任何一个王者，都不会眼看着绵羊一样柔弱的国家掌握着这么好的资源。

平定了沙国，慎郡王必然会对大启朝廷动手。等整合了富庶的大启，最后才会轮到相对贫瘠，却更加难攻打的西戎。

大启朝廷越强，能拖延的时间越久，对西戎本土就越有利。

路途太遥远，他无法再像以前那样彻底掌控震天雷的来源，只能给出配方。

相比直接接壤的沙国，给大启配方，对西戎本土的威胁会更低一些，收效也更大。

这个初春，西戎大军且战且退，迅速撤回了本土。

而此时，嘉佑帝才收到遥远的极北之地传来的消息。

*

比沙国情报更先传来的，是西戎撤军的消息。

这让嘉佑帝心中时常生出恐惧，只能把唯一的希望寄托在遥远的沙国上。

“陛下，前往沙国的探子回来了。”

嘉佑帝一颗心都提起来了。

“快宣他进来！”

他急切地道。

事实上，自从得知李洵亲自率军远征极北的沙国，他就一直很关注那边的消息，奈何路途实在是太遥远，冬天冷得无法在户外行走，一路上大半能传递消息的驿站都掌握在李洵手中，他对那边的消息一直很滞后。

他上一次得知那边的消息，还是去年十一月，那时候听说李洵大军尚且与沙国的帝国军团激战。

虽然那时候沙国也一直战败，李洵大军却毕竟离首都有一段距离。

所谓哀兵必胜，把沙国逼到那种地步，他们未必不能绝地翻盘。

而且，在嘉佑帝看来，沙国那样一个庞然大国，即使首都沦陷，只要它的帝王不像北戎那样被人包了饺子，其后必然会调动全国的兵力，不断给李洵制造麻烦。

或许，轻敌的李洵已经死在了沙国。

这个想法让他的心跳都不由自主激增了几分。

“参见陛下。”

风尘仆仆的沙国探子在殿内叩首。

由于离沙国较远，整个大启都没几个会沙国语的人，这探子其实是个行商，被嘉佑帝破格启用的。

“平身！快告诉朕，沙国那边情形如何。”

行商探子道：

“回陛下，小的离开沙国首都时，沙国首都已于十月中旬被慎亲王大军攻陷，随后慎亲王严令沙国最富裕十州的领主们，三月内前往首都觐见以示臣服，否则就要派军前去攻伐。”

嘉佑帝听到李洵攻陷首都，心中不由自主生出了失望，沙国的军队，怎么就如此不中用，那么快就被攻陷了首都。紧接着心中再次生出几缕他极力回避的惶恐，李洵那逆子，真的就如此势不可挡吗？

听到后半句，他心中却再次燃起了希望。

李洵竟敢如此强硬地勒令沙国领主们臣服，这是犯了众怒啊！

沙国那么广袤的国土，若领主们四处作乱，哪怕李洵再强大，也必然疲于奔命。

“那些领主对李洵是何态度？”

嘉佑帝对慎亲王的不喜，是许多人都知道的。

行商对接下来要汇报的内容也有些忐忑：

“禀陛下……他们，他们都选择觐见臣服……小的离开塔布纳时，每天都有无数领主或是送信或是亲临塔布纳表态。”

唯一的希望破碎，嘉佑帝的情绪顿时就崩溃了，他失态地拿起手边的茶盏狠狠摔在地上：

“混账！一群无能的蠢货！”

行商吓得瑟瑟发抖，连忙道陛下恕罪。

“他们怎么可能真心臣服！那么多人，就没有一个敢反抗的吗？”

他愤怒地质问道。

“陛……陛下，那些领主手中没多少兵的……没了皇室的指挥，他们就是一盘散沙，就算有皇室指挥的时候，他们也不是慎亲王的对手啊……”

嘉佑帝却迁怒于这行商：

“蠢货，他们没有皇室指挥，难道你就不会叫人串联他们，让他们联手反抗吗？”

行商心中觉得嘉佑帝不讲道理，却越发惶恐，话都说不利索了：

“小的只是一介卑微行商……小的无能，小的做不到……”

嘉佑帝见他抖如筛糠，用了很大的自制力才压住心中的杀意：

“滚！”

“都给朕滚出去！”

嘉佑帝暴喝。

殿内的心腹太监与探子都退了个干干净净。见所有人都离开，嘉佑帝才虚脱地瘫软在龙椅上，双手紧紧地握住龙椅的扶手，以抑制那难以克制的颤抖。

沙国那种境况，让他已经预见到了，李洵统一那沙国十州已成必然。

那逆子……他不仅荡平了北戎，甚至还占领了沙国那么遥远的地方的大片国土。

如此开疆扩土之功，连太祖爷也不能匹敌。

为什么！

难道不是他这真龙天子才身负天命吗？