殿下亲自去接小公子了……

当初说“死了也干脆”，殿下只是怕葛将军的旧部为了搜救，造成更大的牺牲。

廿一笑容里多了些如释重负的味道：“殿下放心，小公子一定无虞，我这就去准备！”

当日下午，一行人便乔装打扮离开了上马关。

天飘着点雪籽，落地便成雨，马脖上沾了湿漉漉一层水。这畜生也喜欢干净，淋了雨有点不安稳，总摇头甩尾的。

晏少昰拍拍马颈，声音几乎是温柔的：“快到了。”

这一条官道几乎踩在盛朝与蒙古的边境线上，每走一会儿，就能看见一块巨石界碑高高立在他们右侧。影卫们各个如临大敌，看见主子镇定自若，才敢稍稍松了松精神。

很快，镇门在望，苍凉的“二官镇”三字刻在门楼上。

门下驻着稀稀拉拉几个兵，大黄牙一笑，也不问来者哪里人氏、来干什么，伸手给几个过路钱就能进去。一群狗奴才还会识人，看见衣裳富贵的就知道是肥羊，没一两银子不放你进门。

影卫掏了银子，没忍住骂了声：“一个边城，竟荒废至此！”

晏少昰脸色也不好看了。

每一个生活富裕的京城百姓，都当有百万雄师驻守边关，他们这些打仗做将军的，知道边兵百万是虚数，实则只有三四十万——可也天真地以为边城都是兵强马壮，都是铜墙铁壁。

亲自走一趟，才知道驻兵连甲胄都不穿，扛着长｜枪指人玩，张嘴就是“掏钱”。

得亏元人西路大军迟迟不攻，北边又有黄河能守，不然，此地就是最大的漏洞。

未免当地百姓起疑，一行人没进驿站，在镇上的一家脚店落了脚。

这地方不像京城，没有雅舍，却不缺赌场和酒馆；也没有茶馆，十文钱住一宿的脚店却遍地都是。

这是镇上最繁华的一条街，却没什么景色，隔壁是镇衙门，对街是镇上唯一一家书院。

为教化边民，此地书院免三年束脩，百姓连这三年也不愿意读，进门学不完一本三字经，就腻得回家放牧了。

因为读书从来不是他们的登天路，还不如牌九、斗鸡和赌狗来钱快。

每三年一届会试，进士十有六七取在南地，余下十之三四，直隶省又几乎占完了。剩下稀稀拉拉十几个名额，是约定俗成的“空榜”——等全部考生试卷上的糊名条揭下来以后，主考官再瞠大眼睛，往常年不出人才的穷地方“筛捡余才”。

硬凑也要凑够数上去，以此鼓励寒地学子不要气馁，下回再战。

“人杰地灵”与“穷山恶水”的差距就是这么大。大前年，胜州出了两个进士，已经是值当皇上笑一声“教谕之功”的喜事了。

而这“二官镇”，顾名思义，就是盛朝建朝二百余年，这镇子上曾出过两个官，大概都跟大罗金仙观音娘娘供在同一个庙里了。

“吁——”

驿头接了口信匆匆赶来，下马时脚一打跌，脚脖子疼得打抖，也不敢耽搁，飞似的上了楼，又不敢大声，狂喜的声音成了嘶嚎。

“奴才叩见二殿下！您万金之躯，怎千里迢迢来了这里？这脚店寒酸，饮食坐卧无一处得当，还请殿下去奴才寒舍歇一歇罢！”

“您客气了，不必麻烦。”廿一应付了几句。

寒暄完了，殿下才开口。

“耶律烈去年十一月迁至此，为何三个月过去了，才发现他们的踪迹？”

他说的是兴师问罪的话，语气却没兴师问罪的意思。

驿头摸不准这位的脾气，小心作答：“此地的漏籍户太多，里边少数是偷奸耍滑的汉民，多数还是番邦人，实在是无从查起啊。”

官府每三年填补一次黄册，每十年大换黄册，统计人口籍贯。漏籍户就是寻了法子不上籍以避税的，享着边地的和平与安稳，却不垦田不纳税。

前朝的版图没延伸到这儿，盛朝早年收服边地时，为防当地百姓暴｜乱，常常授当地土司予官，赐下汉姓。

朝廷仁政，可这些土司土皇帝当久了，懒政怠政，对治下平民懈于管理。北边的许多小族眼馋此地安稳，偷偷渡黄河而来，在这地方扎下了根，就成了漏籍户。

晏少昰稍稍走了神。

唐荼荼曾说过，籍贯、户籍书相当于他们后世的户口本，后世的百姓却是有码子的，人人顶一个十八位数字，是自己的“身份证号”，想乱籍都没法乱。

晏少昰晃晃脑子，把这突如其来的念头撵出去。

他近些时总是冷不丁地想起她，不只是她，还有江凛，还有萧太师生前的法案，乃至《异人录》上所载的许多秘闻，那些从后世来的学问。

在他察觉军队怠惰，留意到边地贫穷冷清、百姓过了今夕不知明日口粮在哪儿的时候……总要冷不丁地恍一下神。