提纯粗盐、制备生理盐水的化合物有将近十样，她不可能每一样都走一遍复杂的提纯过程，在制备工艺简单的原材上必须节省时间。纯净度高的石灰石杂质少，才更可能成功。

唐荼荼想了想：“没有，咱们就自己烧，去找灰白的颜色干净的石灰岩，一定要无杂色，不然都是没法用的，再雇有经验的石灰匠去烧，控好火候。除了石灰还短哪一样？”

年掌柜又问：“还有一样碱矿，这碱矿又是何物？我手底下的小仆问遍了过路的所有矿商，都没听说过天下还有这种矿。”

唐荼荼一怔，从头到脚凉了半截。

河南桐柏县与吴城碱矿，是老先生写在书里的。她只当碱矿就是碱性矿石，是时人已经开始采掘的矿种，谁知世上竟还没有“碱矿”这个词！

唐荼荼记得家里平时做的馒头包子、发面饼，时常有淡淡的酸味，她自个儿不挑拣口舌，酸甜苦辣都一样的吃。此时方想起来，没酸味的时候，和面时都是放了草木灰水的。

草木烧成的灰，这就是古代的碱水了，其中杂质含量多得完全不具备提纯价值。

这个时代没有纯碱需求，自然也没有后世那一套一套演变的制碱法。

唐荼荼后背有点出冷汗了，拼命想碱性矿石的成分、可替代物、反应式。

年掌柜瞧她脸色不好看，忙说：“我已吩咐人手去河南找了，姑娘且等上几日。”

“不必找，你们找不着这个东西。”

找着也没法马上采掘，采掘出矿石也没法提纯。后世的制碱法她都背不下来，只听过一耳朵，知道是划时代的伟大发明，制备得用到合成氨气，高温高压才能压出来，更是这时代绝对没法儿造出来的东西。

将近十样原材，每一样都不纯，每一条路都被堵死。

没有工业，没有流水线，没有能稳定加热的高温炉，后世化工必备的三酸两碱全得找，原矿采掘还没起头，眼看着就是绝路……

唐荼荼闭上眼，循着老先生书上写着的制备步骤，默背那几页文字。

中学书本上背过的、新闻里听过的，乃至当年建材招标书里一眼瞥过的……

无数碎片知识从她记忆区的边角末梢里被翻拣出来，渐渐串起了另一种可能。

“你去找天然碱。”唐荼荼说：“在蒙古，或者西藏的盐碱湖边上，当地有盐湖，冬天捞碱夏天晒盐——纯碱在冰点……就是结冻的时候，几乎不溶解，湖畔或者湖面上会有白色的、像霜一样的东西析出来。”

“您派人去挖霜，有多少要多少，几千几万斤、几十万斤也使得。挖的时候要戴上手套，护好口鼻，吸得多了对气道不好。”

如果她记得没错，那种盐碱霜是水合的碳酸氢钠，加热后便是碳酸钠了。

身后的影卫提笔就记。年掌柜听她说得如此周密详细，立时肃然起敬：“姑娘还去过蒙古？”

唐荼荼摇摇头：“我没去过。但我知道有。”

她还没出地球，还站在华夏的地土上，那就一定有。

年掌柜记住事，匆匆离开了。

趁着记性还在，唐荼荼把反应式又从头到尾捋了一遍。生理盐水迟早得做出来，只是不知这回能不能赶上。

赤眼病对症的方子多数性凉，不适合孕妇用。几个老大夫嫌他们杞人忧天，都说用了也没大碍，毕竟千百年都是这么过来的。

杜仲捧着先人书，视写下此书的老先生为开派立教的圣贤，不论谁质疑，他都不听不管不理会。顶着老大夫的呵斥，他硬是没给孕妇开汤药，只开了药液每天早晚洗眼。

他懂是药三分毒的道理，唐荼荼比他更懂。这一群几个月没吃过饱饭的孕妇，其中一多半这几天还要做引产，免疫力肯定差，怕是代谢不了药材里的有害成分。

哪怕有再多的愁，今儿谁也不能露出苦相来。

今日是正月十五元宵节了，听着外头挂灯笼，点鞭炮，汤药里头的苦味好像也淡了。

印坊门前加派了衙差，从天亮起就严防死守，就怕今日来探病的家属太多，人挤人的出什么乱子。

衙差举着杀威棒站成一排门神，院里也拉了两条麻绳，挡不住人，权当画条界线，病人站在里头，家属站在外头，可以隔着几步远远地跟家人说说话。

起初还好，家属都在门前排着队，等着叫名字，没有起哄的。印坊里吃住不愁，也不必干活，病人脸色都挺好，家属看了无不满意。

可前头探完病的不走，后来者却越来越多，临近晌午，大门前围了个水泄不通，衙差扯着嗓门也整不齐队。

来探病的家属手里提着四吉点心，要么装着瓜果，求来的祛邪祟遛百病物件更是五花八门，什么如意、黄符都是最寻常的了，竟还有送老公鸡的、送匕首的。