要知道，从前每一年的科举考试进士科，最多一年也不过是录取了二十余人而已！

即便是李隆基，看见这些新的官员预备役当廷谢恩的时候，也不由生出了太宗当年，“天下英雄，尽入吾毂中”的感叹。

又办成一件大事，李隆基眼看自己离千古留名更进一步，当然看他的几个宰相都特别顺眼。

尤其是那个他一开始印象并不怎么样的李林甫，他后来用起来才发现，这个人说话好听，办事利索，虽然肚子里没什么墨水，但是知道和有文化的同僚打好关系，再加上长得不错，一看就是个老帅哥的样子——这么看来，比起面目严肃的裴光庭来说，武氏会更青睐他，好像也并不奇怪。

总的来说，虽然他私德有亏，操守好像也并不清廉，但也不失为一个人才。

不管怎么说，科举改革刚刚走上正轨，和正在试行的官员考核制度一样，要想成为一项长期的制度，还需要很多年的继续努力。但是在开拓的阶段过去之后，皇帝就不需要时刻盯着这些事，于是他便放松了下来，也有更多时间和精力，能够放在他的妃嫔子女身上。

开元十九年夏，杨贵嫔病逝，自上次元懿皇后薨逝之后，宫中再次弥漫了悲伤的氛围。包括钱德妃、赵丽妃、皇甫德仪和柳婕妤在内的这些失宠已久的妃嫔们，自发举行了许多悼念杨贵嫔的活动。

而杨贵嫔的一双子女，已经在十王宅中成婚的忠王，以及大多时间呆在京中，但偶尔也会去洛阳或是其他地方的别庄游玩的宁亲公主，也在接到杨贵嫔病笃的消息时便回到宫中，直到杨贵嫔病逝，都一直陪在她身边。

这次的悲剧，让李隆基忽然想起，他仿佛有许多年，都没有见过他在潜邸时的那些旧人了。

甚至是他的儿子们，自从他将他们放在十王宅之中，除了每日问安之外，对于他们的行动，自己也渐渐只是从纸面上得知，他没空关心他们各自的成长，也没空关心他们各自的心事。

不仅如此，看见一位位越发成熟稳重的皇子、亲王、遥领节度使，领着他们的妻、子在他面前行礼，他渐渐感到时光飞逝，而自己，已经不再是那个不生髀肉、双眸如电的李三郎了！

如今的宫中，还会喊他三郎的，其实也就只剩下……

“三郎，”一个声音在他身前响起，他看着款款而来的丽人，以及她身边的另一位同样穿着亲王服饰，却依然稚气未脱的小小少年，那位不过十一二岁的少年故作老成的样子，不由让他在心底微微失笑。

“三郎在想什么？”那名丽人走到近前，眉目顾盼。李隆基自然而然地拉起对方柔嫩如少女的柔荑，“没什么，”他说，“刚才还想到阿婉，阿婉年华如旧，令我自惭形秽。”

武惠妃美目流转，她微微摇动臻首，并没有说些皇帝并未步入老年的假话，而是有些怅惘地道：“三郎不是当年，但妾又哪里能永远陪着三郎呢？妾这些年的身体，三郎也不是不知，这次杨姐姐薨逝，妾如今想来，黄泉路，也许竟只是抬脚便到的距离。”

李隆基手上一紧，武惠妃却已经安慰地拍了拍他的手，同时状似释然地道：“……走吧，今日也是杨姐姐薨逝之后，头一次家宴。三郎上次不还说，宫里近来冷清了不少，许久没有一起聚一聚了么？”

“怎么，到了正日子，三郎反而打算中途离席不成？走吧，三郎不要在这里躲着，躲得久了，他们怕是要不安了。”

武惠妃示意着几位皇子所在的方向。

李隆基对武惠妃点点头，他迈开步子，同时抬头向那边看去。阿婉说得不错，因为他方才有些感慨，早已定好的家宴在他离席之后，气氛确实有些变化。

虽然他只是想再次和子女、妃嫔、故旧们找一找旧日的感觉，可这时，因为皇帝许久不曾召见他们，而刚刚开宴不久又忽然离席，举办小宴的回廊那边，皇子们实际上都有些坐立不安。

即便是他们的女眷那边，也有些三两避席而立的场面。

李隆基刚想说些什么，但是他却忽然捕捉到，不远处的假山背后，传来女人清浅的说话声。

听见脚步声，说话人的声音便忽然停止，李隆基皱起了眉头，有人离席私语其实没什么，但是……

李隆基一个眼神，他身后的高力士便发出了一声响亮的喝问声：“是谁？”

高力士并未十分警惕，这一声还是请她们自己出来的意思居多，毕竟这里早已经清场，在此的除了自家人，就是有限的几位李隆基信任的旧人的家眷而已。

高力士问过一声之后，假山背后的人许是认出了高力士的声音，一阵晞嗦的动静之后，方才有一个命妇打扮的年轻女子走了出来。