祝柳收起书本：“困了便去床上睡。”

祝棠摇摇头，在他怀里蹭了蹭：“不要，这样躺着好舒服，我要这样睡。”

“你想如何便如何。”祝柳摸了摸她的长发，从旁边的架子上拿过一张小毯子，盖在她身上，“睡吧。”

祝棠轻嗯了声，躺在他怀中，呼吸渐沉。

见她睡了，祝柳轻手拿起书本，一动不动地继续研读。

夜深了，烛灯燃了一半，堆积起厚厚的油，祝柳放下书本，揉了揉眉心，抱着祝棠走去床边，将她放至床上。

看着床上熟睡的人，他突然不想回去了，就想待在此处与她一起过夜。

他解了外衫，正要同她躺到一处时，小喜突然从外头闯了进来：“大少夫人要...”

小喜的话在看到祝柳一身中衣站在窗前时，戛然而止，她慌忙垂下头，小声道：“三少爷，大少夫人要生了，小姐一向关心大少夫人，是不是得叫醒她？”

祝柳默默将衣裳穿好，轻轻摇了摇祝棠，弯身在她耳边道：“棠棠，大嫂要生了。”

睡梦中的人惊醒过来：“什么？”

“大少夫人要生了，老夫人他们都赶过去守着了，奴婢想您知晓了定是也要去守着的，便来叫醒您了。”

小喜话还没说完，祝棠已经穿好了衣裳，匆匆忙忙地跑出去，祝柳拿了披风，紧跟而上。

临近祝枕与林氏的院子，一片灯火通明，外头也乱得不行，祝棠系好披风，朝院里走了进去，一路直冲向产房门口，着急道：“嫂子呢？”

“莫慌，你嫂子正在里头呢。”祝枕站在门口拦着她。

“我进去看看。”祝棠说着就要推门，被两个婆子给挡住了。

那婆子道：“还是姑娘家家的，怎能进产房里，您放心里头有人守着呢，人多了反而添乱。”

祝棠还要再争辩，被祝柳拉着去了一边：“我问过了，祖母和二伯母都守在里头呢，你别慌，现下你进去了也帮不上什么忙，不若在外头等着。”

“嗯。”祝棠虽是点头也静下来了，但眼神还是不安地颤动。

祝柳左右看了一眼，此处人多眼杂，他不能抱抱她，只能摸了摸她的头，带着她坐去了一边，与她说着闲话，分散她的注意力。

不一会儿，祝林也跑了过来，他像是刚起床，头发披散着，看着有些滑稽。在人群之中，他一眼看见了祝棠，快步走了过去：“我就知晓你会来。”

他说罢一屁股坐在她旁边：“里头什么情况？”

“我也不知道。”祝棠摇了摇头。

话音刚落，便听见里头的痛呼声，她吓得连忙起了身，朝门口奔去，祝柳祝林跟在她身后也追了过去。

她皱着眉听着里头撕心裂肺地嘶吼声，手中的帕子被抓得几乎要破碎，而一旁守着的祝枕看着也不好受，他眼眶红着，几欲落泪。

“来让让！”门吱呀一声响，一个婆子端着血水走了出来，祝棠看着她手上滴落的血珠，往后退了几步，险些跌倒在地上。

“当心！”祝柳低呼一声，急急接住她。

她心中焦急，胡乱推开他的手，朝前几步欲进门，却被忽然关上的门挡住。转过头，又见那倒完血水的婆子回来，她立即上前拦人：“里头怎么样了？”

“小姑娘莫要捣乱，生孩子是这样的，且先等着去。”婆子搡开她，快步进了门。

祝棠跟在她身后，站在门边，额头轻靠着门框，听着里头一声更比一声高的哭喊声，忍不住落下泪来。嫂子是她来祝府后，第一个对她示好的人，或许只是因原身缘由，可这好是实打实地落在自己身上了的。

后头的祝林见她哭了，心中也烦躁起来：“这究竟还要多久！”

祝枕摇了摇头，他的情形比祝棠好不到哪儿去，也站在门边默默垂泪，一时间，气氛有些沉默，只能听见里头产妇的痛呼声，丫鬟婆子忙碌声。

不知过了多久，里头没了动静，祝棠缓缓抬起头朝里问去：“孩子生出来了吗？”

里头一阵沉默，没一会儿，老太太杵着拐杖走了出来，低声道：“难产大出血，恐是孩子大人都要保不住了。”

祝枕祝棠齐齐瞪大了眼往里看去，两人抬步就要往里冲，却被生生拦了下来。老太太看了两人一眼：“里头还在想法子，再多给她一些时间。”

“怎么给时间？”祝棠语气中带着质问，横着眼朝门里看去。

“我知你心急，可我心中也急，你一个姑娘家进去有何用？待...”老太太闭了闭眼，长长呼出一口气，“待你嫂子真不行了，叫你大哥进去去送她最后一程。”

祝棠转头看向一旁的祝枕，只见他早已泪流满面，浑身微微颤抖，握着拳一拳砸向门梁，咬着牙恨恨道：“早知如此，不如不要这个孩子！”