“可不是嘛。”唐夫人声调轻快，揶揄他：“这下全京城都知道荼荼心气儿高，进宫都瞧不上；又有个脾气厉害的爹，连皇上也叫你气个倒仰，将来还有什么人敢上门来提亲啊？”

唐老爷木讷半晌，沉痛地一拍脑门：“我忘了这茬了！”

唐夫人捂着嘴直笑。

两口子这么多年没拌过嘴，唐夫人爱唠叨，总计较琐事，叮嘱过的话来来回回念叨三五遍，有时一家老小都烦她，唐老爷自有应对的法子——如今顶梁柱撑不住了，家里没准还有难临头，唐夫人却也不慌，撑起了当家主母的风范。

唐荼荼在外头听着，忽然觉得难堪，举步匆匆，离开时竟有些落荒而逃的狼狈。她从重阳宴上就生出的愧疚，一丝一毫都没消解，反而越积越深了。

她怨自己不会说话，没长一张如簧巧嘴，宫宴上没直接回绝太后，把这麻烦留给了爹爹。

怨自己至今也没有坦诚“我不是唐荼荼”的勇气，怕这话说出去了，便没有一丁点的余地了。

天大地大，除了唐家，她不知道还能去哪儿。

家里顶梁柱一病倒，晚饭就聚不齐人了。唐夫人留在卧房里侍疾，珠珠肿着俩鱼泡眼，这孩子倒并不是哭得多惨，她是一难过就揉眼睛，揉着揉着就成俩鱼泡了。

唐义山什么也没问，照顾着俩妹妹吃了饭——油腻的炸食不许多吃、喝粥不能只舀清汤不舀米、米必须吃完。

对上荼荼，倒没有什么好叮嘱的，荼荼今儿吃得没往常多，这几天，她这食欲总是一阵好一阵差的。

唐义山多瞧了妹妹几眼。少年照旧是一双温和清透的鹿眼，仿佛什么都看透了，又仿佛什么都不知道。

吃完饭，珠珠跑去找爹了，他二人帮着仆妇收拾碗筷。

“荼荼！”他唤一声。

“那动画和……放……”唐义山蹙眉一思量，才把舌头捋顺了：“放映机——今天我在国子监见到了。”

唐荼荼后背一僵。

她听到哥哥说：“今儿后晌，夫子请来了那尊放映机，放在精奇馆中展演。国子监几十位夫子、博士和祭酒大人全去观摩了，那么多位先生凑在一起都钻研不明白，最后请了几位鲁班师，带着精匠部的学生去复刻了。”

“许多同窗看完，都为那木机作词赋诗，说此物能画得下、载得住天下万事万物，蔚为大观。许多擅画的同窗提笔作画，恨不能当场刻印成影带。”

“哥哥憋了一下午，没敢说‘这是我妹妹做的’，怕他们围着闹我。”

“荼荼真厉害。”

唐荼荼想笑，眼睛又有点湿，咬着唇把表情拢到一起去。

唐义山拍拍她手臂：“做你自己想做的事儿去吧。”

唐荼荼一时竟分不清他这句是话里有话，还是“回房忙你的去吧”。

她启唇想说什么，又哑巴了，看见哥哥浅浅一笑，折身回了自己的院子。

哥哥进国子监不满一月，好像又长高了，今年年初的时候，两人只差半个头，现在唐荼荼只到他下巴颏了。

国子监，这座全国最高等级的学府、天下学子无不向慕的官场直通车，到底是与别的学馆不同的。

这松袖收肩的儒衫一上身，好像就要催拔着少年长成大人了，袖里要装下朗月清风，装下父祖恩师的期许，装下黎民百姓了。

天凉了，后院的蚊虫还没绝迹。

这个月她没空收拾田地，刘婶几个睁只眼闭只眼，摘完菜也不拾掇，土垅乱糟糟的，几个南瓜长得快有人脑袋大了，沉甸甸吊在架子藤上。

唐荼荼拿镰刀一个个割下来，堆到墙角，扛起镢头把地刨了。

天一天比一天凉了，她做不出保温大棚来，巴掌大块地方不值当费那心思，此时也没有全营养肥，一入冬就什么也种不好了。

唐荼荼坐在台阶上，借着后院后罩房的一点光，捡了片南瓜叶，蹭去鞋底上的湿泥。她弯着腰，背蜷成一个拱桥型，神游天外想事情。

江队不知道去哪儿了，从围场回来之后再没见他，二殿下说他去军营练体能了，具体去了哪个军营却不肯说，大概是地方隐秘。

地上有一团青灰色的影子，好像动了动，绵延到她视线里，又忽然短了一截。

唐荼荼仰起脖子去看，以为是哪个影卫大哥，一抬头，竟见二殿下坐在房顶上看着她。

穿一身鸦青，色儿沉得近黑，兴许是月光也好色，厚爱美人，给他镶了一条银辉。

“上来。”他说。

房顶两米来高，唐荼荼左右瞅了瞅。

她这院里没梯子，寻思自己是去西头踩着花墙往上爬呢，还是去前院搬条梯子。前者姿势不雅观，但搬梯子又麻烦，唐荼荼简单一权衡，折身往墙边走。