“字条，什么字条，上面写了什么？”嘉和帝急切问道，坐直了身子。

“上面只写了一个人的名字，是曹掌印的笔迹。”江潋道，“那个人，是陆朝宗。”

“谁？”嘉和帝顿时拔高声音。

“吏部尚书陆朝宗，皇后娘娘的亲哥哥。”江潋说道。

嘉和帝的脸色变了几变，又问：“曹广禄把陆朝宗的名字埋在香炉里做什么？”

“臣还没找到原因。”江潋道，“但臣猜想，有没有可能是明昭余孽骗曹掌印，让他找个替死鬼，就可以饶他不死？”

“所以，他就把陆朝宗拉出来替他受死？”嘉和帝又是震惊又是气愤，“他怎么这么糊涂，他怎么这么愚蠢？”

“智者千虑，必有一失，他应该也是被吓坏了。”江潋道，“陛下想想看，从宫里传出闹鬼，流言就没消停过，曹掌印毕竟年纪大了，根本承受不了这样的压力，而对方正是利用了他怕死的心理，给了他一根救命稻草，断定他一定会心存侥幸地抓住这个机会。”

“明昭余孽，实在可恶！”嘉和帝恨恨地拍打几案，“你到底有没有抓到那些人，朕要将他们碎尸万段！”

“陛下放心，他们一个也跑不了。”江潋没有正面回他的话，而是向他做了个保证。

嘉和帝正在气头上，根本没在意，摆手道：“你快去，快去，一个都不要放跑！”

“是。”江潋应声，又问：“陛下，这事要不要告诉陆尚书？”

嘉和帝顿住，一时拿不定主意。

告诉他吧，怕他也像曹广禄那样日夜忧心，担惊受怕。

不告诉他吧，怕他没防备的情况下被明昭余孽杀了。

真是左右为难。

“你觉得呢？”他发愁地问江潋。

江潋道：“臣也拿不定主意，不如臣先派人暗中保护于他，曹广禄刚死，明昭余孽应该没这么快再动手。”

“行，就依你，最近要多多辛苦你了。”嘉和帝道，“方才小五从定国公府回来，说杜关山确实情况不太好，等杜关山死了，曹广禄的案子结了，朕便任命你为司礼监掌印，这个位置除

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了你，也没人能胜任了。”

“可是，臣想陪伴陛下身边。”江潋道，“做掌印没有做秉笔陪伴陛下的时间多。”

嘉和帝很欣慰，眼睛都湿润了：“这有何难，你把这两个职务都担起来就行了，批起折子还能省一道人手，效率更高。”

“这，这不太合适吧？”江潋道，“臣自个批红自个盖印，那些御史怕不得弹劾死臣。”

嘉和帝把脸一沉：“有朕在，谁敢，你只管放开手脚做事，朕就是你的靠山！”

“臣遵旨，谢陛下隆恩！”

“起来吧，你替朕把明昭余孽都抓起来，就是对朕最好的回报。”嘉和帝说道。

“陛下放心，臣这就去。”江潋谢恩起身，把嘉和帝交托给虚空道长，自己匆匆告退，走出炼丹房。

经过一场春雨的洗礼，天空变得澄澈无比，江潋抬头看着那一朵朵如轻纱飘浮的白云，轻声喃喃：“陛下，臣就是明昭最大的余孽呀！”

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第133章 把她请去东厂喝杯茶

城东的一间茶楼里，宋悯一身紫色官服与五皇子相对而坐。

下了一场雨，气温略有下降，他时不时地轻咳两声，手里仍然抱着一只手炉。

上次那个蓝色掐丝珐琅手炉丢在了包子铺，今日又换了一个鎏金缠枝牡丹手炉，金灿灿的光泽和精美繁琐的花纹衬着他苍白修长的手指，有种高贵而又病弱的美，让人心生怜惜。

五皇子虽贵为皇子，却坐在他的下首，亲自执壶给他添了一盏热茶。

“宋大人喝点热茶暖暖身子，如今正是紧要关头，您可要保重身体。”

“多谢殿下。”宋悯腾出一只手，端起茶盏抿了一口又放下，仿佛他瘦弱的手腕经不起一只茶盏的重量。

“殿下您接着说，说得越详细越好，以便臣做出准确的判断。”他轻咳两声说道。

五皇子点点头，把自己在定国公府的见闻一五一十细细道来。

不知道是不是他的错觉，他讲到别人的时候，宋大人面色平静没什么变化，一讲到若宁小姐，宋大人的眼睛就会突然亮一下，仿佛流星划过夜空。

“大人教我的话，我都对若宁小姐讲了。”他说道，小心翼翼去看宋悯的表情。

宋悯的眼睛果然又亮起，轻声但有些急切地问：“她什么反应，都和你说了什么？”

“她很感动，说会转告定国公的。”

“还有呢？”

“还有，她说她果然没看错我，说我温文尔雅，平易近人，正是书里那种谦谦公子，温润如玉……”