朱梁站在他旁边低着头，时不时抬头小心觑一眼他姑父那活泼的眼角。

南阳侯不说话，眼见着空气都要结了冰，朱梁一咬牙，视死如归的道：“姑父息怒，许是那颜怀隐是初来乍到，并不了解这帝都中的关系罢了。”

“先是帮顾还山说话，视江敛为无物，”南阳侯冷笑了一声，“他病时那么多人给他送礼，他如今只给了江敛那狗贼还礼。”

“处事只凭自己喜好，毫无章法，西北旧部派了这么一个蠢玩意儿来帝都与陛下周旋，真是笑话。”

朱梁一心在旁边点头：“是是是，姑父所言极是。”

“不过，”南阳侯冷呵道，“也确实该死。”

朱梁张嘴附和：“对对对，姑父高见。”

气氛静了一瞬，南阳侯忍无可忍，捉起手边的杯盏，猛地抬手，摔到了朱梁脚下。

上好的钧瓷在朱梁脚边炸开，滚烫的茶水顿时濡湿了他的衣摆锦靴。

朱梁被吓了一跳，下意识的膝盖一弯，就跪到了脚下昂贵的波斯地毯上。

南阳侯的呵斥声在他头顶响起：“混账东西！只会弯腰点头，就没一点自己的主见，本侯还怎么敢将重要的事交给你处理！”

朱梁瑟瑟地跪在他脚下，开口道：“小侄愚钝，实在不堪大......”

那个任字还未说出口，脚边就又炸开了一个杯盏，这次茶水甚至溅到了他脸颊上。

“大任，可也想为姑父出一份力！”朱梁平生寥寥无几的急智都用在了应付他这喜怒无常的姑父身上，颇有经验的利索改口道，“姑父，是要杀了那颜怀隐吗？小侄这方面倒是认识的有人。”

南阳侯忍了又忍，才忍着没把桌子上剩下的那个壶也砸到他这蠢侄子的脑壳上，他咬牙道：“明日本侯宴请颜怀隐，你跟着去。”

南阳侯心情不怎么好，第二日却是个艳阳天。

花萼楼是朝华城中最大的酒楼，十七层楼的斗拱似飞鸟展翅，高高翘起，刷着火红的朱漆。

楼旁边便是挖的两条御沟水道，水道里植满了莲荷，两岸亦植满了桃李并着些杏树梨树。

杂花相间，衬着花萼楼正门前无数纷飞的彩绸，一片的富贵锦绣。

酒楼衣着干净的小厮利落地带着颜怀隐穿过一道道绯绿帘，来到了一个靠窗的雅间门前。

颜怀隐推开了雅间门，就看到了主位上坐着的南阳侯陈节义。

南阳侯看到颜怀隐，当即站了起来，朗声笑道：“这位就是颜怀隐颜大人了吧？果真如小侄说的那般一表人才。”

他脸上的褶子都在阳光下熠熠发光，一脸笑意地迎了上来，指了指靠着他的左边位置，笑道：“颜大人这里坐。”

颜怀隐先是环视了一圈雅间，发现这雅间内坐着的只有两个人——南阳侯和朱梁，其余便只有他们身后站着的一些侍从后，再没其他人了。

看清楚了，颜怀隐才敛了眉，慢吞吞地坐了过去。

青年慢条斯理地开口道：“侯爷大抵是年纪大了眼神不好，我长得这副样子，实在够不上一表人才。”

南阳侯坐下去的身影僵了一瞬，所幸他在朝华城这么多年什么样的人没见过，只怔了那么一下，脸上的笑意都未曾变过：“颜大人气质如松，自然是一表人才。”

他怕颜怀隐继续狗嘴里吐不出象牙，连忙对身旁伺候的小厮道：“还不上菜。”

催促完小厮，南阳侯转头对颜怀隐笑道：“花萼楼夏季菜品一绝，颜大人可以尝尝。”

这边小厮领了命，忙不迭地出了门，不一会儿，雅间的门被推开，一连串青衣侍女缓步进了雅间，每人手中捧着一个红色木盒，井然有序地铺满了整张桌子。

颜怀隐刚刚还兴致缺缺的样子，此时倒是微微侧目，饶有兴趣的注视着这一切。

实属是他曾经好歹也算个太子，却没进过这富贵锦绣的花萼楼吃过饭。

花萼楼菜品均以红木盒装饰，只有砂糖绿豆冰雪凉水以红色琉璃碗盛着。

南阳侯亲手将冒着冷气的琉璃碗端到颜怀隐面前，客客气气地道：“这道冰雪凉水里加了甘草，是花萼楼独一份的，颜先生尝尝？”

他将称呼从颜大人换成了颜先生，已然含着了些想和颜怀隐私下好好谈谈的意思了。

送菜的侍女和伺候的小厮都机灵地退了下去，雅间内转眼就只剩下了他们三人。

颜怀隐垂眸，伸手拿着青绿色的小勺轻轻去戳碗里的绿豆，说的却不是人话：“我身子不好，吃不了凉的，就不吃了。”

“那这道水晶脍也是很爽口的，”南阳侯从善如流，“颜先生是西北人，应当没尝过。”

颜怀隐抬眸一笑：“我不喜欢吃猪肉。”