公子在离开后的第四年回来了，匆匆进府给老爷磕了个头便又走了，第二日就传来了他死了的消息。

他死前青云没有动离开的心思，死后更是死了心，并非是情意深，只是没去处。

老爷心善，待她很好。念在往日稀薄的情分上，只让她守着公子的空房，平日里打扫打扫罢了，哪里会想到遇见昨晚的事。

如今被说出委屈，青云更是忍不住，当场落下来泪。

“下去吧，”刘卿云见她流泪，一声叹息，“从今往后你也别守在林儿屋中了，城外翠微山道观的主持师太与我是旧相识，你若愿意，过两日上山，今后跟了她罢。”

他话说完，青云顿了顿，顿时泪如雨下，连忙跪下磕头，哽咽道：“回老爷，奴婢愿意，愿意的......”

“我愿意不愿意有什么用？我自然是愿意你守在门前，可还不是要看屋里那个。”许志屋檐下缩着脑袋，抬头去看坐在不远处树枝上的连轻，惊叹道，“你不冷啊？”

他们来到这里已经三天了，三天里只要连轻一靠近房间，陈英就又哭又闹，害怕极了他。

她身边又离不了人，没有办法，三天来于是只有许志坐门口看着她。

连轻搓了搓鼻子，抱臂在树上坐的端端正正，一瞬不瞬盯着陈英屋子紧闭的窗户，闻言道：“先生去屋里睡一觉吧，今晚有我这里看着就行。”

许志裹紧了身上的袄，刚要拒绝，喉咙一痒，就是一阵低低的咳嗽。

他一手不能提的文弱书生，猛的一来这没人的郊外，从第二天就开始断断续续地烧了起来。

连轻听见后低下头来，看他这样子皱了皱眉：“ 先生去吧，今夜大雪，方圆又无人，我不靠近，依旧能在这里看好。先生去睡一觉，病早日好，以后才更有力气。”

许志想了想也是，哎了一声，从门槛上站了起来。他拍了拍身上落的雪，对连轻道：“那麻烦你今晚了。”

“不麻烦，”连轻听见他这话，想了想，手伸进怀里，从衣裳最里面掏出来一个东西，从树上扔给了许志，声音扬了扬，“先生接好。”

那东西被他捂得温热，许志伸手接过来一看，才看清是个小酒壶，他一扬眉毛：“好小子，你还带了酒。”

“给主子办事时不喝酒，”连轻顶着满头的雪，笑道，“先生打开闻闻。”

许志拿冻僵的手拧出酒壶塞子，一股热辣的姜味顿时扑面而来，漫天的雪里闻的人心头一暖。

是满满一酒壶的姜汤。

许志抬头，就见连轻朝自己傻笑，颇为得意地道：“我嫂子熬的，我哥让我带上，现在就剩这么点了，先生拿去喝，喝完保准出汗，汗一出，烧就退了。”

许志顿了顿，到底嘴馋，将酒壶往怀里一揣，对连轻道：“谢了，你哥对你挺好。”

连轻摸摸头，骄傲道：“我哥我嫂子疼我。”

城外两人的话走不出多远，就消弭在了能将空气都冻凝的风雪里，而城内，年关将至，正是一年之中最热闹的时候。

承德帝爱奢华，每年过年都要金贵热闹的，礼部从一个月前就开始为大年三十做准备。随着礼部的准备，厚雪一下，依稀有了点来年丰收的意思，宫中各妃嫔也开始给宫外娘家送节礼了。

一时间宫门口人来人往车马簇簇，颜怀隐的府上竟也收到了两份节礼。

一份是周贵妃的，颜怀隐是太子少傅，周贵妃是齐瓒生母，自然备了一份厚礼送来，颜怀隐客气收下，而另一份，则是皇后的。

萧如碧往年从不往宫外送年礼，今年竟然给宫外叫得上名字的官员每家送了一份，来给颜怀隐府上送礼的小太监是江洋。

等颜怀隐跪下谢完皇后赏赐后，小江公公连忙眉开眼笑地将他扶了起来：“节礼都在这了，奴才让他们与府上的人清点入库，只有这个，皇后娘娘说千万让奴才亲自交到您手里。”

颜怀隐接了他手中锦绸包起来的东西，放到桌子上，笑着问道：“怎么来的是小江公公？”

“皇后娘娘宫中没有掌事公公，”江洋眉眼羞涩，谦虚道，“许是奴才办事稳妥，惹人器重罢。”

颜怀隐嗯了一声，温声道：“我也是这么觉得，小江公公年少有为，不可多得。”

江洋被一句年少有为夸的晕晕乎乎，挺着腰杆子翘着尾巴出了颜怀隐府门。

等他走了，颜怀隐才打开绣着素花的锦绸，锦绸里面是一个黑色盒子，打开盒子，颜怀隐怔了怔。

黑色盒子里静静躺着一个束发用的冠。

颜怀隐认得这个冠，这是他少时，颜晚晴准备在他加冠礼时送他的束发冠，錾刻的银子，上面细细雕着一只栩栩如生的麒麟——是颜晚晴一笔笔刻成的。