思索一番后，李洵觉得有必要好好举办一场表彰大会，在全城百姓面前，展示本次斩获的敌军首级，让这次立功的士兵们公开接受犒赏。

如此，既能增强现役士兵们的荣誉感，让他们获得应有的赞誉尊敬和物质上的奖励，也让其余适合当兵的百姓们明白，加入他的军队，可以杀敌报仇，保家卫国，还可以让自身获得光明的前途。

不过，如今的百姓们忙于秋耕，怕是没心力思考入伍的事，表彰大会也得放到秋耕结束以后才能有足够的观众。

叫来林乐庆提前开始筹划与准备，李洵又把重点放在练兵与防务上了。

防务上，肃城的兵器制造与运输是重中之重。

已经过了这么多时日，也不知道杨进禄那边，关于火药的颗粒化进程怎么样了。

李洵思踌着此事，正打算派人回去问问，却没想到先接到了来自肃城的急报。

送信的信差是留守郡王府的护卫，跑进来的时候气都没喘匀就立刻道：

“郡王，肃城出大事了，周郡守说请您务必及早定夺！”

说着就奉上一封有着红色封泥的信封。

李洵拆开一看，里头是肃城代理郡守周应亭的亲笔信。

李洵率军支援燎原后，只在肃城留下少许护卫营士兵，军政事务全部交给周应亭定夺。

但这一次的事确实事关重大，周应亭做不了主，所以才送信来请示。

昨晚他收到了驿馆传来的消息——

朝廷派来的钦差大臣到了，已经在驿馆下榻。

周应亭信中说，已经想办法让人尽量在驿馆拖住那位钦差，但具体如何应对，还需让他示下。

这事李洵早有预料，一直让驿馆的人留意着，以便有所准备。

但先前他未曾预料到自己能有这么好的机会，今年就打到河原。

事涉前任郡守与钦差，如今肃城只留周应亭一人支撑局面，恐怕难以应对。

他得立刻赶回肃城去。

第43章

翰林蒋裕此次承蒙天恩， 代天子巡视肃城，轻装上阵，一路上没有遇见战乱还算顺利， 但也走了一个月才到达肃城。

可即便如此，他的心情也十分沉重。

哪怕他是个一直不受重用的翰林， 但读了几十年圣贤书，现实再怎么磋磨，心中也始终有几分忧国忧民的情怀。

从出京开始， 一路所见到处都是流离失所的灾民。

他们或是因为蝗灾， 或是因为战乱，都失去了自己的家园，只能背井离乡， 冒着违背律法的风险去人生地不熟的异乡寻一条生路。

看着流民们瘦得皮包骨头的身影， 以及道路旁来不及掩埋的饿殍， 他一路的眉头就没松开过。

天不佑大启，今年蝗灾， 战乱赶在了一起， 民生艰难啊。

只可惜他人微言轻，什么也做不了，只能叫人尽量多买些干粮，一路遇到流民施舍一些， 让他们多吃一顿饱饭，也多几分活下去的希望。

走到肃城境内的驿站， 他因为队伍中的禁军都头突然失踪， 直接耽误了一天多。

结果第二天， 那都头自己找回来了， 身上的刀剑钱袋全没了。

说是根本不知道怎么回事， 晚上睡着睡着就从驿站里跑到了一个山洞里，他找了好久才重新找回来。

但据驿站的人说，那都头失踪前是看到个漂亮小娘子在对他招手自己出了驿站。

蒋裕对禁军部分军官的做派也不陌生，倒也懒得去管那都头出去的时候到底发生了什么事。

他自己都没有追究的意思，显然是不想闹大的，他这个领头的钦差也只好睁一只眼闭一只眼。

整个钦差队伍来到肃城城楼之下的时候，已经是中午了。

深秋不甚刺眼的明亮阳光下，远远便看见巍峨的城楼。

比起一路所见的其他较为破旧的城楼，这里显然是经过修缮的，最外层的石头与砖块都是簇新的。外面的路也是重新修整过的。

进入城门的百姓们井然有序地排队入城。

但不知道为什么，蒋裕总觉得肃城和其他地方是有些不同的。

蒋裕奉命查探肃城郡王是否有异动，自然是不会大喇喇地带着禁军表明身份直接进城，而是用早就准备好的文书伪装成普通客商进城。

因此，他此时也只能老老实实地跟在百姓们身后排队。

他正老神在在地观察着郡城外的情况，便听到身后传来一阵喧嚷声。

城门站岗的士兵立刻快步过去察看情况。蒋裕也跟着看过去。

“怎么回事？”

一个老妇人道：

“军爷，这妇人好像得了病，挺严重的，我说让她男人来找军爷，他们死活不肯。”

他指着的是一对中年夫妇，穿着洗得发毛的粗布衣服，男的扶着女的，女的唇色惨白，额发都被汗水打湿了。