裴少淮和林氏舒了一口气。

城外厮杀声不止，似乎一时半会停不下来，裴少淮问衙役道：“倭寇是从何处登岸？有多少人？是何人与倭寇在交战？”这样大的厮杀声，能挡住倭寇的，要么是镇海卫，要么是南巡的水师。

衙役一一应道：“倭寇是从千沙坡登岸的，在城楼上往东望去，只见火烧一片，我等从未见过这么大的阵仗……估摸着怎么都有过万之数。”

“我们原以为是南巡水师在与之交战，可前哨回报说，看盔甲全是镇海卫的人。还说，倭寇登岸不到一刻钟，蔺指挥使便领着镇海卫来了，把倭寇从中间截断，分头攻打，连骑兵都出动了。”

“想来是急着争军功，好不容易等来这么一大批倭寇，个个都抢着去割耳朵呢。”

裴少淮越听越觉得不对劲，倭寇也是人，他们不是傻子，岂会做这样送死的事？

千沙坡距离南巡水师驻扎地不到五里，倭寇是嫌命长了，偏要选这么一个地方登岸，岂非一头撞在刀尖上？

再说交战之事，除非南巡水师见到倭寇登岸坐视不管，不然哪里轮得到镇海卫出兵。战场就在驻扎地边上，却不见南巡水师出手，这不合理？

镇海卫与倭寇有勾连，此番相互厮杀，是黑吃黑还是早有商定？

诸多疑惑交织在一起，裴少淮来回踱步，百思不得其解，直到听闻海上传来源源不断的炮轰声，他才恍然大悟——倭寇这是在声东击西！

倭寇的目的不是攻城，而是抢夺停靠在漕运码头的战船。登岸的这一批倭寇，既是倭寇头目送给蔺指挥使的一份军功，又可牵扯南巡水师的兵力……另一群倭寇趁机抢夺。

第78章

相较于钱财粮食，倭寇更渴望战船，有了足够的战船，他们就可以在海域上继续称霸，抢掠更多粮食。

浩浩荡荡而来的南巡战船，倭寇们岂会不眼红？

裴少淮暗想，蔺指挥使好阴险的打算。

一小部分的倭寇故意从千沙坡登岸，吸引南巡水师的注意力，倘若燕承诏中计，率水师下船与倭寇鏖战，漕运码头外的战船则失了看守。

另一部分倭寇摸黑绕后，潜至漕运码头，将战船牵走。

如此一来，倭寇头目得了战船，乐哉而归，蔺指挥使率兵守住了太仓州，杀敌数千，得了军功。而南巡水师防守不力，被倭寇得逞，失了战船，此罪算到燕承诏这个总兵头上。

裴少淮侧耳去听海上传来的炮轰声，心喜，看这个样子，燕承诏应当是看穿了蔺指挥使和倭寇的算计，早有防备，此时正在海上与另一批倭寇鏖战。

……

事情正如裴少淮猜想的那样。

漕运码头外，倭寇头目率部众趁着夜色御船而来，悄无声息。临近停泊的战船后，倭寇们或是乘上轻便的扁舟，划桨钻入到战船群中，或遁入海水中，潜游到战船跟下。

倭寇深谙水性，如鱼贯行，他们企图绞断战船铁索，使得船只脱锚。

倭寇们熟谙潮起潮落，算计得很准——时值月末大活汛，午夜退潮，加之漕运码头位于江海交界处，有江水往外涌，船只一旦脱锚，将随着潮水暗流往外滑。

等到战船滑行到海外，倭寇们再逐一包抄，将船只据为己有。

然则，倭寇们失算了。

燕承诏站在虎头宝船眺望台上，天上无月，船上无光，只闻海浪不时击打船只发出的噗噗声，各船上的水师在甲板上列队，整装待发。

尉官来报，低声言：“总兵大人，水蛙都游过来了。”

燕承诏淡定下令道：“掌灯，动手，不死战者，军法处置。”

“是。”

虎头宝船上一枚信号弹升空，周遭战船依次跟随点燃信号弹，先后在空中鸣响、绽放，宛若节日烟花，既有同步传信之意，又有照明之能。

战船上也依次掌灯。

借着光，不管是远处的几十艘倭寇船只，还是已经游到跟下的扁舟、水蛙，一时显露无疑。

南巡水师没有给倭寇们喘息的机会，一张张大网挂着倒刺，撒向海里，船上士卒举起长木刺，只要见到水蛙探头换气，立马投过去，宛若扎鱼。

夜色里，墨汁般的海水里，渐渐没了水蛙的动静。

远处的倭寇船只，被燕承诏事先埋伏的船队左右夹击，断了退路，被大炮炮轰而无计可施，或是燃火，或是沉海，毫无招架之力。

倭寇头目果断，当即下令弃船而逃，残活的倭寇们登上小扁舟，分散着、灵活地绕开炮轰，往南划行。

南巡水师几乎没有伤亡，斗志昂扬，乘胜追击。

尉官报燕承诏，道：“总兵大人，余贼借扁舟往南逃，已经登上了小黑山岛。”