冲他们母子点头致意后, 程寻抱着课本继续往回走。直到她穿过了长长的小道, 回头已看不见他们的身影, 她才轻轻叹一口气，抱紧了怀里的书。

希望杜聿同学在即将到来的科举中金榜题目, 这样他和他母亲都会轻松很多。

她刚进院子, 就听到江婶唤她：“呦呦，回来了？快洗了手吃饭吧。”

“诶。”

晚饭后，程寻欲回房, 被父亲叫住。父亲程渊提起了长子程嘉，他对程寻道：“你大哥今日来信了。”

“嗯？”程寻微微一愣, “信上说什么？”

“能说什么？中秋要到了，他回不来, 使人送了些特产并一封家书, 就是到的早了些。”程渊微微一笑，“家书提起你，还夸你了。”

“夸我什么？”程寻来了精神，“爹，我大哥夸我什么？”

她同大哥程嘉年龄相差不少, 大哥在外为官, 数年未见, 她还真不知道大哥为什么要夸她。

“你年初不是给你侄儿了一本小画本吗……”

程寻想了想，纠正：“不是画本，是看图识字启蒙本。”

那是她去年过年前后，闲着无事做的。虽说一开始是打发时间, 但是她素来做事一旦开始，就投入大量心思，是以成果很拿得出手。正好父亲使人送家书给大哥，她就让人也带了去。

“对，就是这个。”程渊笑了笑，“你侄子挺喜欢的，对认字很有兴趣。”他没有告诉女儿的是，长子有意修改完善一番之后在当地刊印。

“那就好，那就好。”程寻喜上眉梢。成果被人肯定，她心里欢喜。

父女俩又闲话两句，程寻才告辞离去。

她洗漱过后，并不急着睡觉，而是打开了从学堂带回来的书。点了蜡烛后，她又多点了一盏灯，在不甚明亮的灯光下，细细看着。

她看一会儿，就休息一下眼睛。约莫过了半个时辰，一阵敲门声打断了她的思绪。

“呦呦，灯怎么还亮着？”

是母亲！

程寻一惊，忙道：“啊？这就睡了。”她迅速合上书，并吹熄了蜡烛，这才去打开了门，将母亲迎了进来：“娘。”

雷氏目光在房中逡巡，掠过还冒着丝丝轻烟的烛台和桌上的书，她瞧了女儿一眼，自己在桌边坐下：“呦呦今天在学堂怎么样？”

“挺好的。”

“张家四郎没注意你吧？”雷氏轻声问。

程寻摇头：“没有。他上他的课，我学我的习，没有一点交集。”

也许是张四郎新来跟大家都不熟悉的原因，瞧着有几分高傲。

雷氏明显松了口气的模样：“那就好。”沉默了片刻，她又道：“呦呦，我想了一个法子。”

“娘说什么？”程寻不解。

“就是万一你不小心泄露你女子身份……”

程寻笑了笑：“娘，反正我打死不承认我是程呦呦不就行了？我是个沉默寡言的远房侄子，我的秘密你们也未必知道啊。”

雷氏握住了女儿的手，含笑摇头：“不是这个，是说最坏的结果，假使真的让人知道了程寻就是程呦呦。证据确凿，辩白不得。你只管往娘身上推就是了。”

“娘！”程寻心头一慌。

“你急什么？听我说完。”雷氏轻拍了一下女儿的手，“这是我昨晚琢磨了好久想出来的。本朝重孝，若你是出于孝道，女扮男装，谁会为难你？说不定还要夸你一声是个孝女。你只需要说，你娘我思念被过继出去的儿子，忧伤成疾。你不得已才扮成双生的兄长，哄娘亲开心。何况你不住在学舍，又远离同窗。真有那么一天，一个孝字压下来，没人敢说你半个不字……”

雷氏说到后面，秀眉微扬，眼睛发亮。

她心疼女儿，既想女儿快乐舒心，又担心女儿万一会遭人非议。昨晚听说丈夫又同意呦呦继续读书了，她没说什么，想了好久，自觉想到了两全的法子。她心里欢喜，也想让女儿放心。

程寻怔怔地望着她，心中暖流涌动，泪水夺眶而出。她矮身一把抱住了母亲：“娘，娘，谢谢你，娘，谢谢你……”她有些语无伦次：“娘，不用这样，我会很小心，不会给人发现的。我会很小心……真的不用这样。”

想到出嫁前只读过女四书成亲后才跟着二哥学习作诗填词的二嫂，和只能悄悄在碑林看字的杨姣，她觉得自己幸运极了。她想，她有这世上最好的亲人。

雷氏拍了拍她的脊背：“我也说了，这是最坏的结果。最好的就是你神不知鬼不觉，待到及笄，悄悄离开书院。”

程寻连连点头：“嗯嗯。”

“好了，以后啊，娘也不拦你。”雷氏笑了笑，“你也不要再想着这件事了，早些休息吧，明日还要早起呢。”她起身离去，到门口时，又回头叮嘱女儿，“夜里不要看书，仔细熬坏了眼睛。”