的酒楼里务工之人，绝非一无所知。另一人听罢愈发诧异：“可我听说与小殿下在一起的不是位先生么……怎么这回又是秦大人？”

“多嘴！”

老板一人一个爆栗，敲得人群鸟雀般四散离去。

谢玹没有秦庭这般好的耳力，听到“被唤作小殿下”后，便再也听不清了。

而秦庭一路抱着谢玹上了二楼，步伐悠闲自在地进入雅间，又站在那张特意为谢玹准备的长椅前时，楼下的闲言碎语依旧能声声入耳。

于是他一动不动地站定在长椅前，俯首去看谢玹。

谢玹被这股目光盯得浑身发毛，蹙眉道：“不是你说要带我来用膳的么？忽然反悔了？”

“怎么会。”秦庭道，“只是忽然觉得自己有些吃亏。”

谢玹：“？”

秦庭眯着眼，猝不及防地凑近。

“我知小殿下人见人爱，可未免也太招蜂引蝶了些。”

他将谢玹缓缓放置椅上，一手不愿离开腰侧，一手却抹上谢玹的上唇。