永志县百姓能逃的都逃了, 剩下的都是些老弱病残, 许志爹娘在他三岁的时候跑掉了，带着他兄长，将许志扔给了祖母。

祖母孤弱, 一点米一点面地省下来将他养大，好在村里都互相帮扶, 唯一的先生没有儿子, 怜他听话, 将他当半个儿子来养, 教他读书识字。

许志聪慧，没有辜负祖母先生，第一次就考中了秀才。

他快马加鞭，要回乡将这些告诉祖母先生，却在离村不远处，闻到了飘来的血腥味。

许志再能意识到外界存才的时候，就是县长告知他，朝华城的左相知道了这事，于是推举他为贡生，入国子监读书。

刘卿云亲自举荐的，许志按理说该叫他一声老师。

他这辈子没遇见多少个好人，祖母是一个，先生是一个，刘卿云是第三个。

因而刘卿云那夜将他从朝华城的流民里带回府，告诉他城外那个是没死成的小太子，让他留在小太子身边给自己做个照应时，许志没有拒绝。

人总要报恩的。

可颜怀隐是他遇见的第四个好人。

许志望着对面牢里刘卿云苍老了许多的面容，哑声道：“老师不该和突厥勾结。”

他了解颜怀隐的性子，若是只算计他自己，刘卿云凭以前和颜怀隐的情分，落不到如此下场。

可刘卿云和突厥勾结，是算计了边关十五镇百姓的性命。

“你不懂，”刘卿云笑道，“我从一开始就办坏了事，他不会放过我的。”

颜晚晴是很好的人，好到朝华城城破那天，他派出去的人回来说事成了，颜晚晴死了的那一刻，刘卿云怔愣了许久。

人命真是脆弱的东西。

“我活不久了，”刘卿云最后嘱咐道许志，“你算计他的不多，也许能活，宏量，好生珍重吧。”

刘卿云被斩首的那日，许志在牢中静坐了许久，等送饭的狱卒过来时，许志问他：“大哥，午时过了吗？”

“刚过，”狱卒将饭扔进来，“吃吧，今儿有肉菜。”

大理寺牢里每斩首一个人，就会给后面活着的人添顿肉菜。

许志被流放了。

他被流放到了南疆，比凉州还偏远，在南疆干了八年苦力后，赶上了大赦天下，许志才自由了。

他没有走远，用八年的积蓄在南疆买了个小宅子，干起了先生的活。

南疆多奇峰，地势险峻四季亦偏湿润，将南疆孩子养的水灵灵的。

圣曜帝退位后，由他妹妹继位，女帝登基多年，朝中渐渐出现了女官，风吹到南疆，慢慢的也有不少人将家中姑娘送到他这念书。

有口齿不清的小姑娘，会拉着他的袖子脆生喊：“嘘先升！嘘先升！这个肿么读辣？”

许志觉得这比西北群山里霍云平喊他的许先生要好听许多。

许志在又一年惊蛰后，去镇上买笔墨时，遇见了几面之交的故人。

他看了许久，才敢喊住在那挑画笔的姑娘：“陈英姑娘！”

陈英扭过来头，看了他很久，问：“你谁啊？”

她上前了几步，左瞧右瞧，恍然大悟，试探问道：“是许先生？”

他这个年纪能遇见故人实属不易，许志留陈英回府吃了一顿饭，陈英见到他娘子，夸赞道：“你好福气！”

许志温温吞吞地笑着。

吃罢饭，许志问她：“你来南疆这么偏僻的地界干什么？”

陈英道：“来画山。”

她放下背着的画篓，给许志看她一幅幅画出来的画。

奇山异水，大昭快被她走遍了。

“听说南疆的山奇骏，”陈英笑盈盈地道，“我来看看。”

她这些年喜欢上了画画。

“听说明烈皇后也喜欢山水。”许志道。

“所以我每到一处，便画两幅画，”院中枣树的树影打在陈英身上，陈英伸出两根手指晃了晃，“一幅我自己留着，另一幅烧给明烈皇后，让她也瞧瞧。”

陈英吃了饭下午就走了，她背着画篓给许志道别：“先生不必远送了。”

“我这些年喜欢上了画，权力斗争富贵荣华，像是一波又一波的潮水，打在岸上就不见了。父亲还在时，我对所谓的求道不屑一顾，如今却觉得各人有各人的道，先生教授诗书是道，我踏遍名山大川也是道。后世不会记得南阳侯之女陈英，却会记得画出这些画的人叫陈英。”

陈英眸中澄澈：“先生不必远送，我们各自走各自的道，终了不后悔便是了。”

许志听完她说完这些话，又看着她走远，直到素白裙摆消失在林荫尽头。

他转过身去，看见妻子站在后面看他。

许志去握住了她的手：“回家吧。”

妻子问他：“那是你朋友吗，怎么没听你提起过她？”