只是……

亲弟弟又病又做噩梦，那晚，二殿下跟她说起此事时，也只说不想宫里闹出巫蛊之祸，没为他这九弟担心到哪里去。

不是同一个娘生出来的，三岁大的孩子，连父亲都未必见过几面，这兄弟情分应该没深厚到哪儿去。

唐荼荼冷静地把自己换位到二殿下身上，掂了掂两头分量，没能掂出谁轻谁重来。

她心烦意乱，皱眉看着婢女上菜。长春宫的婢女给她添茶、焚香，拿湿帕子净手。

刚才还对她笑盈盈的婢女们，这会儿没人敢正眼看她了，全一副低眉顺眼讳莫如深的表情。

缠枝镂花的金炉中白雾袅袅，渐有甜香飘出。刚点起来的炉子还不烫手，唐荼荼一手抄起来，摆回婢女的托盘中，“劳烦姐姐把香炉拿走，我闻不惯香味。”

那婢女身子一僵，轻声应是，托着香炉退走了。

片刻工夫，旁边那张矮案也摆好了，紧紧挨着她。婢女给九殿下搬了个小板凳，扶他坐稳，奶嬷嬷跪在身侧伺候。

唐荼荼表情复杂地瞧了这孩子一眼。

听二殿下说，他这九弟学舌晚，至今蹦不出完整的话来。

唐荼荼细一寻思，猜透了九殿下刚才那声惊喜的“火火”，是怎么个意思——倭人烧花楼的那晚，这孩子坐在马车里，大概是看着她了。

只是，当时离了十来二十步远，还是夜晚……这么小个孩子，眼力这么好么。

唐荼荼问：“你记得我？”

九殿下点头。

想了想，糯声答：“坐车车！”

同坐了一辆车？唐荼荼心忖：那晚她力竭昏迷以后，醒来就到了二殿下府上了，难不成那晚混乱之时，二殿下把她塞皇子銮驾里了？

九殿下不说话了，他眨眼很慢，黑曜石般的眼睛定定瞅着她。

他虽不吭声，规矩倒是学得很好，左手拿了块帕子，喉咙痒时会低低咳嗽两声，自己捂着嘴。

他两人坐得低，周围娘娘们全坐在桌上，渐渐没人往这里望了，唐荼荼不再装模作样，卸下了笑。

九殿下却露出一个近乎是讨好的笑来，偷悄悄伸出干净的右手，一寸寸地挪到她袖口上，抓着那片衣角扯紧了。

唐荼荼：“别……”

那只汗津津的小手蹭在她手背上，眨眼间，叫她那些冷冰冰的考量褪去。眼前这个远远矮于同龄人的小豆子，似从她身上吸着了一口灵气，抿唇浅浅笑了下，立刻鲜活了起来。

唐荼荼心情复杂。

这哪里像是个千娇万宠的小皇子……倒像个没人疼的可怜孩子……

一旁跪坐侍奉的奶嬷嬷笑道：“小唐大人面善，小主子喜欢你。”

——可我不想留在宫里带孩子啊！

唐荼荼一激灵，偷偷把自己的袖角往回扯了扯，奈何九殿下抓得紧，她这么一扯，非但没把自己袖角扯回来，九殿下一个趔趄，脚软似的扑过来，紧紧贴着她坐下了。

唐荼荼：夭寿！

她唇畔礼貌的微笑快要维持不住了。

那嬷嬷留神瞧着他二人的互动，笑个不停。

九殿下伸出小手，摆弄了一会儿她桌上的碟碗。重阳宴菜也是有螃蟹的，他拿了一根细长的剔蟹钎在桌上刮蹭，贪玩劲儿跟民间孩子没什么两样。

唐荼荼不知怎么跟他说话，她没哄过孩子，真要哄，倒也能憋出几句话来。可眼下她不敢露出丁点善意，怕这孩子赖上她，只好扭着头不看他，穿过座屏缝隙去看殿中的歌舞。

那孩子玩遍了她桌上的蟹八件，拿着银钎子笃笃笃敲了半天，也不见她回头，露出一点点失望来。

隔了会儿，他攀住了唐荼荼一条胳膊。

唐荼荼快招架不住了，硬着头皮琢磨这么大的孩子能听懂什么，无奈捏起嗓子，学着小儿话，细声细气问他：“你多大啦？”

九殿下眨眨眼睛，不作声。

唐荼荼：“你吃饭了吗？”

还是没回答。

再问“你饿不饿呀”，九殿下就扭头去看他的奶嬷嬷了。

那嬷嬷轻声解释：“姑娘快别说了，叫咱娘娘听见，又要难过了。九殿下学话慢，有时一天都说不了五句话呢。”

语言中枢没发育好么？

唐荼荼心头一跳。

这个年纪再说不好话、走不好路的，可能就要变成痴儿了，没有后世矫正治疗的方法，发育迟缓就是大麻烦了。

这几个兄弟间差距实在大，今年及冠的太子，十七的二殿下，十岁大的五殿下，还有走路走不稳、说话不成句的这小九。

保和殿里的九嫔加上三妃，坐了两三排，这么多得脸的娘娘，皇上膝下拢共就九个孩子，四位皇子，五位公主，头四个儿女还都是潜邸时生的。