乌维下意识接过，看到帛绢上的胡渚文字，不由地一愣。

“哦，不知道贵国使臣是否识得中原的汉字，就用了胡渚的文字。还请乌维大人给贵国的大王子过目吧。”苏凌站起身，“我还有些事情，就不奉陪了。大周地大物博，风景也多。乌维先生没事的话，可以多待两天。”

他不看乌维的神色，施施然离开了四方馆。

刚离开四方馆，刚登上马车，就听到远处车夫的低斥和马车的轱辘声。苏凌下意识回头，看向缓缓停下的马车，以及从马车里走出来的人。

微风习习，吹起那人的衣角。

这是他的老熟人了，旧日的同窗，而今的皇帝面前红人：杜聿。

杜聿进朝不足两年，青云直上，除了太子太保的虚衔，尚领鸿胪寺少卿一职。鸿胪寺卿空缺，鸿胪寺少卿代行其职，近几日都在忙活胡渚使者的事情。

两人打了个照面，苏凌先轻笑：“修远，改日一起喝酒。”

他最近虽忙碌，可心情着实不错。

杜聿颔首施礼：“殿下。”

他知道二皇子的字，却不好以字呼之。

苏凌倚着马车，半掀车帘，微微含笑：“修远快到及冠之年了吧？”

杜聿不解其意，如实回答：“虚度十九春秋。”

“嗯。”随意点一点头，苏凌笑道，“十九也不小了，修远如今官运亨通，是时候给杜家找个女主人了。”

杜聿神色微变，随即面带笑容：“殿下说的极是。”

苏凌轻轻摇了摇头，放下车帘，吩咐车夫：“回宫。”

马车缓缓行驶，渐渐消失不见。

而杜聿则慢慢拧起了眉。

—

也不知胡渚的大王子究竟是怎样的心路历程，只知道在这一年的十月，胡渚表示愿意接受大周的条件，再次请求大周发兵援助。

皇帝哈哈一笑，允了。

—

苏凌早早去求见皇帝，表明自己想随军出征之意。

然而皇帝听完之后，却皱了眉：“朕不同意。”他看着半低着头，眉眼温和的儿子，轻叹一声：“沙场毕竟凶险，不同于别处。”

苏凌轻声道：“儿臣自幼习武，也识得胡渚文字……”

他无法告诉别人，听到作战，或是遇到斗武，他内心深处激动，血液甚至隐隐有沸腾之势。他读书不错，可是比起读书，他似乎更爱骑射一些。

“那也不行。”皇帝果断摇头，“怀思，朕如今只有你这么一个儿子了，朕不想你有任何三长两短。”

他这话说的诚挚无比，和世间所有的父亲，几乎没什么分别。

苏凌微微一怔，一种陌生的感觉自心内缓缓生出，似乎只是瞬间，不等他抓住看清是什么，就又消失不见了。

皇帝声音温和：“朕贵为天子，却有很多无可奈何之事。譬如你的皇兄，譬如你那个没有出生的皇弟……”

苏凌眸色微沉，心头那种怪异的感觉难以忽视。如果他们没出事，其实根本就没他苏凌什么事情了。不对，怀敏太子出世时，皇帝是想砍了他的。

手指微曲，摩挲着手心的伤疤。苏凌异常认真地道：“父皇是天子，自有上天眷顾。”

皇帝摇一摇头：“朕如今只希望天下太平，百姓富足，你母后身体安康，长命百岁。而你，平平安安的就行。对了，你什么时候大婚？你得多生子嗣，为皇家开枝散叶……”

他难得在苏凌面前温声低语。今日穿着便装的他，仿佛和世间所有的父亲没什么两样，温和慈爱。

可苏凌心里生不出多少暖意来。他眼眸半垂，皇帝看不见他眼中的情绪。

“打消去边境的心思，朕还有事要你做。”皇帝沉声道。

苏凌轻轻点了点头：“是。”

皇帝没再留他，挥挥手让他退下。

—

苏凌离开西苑时，天还算早。他没回行云阁，而是直接到宫门口，教人驱车前往京城程家。

他熟门熟路同江婶等人打了招呼，又等了片刻，方被允许入内。

程寻正搬了把椅子坐在小院的阳光下看书。听说苏公子过来，直接让请进来。没多久，她就听到了熟悉的脚步声。

少年逆着阳光行来，声音很低：“呦呦，在做什么？”

合上书，程寻仰着脸冲他笑：“在看书啊。”

她在自己家里，干脆不再涂黑脸颊。江婶告诉她有客人，希望她再化了妆。她当面应下，并不照办。

——如果是旁人，那肯定是要遮掩一二的。可是苏凌的话，怕什么呢？

她更希望他看到自己美美的样子。

虽然现在是男装，可比黝黑黝黑好看多啦。

阳光洒在她玉白的脸颊上，她眼中满是笑意，仿佛会发光一般。