左中候大人不免多看了几眼：“这位是？”

晏少昰才要张嘴。

唐荼荼快他一步：“我二哥！”就这样爽快地给他盖了个戳。

晏少昰徐徐吐出一口气，不吭声了，一副冷淡矜贵的高人样。

这声“二哥”，最早是在外边不好称呼，她一机灵喊了声“二哥”，不大记得从什么时候起，她越喊越上口了。

二哥，二哥，不占长也不占亲，晏少昰想给她拧了这叫法，又舍不得。因为掰指算来算去，他们之间没有更近的关系了。

罢了，喊“二哥”总比喊“殿下”好得多。

“原来是二公子，果然是一表人才。”

左中候一个匠师，跟着上官进宫面过两回圣，加一块拢共没一刻钟，连天颜都没敢抬头看过，遑论循着父子的眉眼认出眼前这位殿下来。

闻言，左中候客气了两句，低声与唐荼荼商量起细情。

“架水车的动静大，咱们这边一引水，主渠的水就浅了半掌。山下的村民好奇咱们盖的是什么东西，吃水这么厉害，日日都有人在栅栏外窥伺。”

唐荼荼想了想：“没事儿，让他们看吧，左右工厂开了还是要招人的，提前让村民们了解了解也好。”

“还没事儿呢？”旁边一个匠师撮着牙花子，啧了声：“昨儿都有贼摸进来了，拿老虎钳把咱们铁栅栏上的尖儿给撅折了，摸进了老大人的院，连银子带晾在院儿里的衣裳、裤袜全摸走了，偷了十几两呢。”

唐荼荼惊住：“反了天了？连咱们都敢偷？”

皱着眉想了半天，她悄声问：“确定是山下人偷的？怎知不是内贼？”

本地雇的民工和力夫都是清早来，傍晚下山，一日一休两班倒，夜里他们是不在山上的。而工厂这么大，除了保安亭就只有贤才居住人，三进院里住得满满的人。

左中候被她怀疑的目光看笑了。

“姑娘，我手下那些匠户不是市井间的泥瓦匠，是给皇上起过宫殿的贵籍户，一年哪怕只给官家接一个活儿，也够全家富富裕裕吃喝了。平时在外边修缮官宅庙宇，也是大进项，实在看不上十几两银子。”

唐荼荼不知道这个，看匠人都穿着麻布衣，原来都是财不露白的人。

她忙说：“怪我怪我，看来是外头的护院少了，我让我爹那里再派人。一会儿我去给老先生赔个不是，银子事小，没吓着老先生就好。”

正说着话，南面忽的响起喧哗声。

工人一掀帘子闯进来，火气腾腾的：“大人，外边有村民聚众来闹事，拦不住！”

唐荼荼与左中候迅速对了个眼神，拔腿就往正门跑。他们提前推演过舆情，就怕因为水车汲水的问题叫山下的百姓生了不满。

离得越近，动静越大，铁栅栏外围了几十个百姓，大夏天竟披麻戴孝，白纸铜钱洒了一世界，里头的丁壮全扛着钉耙锄头，女人搀着爹妈公婆。

走在最前头的老太太一声嚎哭扯开了喧嚣，扒着铁栅连哭带唱道。

“老天爷，您开开眼哪——给俺宁家做主啊——！”

大概年轻时唱过大戏，这一嗓子尖锐凄厉，活生生从人左耳劈开脑壳穿到右耳，唐荼荼心都差点叫这一声给拽出来。

“奶，你跟他们讲什么理？先砸了这大门再说！”

眼看一伙人就要扛着锄头闯进来了，厂里的力夫慌忙去拦，门外撂成堆的建筑垃圾还没清理，满地碎石嶙峋，大伙儿推的推，摔的摔，立马演变成了肢体冲突。

弱不禁风的书生裹着秀才马褂跳上土堆，将隔了多年的登科榜高举在头顶，嚷嚷着：“我是秀才身！谁敢磕着碰着我，要吃板子的啊我告你们！——里边主事儿的是哪一个？我宁家村联宗一十八户，画了押摁了手印的诉状在此，今日来与你们讨个公道！”

唐荼荼被捶了记懵锤：“宁家村……诉状？”

百姓群情激奋，都是庄稼人，声量非比寻常。

“砸了他们这院子！”

“压俺宁家的坟，坏俺宁家风水！老祖宗夜夜托梦说棺材让人揭了顶儿啊！做着丧尽天良的事儿，还有脸皮起栅栏？”

看门的大爷不敌众手，被几个村民推搡着栽下了土壕，立刻见了血。两方争执间，几个力夫机警，着急忙慌把大门锁上了。

村民嚷着骂着，一瞧不让进，抄起路边的石头块就朝铁栅门砸。

那块白石头砸来时，唐荼荼正正站在铁栅门后，脑子的反应比腿快，只来得及瞠大瞳孔。

一只铁臂狠狠揽过她肩膀，扬手将迎面的石块砸了个稀烂。

可那不是石头。

晏少昰一上手就知不对，这白石头壳脆得像纸，刚碰上，一滩烂灰便嘭得爆开，白花花的沫子喷了两人一头一脸。他在这骤变之中只来得及抬起半幅袖，护住了唐荼荼的眼睛与口鼻。