他有些苦恼，试着劝道：“但是姐，人在这世上不能只为自己而活。”

祝棠不懂他的意思，也不是很赞同这句话，反正她是先为自己活的，但她懒得和他争辩，随意应付了几句。

说话之间，两人已步至老太太的院中，秋红见两人来，立即引着人进门。

“听闻你们在外头出事了？”她挑起门帘，让两人先行。

“无事无事，有惊无险。”祝棠摆了摆手，先走了进去。

秋红又问祝林：“六哥儿，可真如棠姐儿说的那般？”

祝林脚下一顿，如实道：“此事瞒不住祖母的，我待会儿会与她老人家细说。”

细说的后果就是祝棠又被骂了一通，祝林看着祝棠委屈的样子，心中无奈，谁叫祖母平时将她看得跟眼珠子似的，这一回出了事，自是忍不住要念叨她的。

他听祖母骂得累了，没了声，才开口道：“这事儿也不能怪四姐，是那马场的问题，他们已经赔礼道歉了。”

“往后可不敢再去那马场了。”老太太撇了撇嘴，不满道。

“不去了不去了，不过我瞧着那林公子会来邀四姐一起出去游玩。”

老太太眼睛一亮：“如何说？”

“祖母莫急。”祝林看了一眼祝棠，接着道，“四姐长得标致，性子又爽朗，肯定招人喜欢，我瞧那林公子人不错，而且对四姐十分上心呢。”

老太太欣慰地拍了拍手：“那便好，我听你二姐说过，那小子很是不错，若要能成了这桩姻缘，也不枉费今日担惊受怕一场。”

祝棠听他们三言两语便将自己的终身大事给定了，心中有些烦闷，可一边是祖母的拳拳爱护之心，一边是封建家庭的礼教，她无法拒绝。

一路已走出了老太太院中，她还是耷拉着头，不说话。

祝林有些急了：“你就那般不喜欢林公子？”他其实最想问她的是，就这般喜欢三哥？可他不敢开口。

祝棠仰头长长叹了口气，亏她还妄图教导祝染，可人家至少是自愿的，而自己连决定的能力都没有。

“不是喜欢不喜欢的问题，难道你就能这样心甘情愿的，让祖母她们给你安排一个你根本不熟悉的人成亲？”

“成亲本就是父母之命媒妁之言，更何况她们还安排你去跟林公子相见了，要说我，不管见不见，母亲给我安排什么样的亲事，我都毫无怨言。”

祝棠深深看了他一眼，怎么从前相处就没看出他是个这么愚孝的人呢？话不投机半句多，她再懒得与他相争。

直至祝林送她回院门，她也没再和他说一句话，祝林像是也看出了她的情绪不好，她不说话，他也不开口。

她垂着眸子，刚坐下，小喜又凑了过来：“小姐，老夫人叫您这段时日多练练刺绣。”

祝棠看着盘中的针线，心中烦躁，大喊一声：“为什么人非得要嫁人，非得要学刺绣？我就不能有自己想要的生活吗？”

她还没说完，就见小喜被吓得一抖，噗通一声跪在了地上。

这事不怪小喜，她还是要学刺绣的，否则只会是小喜这个丫鬟督促不力。她抹了把泪，轻轻抬起小喜的胳膊：“你起来吧，我是自己要发脾气的，不怪你。”

小喜看了她一眼，见她不似说反话，才胆战心惊地站起身：“小姐，你今天若不想学便不学了吧，奴婢不会与老夫人说的。”

祝棠瘪了瘪嘴，眼泪掉得更多了。

不是今日不想学，是以后都不想学，她现在耍耍性子还能糊弄得过去，等嫁了人了，谁还能这般包容她？

妻妾成群的丈夫，规矩森严的婆婆，她光想着就要窒息了。

她抿了抿唇，拿过绣盘，开始穿针引线：“我学。”

“小姐...”小喜看她这般颓废，心中也有些心疼她了，多么活泼的一个人呐，竟被婚事逼成这般了，“小姐，若是不开心，不要强迫自个儿。”

祝棠看了她一眼，点点头，手中继续绣。

她抱着个绣盘，从白日里绣到夜里，像是赌气一般，绣得眼睛都要瞎了，才肯洗漱去休息。

刚躺下，却不到天明便又醒了，她穿戴好衣物，捏着眉心，朝外走去。

深秋的早间，万物已经打上了一层薄霜，她走走停停，朝着祝柳的院子走过去，当下唯一可解之法便是快点完成任务。

到祝柳院门口时天已经大亮了，碰巧常乐从院子里出来，他看愣了一下，很快反应过来行礼：“四小姐，您怎么这么早过来了？”

“我想过来看看三哥。”

常乐看她眼睛有些肿，眼下又是乌青，猜她是哭了一晚上，便不敢怠慢，引着她进门：“四小姐，您先在厅里坐会儿，我去叫公子。”