“今日雪才停，两位便出门了，真是好雅兴。”女子淡淡笑道。

祝棠从祝柳身后探出个头来：“下了几天的雪，在家里闷坏了，才想着出来走走，没想到这里就我们两人。”

“人少倒也清净。”女子回眸与她对视一眼，“就在前方的草庐中了，家主在侧屋中小憩，二位不要惊扰了他便好。”

祝柳皱了皱眉，牵着祝棠上前，叫祝棠在外等候，自己进屋去取剪刀。

祝棠自然没有意见，她朝外看去，整片梅花包裹住了小屋，空气中几乎都能闻到梅香，她闭了闭眼，深深吸了口气。

“哪里来的小娘子？”

陌生的男音乍然出现，惊得她猛得睁开了眼，只见那人满身的酒气，一身衣裳松松垮垮，白皙的胸膛半露在外头。

祝棠看着他还算不错的身材，有些出神。

“小娘子，耍流氓啊。”男子勾唇一笑，风流无比。

祝棠微微撇开眼神，大大方方道：“你敢露在外面？不敢让人看？”

男子笑出声，笑得肩膀不停抖动：“你这小娘子，好生直白。”

“过奖过奖，你就是刚刚那个小姐姐说的家主吧？”祝棠有些好奇道，“你不怕冷吗？”

男子挑了挑眉：“你看我像怕冷的模样吗？”

祝棠刚要接话，便听门吱呀一声响，转头看去，便见祝柳从草庐里走了出来，面色却有些沉，祝棠忙上前解释：“他就是这个草庐里的主人。”

“这是你相好的？”男子问。

“不要瞎说，这是我三哥。”她刚说完，就被祝柳挡在了身后。

祝柳上前一步，拱手微微行礼：“宋公子。”

“唉哟，这不是人称云中白鹤的祝三公子吗？快里面请。”被称作宋公子的男子整了整衣冠，请两人进门。

祝棠提着裙摆进门左右打量了一眼，见这草庐真是名副其实，不仅外头是用草盖起来的，里头的装饰也多是草做的，草编的垫子、帘子、席子，一股草木的清香萦绕于鼻尖，有一种返璞归真的意味。

“祝小娘子，在瞧什么呢？”

祝棠抬头才发现自己不知什么时候被落在了后头，而宋公子和祝柳已坐去了内室的窗边。

她小跑了几步，在祝柳身边坐下：“我看这里的房子好特别。”

“小娘子还真是颇具慧眼，你若喜欢，以后可常来这里玩，这里可不止梅花，春有棠梨，夏有芙蓉，秋有菊华。”宋公子说着，为两人奉茶。

祝棠接过茶杯小声说了句谢谢，她道：“可惜我不能时常出门。”

“我去接...”

“四妹不是想去剪梅花吗？”祝柳打断两人的话，将手中的剪刀递给她，“剪完便回来，莫要着凉了。”

祝棠爬起身来朝外跑去：“知道了三哥。”

两人看着她的背影远处，宋公子先开口道：“觊觎亲妹，祝柳你还是真行啊。”

祝柳转头，一记眼刀飞过去，冷着声道：“少胡说八道。”

“在我面前还需装模作样？”宋公子说着，从桌下拿出棋盘，“来手谈一局？”

祝柳先拿过黑棋，往棋盘上落下一子：“到你了。”

“唉，你棋术本就好，居然还不让我？”

“棋术好便该让你？”祝柳嗤笑一声，瞥了他一眼，“宋祁，你若不想下，便早些将棋盘收起来。”

“我下我下。”宋祁咬了咬手指，盯着棋盘思索了许久，才落下棋子，“你那四妹多大了？也该要嫁人了吧？”

祝柳没有抬头，随手落棋：“她是我一母同胞的妹妹。”

宋祁乐了：“那你还真是禽兽啊。”

“只可惜，我与她并没有血亲关系。”

“原来如此。”宋祁一向豁达善解，不该问的，他半分不会多问，“她这个年岁，应当早已定下亲事了吧？你这时都不下手，还要等到何时？”

祝柳手中一顿，淡淡道：“你才是禽兽。”他看了一眼棋盘，胸有成竹地紧跟而上，“她不想成亲。”

“为何？”宋祁脱口而出，又缓过神来，“不会是为你吧？”

“她觉得世家的婚姻如同牢笼，她不过是牢笼中的鸟雀，因而想要逃离。”

宋祁愣了下：“竟还有如此奇女子？”

“今日还与我说想离开祝家。”

“然后去哪儿？跟你在一块儿？”宋祁忍不住笑出声来，笑得怕打桌子，险些将棋盘上落下的棋子给拍翻。

接收到祝柳淡淡的目光，他才将将停了下来，又道：“那岂不是离了虎穴，再入狼窝，我看嫁人也总比跟你在一块儿好。”

祝柳并不气恼，勾着唇不看他：“可惜并不能如你所愿。”

“你可真不是个东西。”宋祁叹了口气，劝道，“常在河边走，哪有不湿鞋，千万别将前程给玩进去了，奸污亲妹可不是什么好事。”