这个问题很快得到了答案，没多久，便有人来报告，说在城中告示栏里发现了一张名为“告全体同袍书”的告示。

颜纲赶紧快马加鞭赶到了城中的告示栏，然后发现那里已经聚集了很多士兵，正议论纷纷。

“所以他们是投奔慎郡王去了吗？”

“胆子可真大啊，不过要不是我有家室，我都想搏一搏了。”

“谁说不是呢，去慎郡王手下，再怎么比在朝廷手上无望苦熬要好啊。”

“真想能带家里人一起去慎郡王治下过好日子！”

颜纲沉着脸让亲兵驱散了所有人群，然后走到了告示栏前。

只见上头赫然声讨着朝廷这些年对他们克扣军饷，无端压榨，又懦弱无能的种种罪行，赞颂了慎郡王多么神勇无双，领导有方，还爱护士兵，所以他们要去投奔明主了。希望各位同袍，看在曾经同生共死并肩作战的份上，能成全他们追求新生的机会，不要追杀逮捕他们。

颜纲脸色又青又白。

他手下竟然出现了这么多逃兵，还是逃去投奔慎郡王的，若陛下知晓，必将龙颜大怒。

可那些人临走前将事情传得满城皆知，他想瞒都瞒不住。

而且，慎郡王麾下待遇好是出了名的，叛逃者是去投奔慎郡王的事也已经被宣扬开来，只怕有了第一次就会有第二次，到时候防不胜防。若不如实禀报，让陛下有所提防，只怕将来东窗事发后果会更加严重。

如今唯一的办法，就是对这些叛逃者进行严惩，以此杀鸡儆猴。

“骑兵营立刻跟本将军一起，出城将这些逃兵抓回来！但凡有反抗者，一律射杀！”

他杀气腾腾地下令道。

听到这话，附近原本还议论纷纷的士兵们都不敢说话了。

将军盛怒之下，谁还敢表现出对慎郡王那边的向往，怕不是嫌自己活得太长了。

可有些事情，即使不说，也在心中埋下了种子。

颜纲顾不上这些人怎么想，召齐了骑兵营的人便快马加鞭往北门赶去。

他想得很好，如今地上的积雪还未消融，这么多人的脚步是无法遮掩的。那些人最多才走了一晚上，又是步行，骑马肯定能追上。

然而他终究还是低估了这些早有预谋的禁军，当他追到北门外的时候，赫然发现连接护城河的吊桥被人放下来了，烧得只剩下一堆残缺的木炭。

敌人进不来，他们也无法出北城门。

颜纲勃然大怒，喝骂此时看守城门的士兵们：

“你们是死人吗，大晚上的吊桥被烧了，为何无人来报！”

底下的一个营指挥使缩着脑袋道：

“将军，昨夜正是这些叛逃者在镇守北门……”

北门本就是最危险的地方，有人主动请缨，愿意住在离北门最近的街区，且负责北门的驻守，他们又怎么会拒绝。谁能想到，那些人竟是打着这样的主意。

颜纲心知只有抓回那些叛逃者，杀鸡儆猴，才能平安渡过这次危机，心急如焚地呵斥道：

“还愣着干什么，立刻修复吊桥！”

然而，等他们修复好了吊桥追出去的时候，却发现叛逃者的足迹已经进入了东戎的领地之中。

“将军，怎么办，要追吗？”

骑兵们不敢拿主意。

那些叛逃者进入东戎领地是一回事，他们由大将军带着人跨越边界线进入东戎领地又是另一回事。

后者很容易被东戎判定为挑衅，从而引发两国战端。

哪怕这界碑处根本没有人防守，也一样要谨慎。

颜纲显然也想到了这点。

如今朝廷还在清河边与北戎残余势力激战，与西戎那边恐怕也会重开战事，若再惹上东戎。哪怕他是嘉佑帝心腹，也难免被人抓住这把柄攻讦。

事关两国，若朝廷主和，而东戎方面又不肯罢休，他这亲自领军进入东戎领地的一军首领，便很容易成为平息东戎怒火的牺牲品。

若形势真发展到了那种地步，嘉佑帝未必会保他。

而追不到那些叛逃者，嘉佑帝虽必然责备他，却未必会因为此事就严惩他这个心腹。

咬咬牙，颜纲下令道：

“立刻回城！”

事已至此，他只能如实将事情上报给陛下。

*

燕山关离京城很近，不过一天多时间，颜纲的折子便五百里加急送到了嘉佑帝案头。

彼时的嘉佑帝，才刚收到肃城那边的消息没多久，也正满腔憋屈无处发泄呢。

据肃城那边探子送来的最新消息，因为李洵在正月颁布了一条即将给全体士兵涨薪的政令，附近郡县，许多名下没有土地的青壮年，都拖家带口迁往肃城。

离肃城较远些的郡县尚且还好，路上重重关卡，没有通关文书那些百姓过不去，但临近慎郡王治下的那些郡县，尤其是住在城外的，根本无需得到官府允许，便能直接去往肃城，樊城等地。