常宁满口答应：“行，行！明日复明日，一年又一年，大皇兄孙子遍地跑的时候，正好给你做压床童子。”

晏少昰：“……”

一张嘴，话全窒在喉咙口了。他警厉地盯一眼常宁，可这丫头一点不怕他，只得撩袍走了。

他从坤宁宫出来忘了乘轿，一路行到宫门口，两侧金吾卫如草穗见风一级级低头。绵延至东西、看不着头的巍峨红墙阻了视线，晏少昰才慢慢收拢心神。

廿一两步追上来，眉眼里裹着点笑：“殿下，二姑娘去工部当值了，今儿头一天。”

晏少昰点头未作声，钻进马车，在车上吹着冰鉴的凉气，看了五页书，喝了两杯茶，落尽了身上的汗。

他才纡尊降贵道：“去瞧瞧罢。”

马车从午门深长的甬道出去，沿着东头直行一刻钟，工部便在眼前了。

这地界车马喧嚣，官员车制卡得不严，赶车的马从单骑到三骑、车篷从麻绸到云锦都有，给官员分出个寒与贵来。

晏少昰一路穿门过院，道两旁的品官小吏都退到路边行礼。有人迎上来且才出声，被他抬手喝止：“不必通传，我自个儿进去。”

工部他不常来，却知道袁先生的院子是哪一间，院名“四方地物”，是个专门画省府州道和山泽舆图的院。

简略的舆图一张桌子能摆得下，最大最详细的舆图长宽两丈，是放不到桌上的，得铺在地上画，撰图师傅要换上干净衣裳，穿上簇新的白袜，跪伏在地上画。画一寸，膝底下跪着的蒲团随着人走一寸，很费力气。

袁家的老先生年纪大了，没个好腰，唐二这个岁数么，腰腿麻利的，大概堪用很多年。

晏少昰唇角挟了笑。

老远瞧见四方地物院前围了一圈人，院门大敞着，一群青衣绿袍的小吏目伸长脖子，抄着手看热闹，把进门的道儿挡得严严实实。

廿一斥道：“不在各院当值，都围这儿做什么！速速散去！”

众人被他轰走，清出了一条路，露出满院的狼藉来。

院子里，地上没铺舆图，而是铺了一地蜡模，满地白汪汪的石膏粉，乍一眼分不清哪个是人。

晏少昰奔着那道最矮的身影瞧。

唐荼荼今早才上身的官袍已经不见了，罩了一身不知道谁的粗麻布衣，半蹲着，衣摆拖在地上。

一条方巾裹住了半张脸，头发也缠裹着，手上戴着胶皮手套，通身上下只露出两只眼睛来——她跟裴家两位先生一起，拿石膏和泥、拿抹泥铲子砌砖头。

满院的白灰如雪籽，纷纷扬扬啊。

晏少昰额角青筋蹦得欢快，想踢走她的心都有了——好好的工部！她来了一天！就祸祸得不成样子了！

唐荼荼带着几个杂役做活，两位裴先生半躬着腰仔细瞧。

她语速没往常快，手上分着心，说话有点赘嗦。

“抹的时候要一层层抹匀，不然容易开裂……你们一般用的是铁模子，那模具不适合烧铸小件，咱们试一个失蜡法。”

“把生石膏先煅烧，再磨细成粉，这就变成了建筑石膏。石膏耐烧，硬度也合适，也能拿来重复多次地烧小件模型，比铁模子好操作。”

裴先生问：“拿什么烧？”

唐荼荼：“随便一个砖窑厂、瓷器厂，什么都行，石膏凝固即定型，烧只是为了融化里边的原蜡模，把蜡烧熔了倒出来脱模，以后再做金属小件，只要往里边灌注熔液就行了。”

她像小孩玩泥巴似的玩得带劲，把一团团黏浆砌成了砖，几个杂役加一块都没她手速快。

一扭头，唐荼荼两只眼亮起来：“殿下，你怎么来啦？”

裴家几位先生连忙上来见礼，各个面粉缸里爬出来似的，一凑近，晏少昰就鼻子发痒。

可两位裴先生是长辈，晏少昰只得闭着气勉强见了一礼：“诸位去洗漱罢。”

裴家先生走了，院里杂役也不敢呆，贴着墙角走了个干净，转眼就剩唐荼荼一个了。

“哎这群人，都不收拾。”唐荼荼没法，扶着腰站起来，拿了把大笤帚扫满地的白灰，方巾底下的声音朦朦的：“殿下去隔壁院儿等我。”

晏少昰脚下没动，眉沉沉覆眼，他盯着她这一身异域装束瞧，像极了一身白袍裹到脚的大食人，无一处顺眼，又因她这一身灰头土脸而不高兴。

太子保举，工部行走，不坐值也就不受人欺负，这么体面一个官位，她上任一天，都能狼狈成这样子。

晏少昰凉飕飕哼一声：“唐大人新官上任，抹泥扫地，好大的威风。”

“……”

唐荼荼听出他是在阴阳怪气说反话了，可这位爷一向心口不一，嘴上嫌弃，还不是在这儿杵着吃灰。