“去年年底儿，她病得最厉害的时候，竟连话也不会说了，三天没张嘴出声，我和她两个娘急得要命，喂了几天的药，好不容易病好了，又染上了暴食的毛病，心情好的时候吃两碗，心里憋着事儿的时候，一顿吃三海碗，零嘴小食也胡吃海塞，吃不饱就喘不上来气，哆嗦发抖……”

唐老爷望向坤山真人，又望向太后。

“真人说挡厄化煞，要不了她命，只需借她点运势……可邪祟煞气，哪里是这么个孩子能挡得住的？九殿下住的那可是长春宫啊！西六宫里的主宫，皇上的真龙之气都庇不住，那得是多厉害的邪祟，才有如此法能？”

当着这么多子女的面，皇上似被刮了一耳光，露出怒容来：“妄议天家，这就是你们礼部的规矩！”

“皇上息怒！”

唐老爷悲怆道：“微臣子嗣也单薄，实不忍心送她入宫……皇上，太后，微臣不愿！求皇上再找个命格相配的贵人罢！”

他说着，声音渐渐坚定起来。

唐荼荼片刻前攒出来的那么点孤勇，又决堤般垮塌下去。

听着爹在人前揭她的短，把她所有糗事拎出来讲了一遍，唐荼荼竟不觉得羞窘。她埋着头，竟忍不住笑起来，笑得肩膀都弯了。

她见过唐老爷的“忠”有多忠。

她这爹跟“能臣”俩字一点不沾，却是十足十的忠臣，每每在家里说起皇上的时候，都要遥遥冲着北面一拱手；年初盖了印的官书发下来，唐老爷当传家宝似的锁在匣子里，供到家里的小祠堂去。

他给金銮殿看了大半年的门，听着里头朝会的动静都心潮澎湃，只盼着自己哪天能站上太和殿，亲眼面面圣，听听圣人言。

这是爹头一回面圣。

唐荼荼从没见过她爹这么狼狈，也从没见过，爹这么有英雄气概。

她扒拉着前生记忆，才能翻找出几个片段的“父亲”形象，终于在此时无比地鲜明起来。

唐荼荼努力没让自己笑出声，直起身，大声说：“民女也不愿！”

殿下又死寂半晌。

皇上、太后的脸色，全肉眼可见地沉了下来。

唐荼荼调动自己仅有的、在与二殿下交锋中磨出来的那么点儿急智，不疾不徐道。

“我确确实实是水命，也确实挡不了煞，真人有拿我试手的工夫，不如赶紧想别的办法。”

“先前那‘万死不负圣恩’不是虚言，只是我觉得：生得其名，死当其所——做女官不是我长项，太后和皇上别笑话我心气高，您赐我的‘巾帼女杰’，我一直牢记在心，我还盼着建功立业，给皇上做更大更好的放映机呢！”

这话说得讨喜，太后脸色缓了缓。

“母后。”

太后身旁立着的那扇三折屏，依旧纹丝不动，里头的女人静坐了两个时辰，终于在此时出了头一声。

“我半只脚踏进空门，按理儿，本不该再掺和家事。”那女子音色虚渺，声调平得听不出活气来。

可她话锋一转，用词渐渐刁钻：“只是瞧着这事儿可笑——咱天家的祥瑞之气，竟庇不住一个三岁稚儿，人说老来子，老来子，多灾多病不是常事儿么？成天找什么妖道卜命，不如先洗涮干净自己的脑子。”

屏风后头的含山长公主偏了偏头，隔着细纱与皇上望了一眼。

“自打皇后身子抱恙，你这后宫真是一日不如一日，奸妇当道，亡国七患也。”

“皇姐！”皇上赧色上头，侧过头呵斥了一声。

屏风后头的长公主轻蔑地笑了声，再不开口了。

眼看着尘埃落定，坤山真人紧紧拧着眉，欲再说，却不知顾忌什么没敢开口。

只有姚妃抱着九殿下不撒手，声音带了哭腔，死死盯着唐荼荼不放，语速快到了极致，喃喃道。

“求姑娘救救我儿！小九今儿吃什么吐什么，他这三日几乎水米不进，熬不住了……”

唐荼荼心抖了一抖，强迫自己硬起心肠，轻声道：“娘娘去请太医吧，民女实在不懂医理。”

她叩首要告退，皇上一挥手，示意她和她那不识抬举的爹赶紧滚蛋。

唐荼荼扶起爹爹，唐老爷腿软得几乎站不住，掩着手抹了一把老泪，又憋着呜咽声，活像一个咕噜冒泡的气泡水瓶子，里头盛满了“枉我熟读圣贤书，却不忠君、不顺君”的哀恸，还有位卑言轻、护不住女儿的悲哀。

他父女俩转身要出殿，这动作，掐灭了姚妃的最后一线理智。这柔弱的妇人身上爆发出悲绝的力气来。

身后一片杯盘落地声，宫人惊呼，九殿下凄厉地哭了一声，孩童的声量尖锐刺耳。

唐荼荼愕然回头望去。

姚娘娘竟朝着她的方向跪下了，形容癫狂。