还直呼御史大人的姓名！

“叶大人今日不在御史台，你回吧。”卫涟拂袖转身，回头示意门口的侍卫赶人，“送客。”

“卫大人当真就这么走了？”李徵抬眼道，“今日我有要事找叶大人，若是耽搁了，恐怕卫大人担当不起。”

“你是什么东西，敢这么对本官说话！”

卫涟蓦然回身，苍老的覆满老茧的手指向李徵。

他今日起得早，脾气也不见好，再加上不久前刚在御前与谢玹因运河一事对峙了一番，失了颜面，现下正属郁结之际，正巧就有人撞上刀口。

“不要以为我不敢对你怎么样！”卫涟横眉冷目，“若你今日敢踏入这御史台一步，就算你父亲来了，也救不了你！”

自己在李家尚且自身难保，以为出门找叶文栩就能得到庇佑？真是不知天高地厚！

思至此，卫涟胸中的一口恶气顿时出了——虽然这恶气的来源并非李徵，但也让他积攒多日的郁结烟消云散。他冷哼一声，甩手将李徵抛在门外，兀自往御史台内部走去。

“卫中丞大人。”

李徵再一次开口。

这一回，与他最初的语气有些微妙的差异。卫涟冷冷回头，只稍许察觉到有什么不对，便见那青年抬手一挥，将手中的食盒猛得向他抛了过来。

食盒上的盖子吧嗒一声落地。

卫涟目光随之而去，紧接着，那张趾高气昂的老脸上，顿时失了所有血色，煞白得恍如冬夜覆盖的满城的大雪。

只见食盒之内，装的并非是精致可口的食物，而是一颗活生生的人头。

人头随着李徵粗鲁的动作从食盒中滚了出来，咕噜咕噜滚落至卫涟的脚边，睁着一双眼，死不瞑目。

卫涟一屁股坐在了地上。

*

叶文栩正在勤政殿与太后喝茶。

他是个闲散的老臣，就算挂着一个御史大夫之职，但大多事务还是由御史中丞卫涟决断，只有在发生重大事件、连卫涟也无法妄然定论时，才会由他出马。

太后素来爱茶，这般年轻的女子与他这种老头子有着相同的爱好，着实让他既然吃惊又喜悦。于是偶有闲暇，太后都会让叶文栩进宫一聚，以慰君臣之心。

不知为何，原本宁静祥和的品茶时间，叶文栩的右眼忽然没来由地狂跳起来。

谢玹跪坐在一旁，担起为二人滤水刮沫的活儿，也做得有模有样。

“好多日子没见着小殿下了。”叶文栩按捺住心中的不安，看了谢玹一眼，笑道，“臣怎么觉得小殿下又长高了些？”

谢玹道：“叶大人说的哪里话，我如今正是长身体的时候，不得是一天一个样么？”

他一副天真烂漫的模样，顿时逗得对饮二人朗笑出声。笑够了，太后缓缓放下茶盏，略微显露出几分担忧：“十日之后你便要启程去永州了，可不能再如以前般任性。”

谢玹弯眉一笑：“那便在外不任性，待回京之后，再冲着皇祖母任性罢。”

太后不免又与叶文栩对视笑开。

片刻之后，太后的目光落在谢玹身上，似是审视，又泄露出几分爱怜。

她不自觉地抬起手，直到看见自己的指尖之后才仿佛才回过神来。随后，那悬停在半空之中的手，轻轻落在谢玹的眉间，带着宠溺意味地向后一点。

“太后娘娘！”

这时，太监赵闲急匆匆从殿外走来，小碎步迈得支离破碎，身形晃得头上的冠都歪了。

谢玹脸上的笑意一敛，脸上的天真散去无影，眼神略带锋芒，刀一般横扫而去。

“何事如此惊慌。”太后凝眉道，“没看见我与叶大人在对饮么？”

赵闲扑通一声跪下：“太后娘娘，御史台出事了。”

*

严格意义上来说，出事的不是御史台，而是在御史台当值的御史中丞卫涟卫大人。

这位年愈花甲的老人，头一回见到活生生的尸体，还是小半个残缺的头颅，当即便吓得晕了过去。想必是那双浑浊的眼与狰狞的面容着实吓人，连尚为壮年的监察御史也随之吓得屁滚尿流。

据御史台街前目击了这一切的路人讲述，在如此荒诞可怖的场景里，罪魁祸首——也就是李徵，自始至终却只静静地看着他们丑态百出，连眼皮都未抬一下。

那尸体不是别人，正是京中失踪已久的一个九品小官，他原是来自衢州，入京之后在户部落了脚，人称刀疤刘。

前些日子他对同僚讲，自己需要还乡看望家中年迈的二老，差事需要他担着，岂料竟一去不回，至此没了音讯。同僚以为他回到衢州便不舍得再入汴梁，哪知再见之时就是尸身分离了！

太后脸色铁青，拍案而起：“把李徵给哀家带上来！”