“好。”皇帝忍不住赞了一声。他就是喜欢公孙越这份宠辱不惊，淡然处世的态度。想他夫人发明了牛痘，这是多么大的功劳啊，可是他从来不以此而倨傲，而是一直以不卑不亢，十分谦虚的姿态面对皇帝，面对世人，这是皇帝最欣赏公孙越的地方。

皇帝淡淡地笑了笑，眼中有种以前从未有过的沧桑：“那你可知，朕为何要留下皇后？”

见公孙越面露迟疑之色，皇帝道：“楚文大胆猜吧，无论你说什么，朕都不会怪罪。就是猜错了，朕也不会笑你。”

公孙越默了默，低声问道：“可是为了未来的太子、故去的六皇子，还有……俪妃娘娘？”

皇帝忍不住大笑道：“哈，果然，这世上最懂朕之人，非楚文君莫属！”

皇帝心里想的是，如果他废了皇后，后位悬空，文武百官必定会一而再、再而三地请他册立继后。

现如今后宫的皇子们已经不小了，如果皇帝从宫外聘一位年轻的继皇后回来，万一产下皇子，那么嫡出的小皇子和这些年长的皇兄之间，必然又是一番腥风血雨。就算继后没有生下皇子，也定然会为了保住自己的地位，把宫里的这摊浑水搅和得更浑。

所以继后，只能从现有的妃嫔中立。

按理说荣贵妃，全贵妃，和大皇子的生母敬妃，是最有资格成为继后的三个女人，可她们也是害死六皇子的最大嫌弃人。

在查明毒杀六皇子的人是谁之前，皇帝没办法忽略爱子的死，立她们其中之一的人做皇后。

而且十分重要的是，根据这一次皇后倒台之后，从她的宫人口中得知的线索，皇帝基本认定，当年俪妃与钟太医私通一事，皇后就算不是主谋，也定然在其中起了十分重要的作用。

所以他利用此事，和皇后谈了一个条件。只要皇后答应认罪，承认当初是她陷害了俪妃，皇帝就暂时保留皇后的后位，对外不说皇后毒杀皇子一事，只是以皇后善妒、陷害妃嫔的罪名，将其终生软禁。

皇后知道，但凡皇帝换了一个心狠一点的人，凭皇帝现在掌握的证据，不仅可以废后，还可以将她处死。

这也就是当今皇帝，才能留她一命，还暂时保留她皇后的位子。

原本在得知三皇子不可能登上皇位之后，皇后已经觉得生无可恋了。可是后来皇后想了想，又觉得不对。好死不如赖活着，世事难料，只要她还活着，只要她的儿女还活着，就仍有一丝希望。

而且就算不是为了三皇子的前程，三公主的亲事尚且没有定下。她若还没出嫁，就成了废后的女儿，以后还怎么找婆家？

皇后思来想去，虽然心有不甘，但还是不得不“感激涕零”地接受了皇帝的提议。

至于六皇子之死，皇帝让全贵妃折腾了大半天，大费周章地查了好些日子，最后却是就这么不了了之了。

因为皇帝知道，真正的凶手，恐怕另有其人。

而且这个人，还是比皇后的手段高明一万倍的高手。

……

从观星台上下来之时，皇帝忽然想起一事，赶紧问向公孙越：“还有一事，朕一直想不明白，还请楚文君为朕解惑。”

公孙越忙道：“皇上请讲。”

“跃儿夭折十几天后，全贵妃还能从坤仪宫里搜出毒药，难道真的是皇后忘记处理了这么简单吗？朕总觉得哪里不对劲。”

公孙越压低声音道：“皇上的意思是，怀疑是全贵妃嫁祸皇后？”

“不，皇后已经承认了那毒药是她的，也的确是她自己没有丢。朱氏的意思是，她问心无愧，所以没想过自己会被查，就没有处理那瓶毒药。可朕总在想，她留着那瓶无色无味的毒，是不是还会有什么别的用处……”

公孙越发现，经过此事之后，皇帝果真变得成熟了不少，已经能考虑到这么深的东西了，这是以前少有的。

他想了想，轻声问道：“太后病重之时，皇上是否曾经为了驱逐在边境作乱的匈奴人，找过大皇子殿下？”

皇帝心中一惊：“你是说，那瓶毒，是给德儿准备的？”

“这也只是微臣的猜测罢了，没有什么凭据的事情，皇上听听就过，不要放在心上。”

“这个毒妇……”皇帝越想越觉得，就算皇后还没有来得及对自己的儿子下手，可她存了这种念头，也已经开始行动了，就是十分该死。

只是他到底心软，又觉得皇后也几分冤枉，再加上留着她还有用，只能暂且将这口气咽下。

……

延和十四年的岁末，皇后朱氏承认了她当年嫉妒俪妃得宠，离间帝妃的事情。只是关于六皇子的死，她坚决不肯认罪。