他想，这或许会是一个突破口？

毕竟十多年前，皇帝自己也是想遣散后宫的，在当时不但那些妃嫔们不大愿意，还遭到了臣子的反对。皇帝自己转念一想，他并不愿意让百姓误以为是姚贵妃善妒，容不下其他妃嫔，就打消了念头。

——朝中大臣反对的理由是：本朝自成立以来，就没有宫妃出宫的先例。而且有几位大人女儿在后宫的，当初也认为让妃子出宫不妥。

他们那时抱着一丝幻想，认为皇帝有可能改变主意。然而谁都没想到，一晃近二十年过去，姚贵妃盛宠不衰。皇帝没有立后、拒绝选秀，也不再往后宫里头添人。皇帝脾气倔起来，谁也不能强逼着他去宠幸别人。

这么多年过去，其他臣子是什么想法，苏凌不清楚。不过他知道，那些娘娘们的家人，是真的后悔当年的反对了。

尤其是家在京城的，十多年不曾得见，也知道女儿在宫里无子、无宠、无倚靠，连见皇帝一面都不能。

苏凌将程寻送回程家后，未多停留就离开了。

二月初二，是已逝的太后的冥诞。皇帝是个孝子，虽然母亲已经去世多年了，可他对亡母的孝心，并不曾改变。

所以，当二皇子萧瑾提出想借此机会放一批宫人出宫时，皇帝想到亡母一片慈心，立时就答应下来。念及她们在宫中多年，远离父母家人，嘱咐多赏赐些银两。

皇帝此举引得朝野内外一片赞赏，直夸皇帝仁德、孝顺。

与此同时，宁美人的长兄，如今已接近天命之年的宁大人上书皇帝，称自己母亲老迈，所放心不下者唯有进宫的幼妹，想恳请皇帝开恩，能让她们母女相聚。

紧接着，北和宫里被冷落了十多年的数位妃嫔自请舍身入安国寺，为国祈福，为太后祈福。

至此，众人纷纷想起了北和宫里储着的十多位娘娘，不胜唏嘘。

皇帝首先想到的是去看姚贵妃的反应。——北和宫的那些人不能离开北和宫，她们联名上书，托了内监呈到皇帝手上。

这些娘娘，都是当初太后还在世时，皇帝选的。她们对太后，或许真有孝心。

可皇帝考虑的不是这些，而是此事是否会惊到姚氏。

姚贵妃神色淡淡，他看不出喜怒，只能轻声问：“那件事，殊儿知道了？”

点一点头，姚贵妃轻声道：“知道了。”

皇帝心里一紧：“其实她们都是无关紧要的人。如果早知道，朕会遇见你……”

如果早知道会遇见她，那他就会耐着性子好好等她，不广纳后宫，不给她心上扎刺。

姚贵妃瞥了他一眼，笑笑：“是啊，我也很遗憾，没早些遇见你。”

她在心底冷笑，腻烦得很。别说什么早遇见，之前的不论，在遇见她之后呢？二皇子萧瑾是怎么出生的？

皇帝将姚贵妃轻拥在怀中，极为动情：“殊儿……”

姚贵妃任他抱着，轻声问：“那么，皇上打算如何处理此事呢？”

这件事，说起来算是皇帝的家务事。他初登基时，根基不稳。后来掌权二十多年，在朝中说一不二。他若真想怎样，旁人也奈何不得他。

他所在乎的是姚氏的心情。

她这几年身体不大好，痛失爱子之后，又小产，好不容易将养过来，需要慢慢调理。看她每日脸色雪白，几乎能看到皮肤下纤细的血管，他心疼她。

皇帝试探着道：“朕其实想把她们都赶出去，让她们离开这儿，省得她们……”

“那就让她们离开吧。”姚贵妃从他怀中探出头来。

她脑海中蓦地想起那日二皇子萧瑾所说的话，她声音很轻：“皇上拘着她们，做什么呢？”

有时候她甚至想，她的儿子命不长，是不是因为她夺走了本该属于儿子的福气。

——她以前听人说，如果一个人福气太多，超出了她原本所该承受的，那会给身边的人带来不好的影响。

起初她并不信这些的，可是自从琮儿走后，她越来越相信。有时她梦到琮儿，醒来后，会很讨厌自己，也讨厌皇帝。

姚贵妃说话向来斯文，她不紧不慢道：“想回家的就回家，想出家的就出家……”她说着说着掉下泪来：“我想让琮儿回来，他能回来吗？”

见她垂泪，皇帝当即神色大变，心疼至极，连忙给她拭泪：“殊儿，你别这样。”

想到已逝的爱子，他也不好受。想起那天怀思说的，让北和宫里那些女人出去，姚贵妃心里也能舒坦一些，他轻叹一声，心里有了决定。

皇帝陪在姚贵妃身边，认真安慰，反复说着：“朕陪着你，朕只守着你。”

他最放不下的就是身边人，他经常叮嘱怀思，要牢记姚贵妃的恩情，常常提起姚贵妃的好，就是为了自己百年以后，姚贵妃不至于无依无靠。