百姓讳疾忌医，唤不上气了都要等三等，更别说是小小的牙病。小孩牙齿松活了，老人牙根烂了，爱吃糕点还不刷牙、硬生生被疳虫蛀蚀成了龋齿的……

不论什么牙坏了，全敢自己拔——松活的牙拿根线系着拽下来；不好拔又疼得要命的牙，也敢拿小锤子乒乒乓乓敲下来。

牙齿，连着经络、骨脉，也要影响气血，自己瞎胡拔，拔成了面风面瘫的不少见。

富人用得起马尾牙刷，也买得起竹盐和牙粉，自有一套养护方法，饶是如此，牙病也是常有的事儿。

穷人里头，三十岁以上的人张嘴全是一口黄牙，哪怕嚼牙被蚀穿了，疼得要命，也全得扛过去，顶多含上一把花椒粒，叫半张脸都麻了，也就不怎么疼了。

可坏牙引起的脓肿仍然在那儿，一直熬着，甚至有人面颊生生被脓肿穿破，脸上破出个洞来，不能吞咽、活活饿死的也不少见。

——晨刷牙，晚漱口，烂牙不敢瞎胡拔，吃完糕点及时剔。

——牙刷熬膏不能省，西市杂铺都有卖，买二送一大实惠，买三送二全家齐。

这几首爱牙护齿的顺口溜传得特别快，别的顺口溜效果还没见着呢，拔牙的先来了不少。

几家医馆心照不宣，立马追着商机，在门前立了价牌，价钱打得便宜，拔一颗牙三十文，十个肉包子的钱。

“拔牙不贵”的讯号一传出去，来的牙病患者竟一天比一天多了。

杜仲受赵大人引荐，在县衙对街的邝氏医馆当起了坐堂大夫，他一边行医，一边收集医档，同时跟本地最厉害的耳目口齿大夫学拔牙。

这大夫八十来岁了，满头银发，小小一绺山羊胡子也染了霜，一口牙齿却洁白如新，啃锅巴嘎嘣脆，比起年轻人的牙口也不差。

老大夫算是这时候的专家号，普通拔牙的他懒得接诊，交给家里子侄拔。自个儿接诊病人，先要人家张嘴，张嘴露一口大黑牙的，邝大夫就立马来了精神。

最严重的烂牙，牙齿会蛀穿成深深的窝沟，牙髓坏死，黑出一个大洞，坏牙常常掉一半、留一半牙根嵌在牙龈里。

唐荼荼怕杜仲初来乍到的，受人排挤，每隔一天提两斤点心水果上门，帮他笼络人心。

她这天来的时候，被这病人一嘴牙惊得头皮紧了紧。

“丫头来得正好。”邝大夫眯着眼一笑：“过来给我摁住他，你劲儿大。”

“啊……？”

唐荼荼听着老大夫的吩咐，坐诊床尾，给那人按住脚。

“摁好喽！别撒手啊。”

这病人已经口含了麻沸散，半张脸都是麻的，叫他们这阵仗弄得七上八下的，心悬了老高。

邝大夫双膝夹着病人的脑袋，以一根烧得滚烫的短铜钉插入牙洞。他眯着昏花老眼，手却异常得稳准狠。

滚烫的钉子按上去，诊床上的病人闻着了熏肉味，吓得嗷嗷直叫。

邝大夫眼疾手快地给他塞了一团布巾，不让他闭住嘴，笑呵呵说：“该你疼，这一嘴的火，味儿这么大，可熏死我了。”

这民间土法看得唐荼荼腮帮子疼，转念一琢磨，好家伙，这跟后世的根管治疗其实是一个原理，都是要弄断坏死的牙髓，切断病灶。

只是这个时代拍不了影像，拔牙工具少，看起来就会显得瘆人。

床上的病人直挺挺躺了半天，等缓过了那阵疼，再把铜钉取下来。牙齿里只留下一个窟窿，待清洗干净了，以一小块薄金片敲出牙齿形状，嵌在上头阻断牙髓腔，就成了半颗金牙。

老大夫一巴掌拍他脸上，打得病人一个激灵，骂了一声，自个儿站起来了。

脸上觉得疼，这就是麻药劲头过了，老大夫乐颠颠一笑：“已缺两边厢，又豁中间个——余下三五颗尚能使唤，还能嚼两年烧饼呢，挺好挺好。”

杜仲是解剖过死人的，他对面部牙齿的了解算不上通熟，胆量却不比行医几十年的老大夫差多少。

他观摩了两天，就敢上手试着去拔牙了。

深处的大牙难拔，他先从门牙、虎牙上手。几天之内，邝大夫从站在他旁边耳提面命，变成了坐在摇椅上哼小曲，不再手把手教他了。

唐荼荼乐了：“这算是出师了？”

邝大夫一哂：“出师还早着呢，他志不在此，学个门道儿、练个手熟就行了。”

志不在此？

唐荼荼微怔，这是说杜仲没想做五官大夫？还是别的什么意思？

她窥了窥杜仲表情，没看出一点端倪。

接完今天最后一个诊，唐荼荼随着杜仲一起离开，出门赶巧了，正好看见医馆门前有衙役在布告栏上贴新的顺口溜。

近来天气无常，保不齐哪天就下雪，布告栏顶上加宽了檐，贴的也不是白纸黑字，而是在白绢上蘸着黑色漆料写的，漆料里油分足，字迹受了潮也不会糊。