他若是按照大庆律例，狠心将此几人斩首，或是押送回扬州府衙，此举更不可取——其他言官会以“父亲斩首私自出海者，躬身捍卫海禁祖制，儿子却扬言要开海，可谓不忠不孝不守规矩”为由，抨击弹劾裴少淮。

如此，少淮的谏言寸步难行。

裴秉元不想拖少淮的后腿，更不想被人用来攻击少淮，隐隐觉得这个时候出现这样的事，是有人故意为之。

“你先退下罢，本官再好好想想。”裴秉元言道。

副官不明白此事还有什么可犹豫不决的，讪讪退下了。

裴秉元独身在衙房思索许久，仍不得良计。地上窗影叠叠，他想起那年在书房窗前，看到两稚儿在专注誊抄《论语》为政篇，让他决定以贡监的身份入仕。

一转眼，一对儿子皆已成人，才华横溢。

现下已经走得比原料想的更远了，何须再踌躇不定？五十而知天命，既无两全其美的办法，便退而求其次，保全其一。

裴秉元入座下笔，一封是给少淮的信，一封是呈朝廷的奏折。

……

另一边，京都城里，春来雪消尽，街上昼夜渐渐喧嚣。

安平郡王府里却悲声哀哀——燕承谨终于要启程，携妻带儿远赴西北甘州，给富平郡王爷养老送终。

此生若无皇诏，恐怕难以再回京都城。

随后，天子下诏，敕封燕承诏为安平王府世子，与县主择吉日良辰完婚。

这位异姓县主本姓赵，出身将门世家，满门忠良镇守于边陲要塞宣府。

早些年北元闹过一场蝗灾，导致草荒，北元人卷土重来，召集草原各部兵马，欲集中兵力冲破宣府直攻京都。

赵家将耗尽一兵一卒，死守京师北门，抵挡住了北元人的连番进犯。

等到援军抵达时，四处战火未熄，宣府城池一片废墟，他们赶紧到赵将军府搜救，在几近坍塌的后院柴房里找到一个破木箱，一个三四个月大的女婴躺在里头，襁褓里塞着赵家军的虎符。

这个女婴正是现在的县主，大庆朝唯一一位异姓县主。

……

时隔数月，裴少淮终于在宫中再次碰到燕承诏。

是燕承诏到六科衙门来找裴少淮。

“数月不见，先给燕缇帅道一声庆贺，贺燕缇帅新婚燕尔，春风拂面。”裴少淮言道。

燕承诏已是世子，众人皆以世子为贵，唤燕承诏一声世子爷，而裴少淮依旧叫他燕缇帅。

裴少淮又言：“也祝贺燕缇帅统管南北镇抚司，又进一步。”

从前燕承诏身为皇亲却受重用，是因为他一身本事、孤身一人。现在燕承诏更受重用，是因为他不再孤身一人。

此事让裴少淮更加明白一件事——皇帝除了弹银币、吃绿豆糕的一面，还有另一面。

燕承诏拱拱手，应下了裴少淮的祝贺，他道：“我要出宫，陛下让我顺便过来知会你一声，午后到御书房与他杀两盘。”

燕承诏嘴角微勾，有些戏谑之意，继续道：“谢裴给事中替我分担。”显然，燕承诏也是皇帝的御用棋友，“据我所知，裴给事中是第一个敢赢陛下的臣子。”

午后，裴少淮到御书房见皇帝，说好的两盘棋，一下又是五六盘，直到萧内官给御书房掌灯，皇帝才意识到过了一下晌。

裴少淮得以“脱身”，回到伯爵府，收到了太仓州的来信。

第一封是少津的回信，提了船引的建议，裴少淮觉得此事可行，遂把信纸重新装进信封收好，以备后用。

第二封是父亲的来信，才读几句，裴少淮紧皱眉头，此事让他想起了裴珏的那番话——派系斗争暗潮汹涌，敌派多的是阴损手段。

裴少淮受皇帝重视，敌派不好直接动手，于是从他的亲朋入手，慢慢削弱他的势力。

幸好父亲足够警觉。

时日紧迫，裴少淮要尽快进谏开海了，只要开了海，就没了“偷渡对外行商”的罪名，父亲便不用两难了。

他取出一份空白的折子，在硬封皮写上《开海以备远略以图治安疏》，由折子题目便大概知晓谏言内容。

开海为前瞻远略，开海有利于民生治安。

折子里写道：“……狡兔尤知三窟，以免困己于垄洞当中，民间亦有言‘弊源如鼠穴，也须留一个’，若是全然堵住，则好处俱破……”

“……大庆广袤，临海滨而居者，不知几许也，生于海滨则食从海出，禁海有如断其食，逼其相率从贼从寇，是以临海之城常生寇乱。开海通市，百姓衣食有所出，则贼寇改头换面以为商；禁海禁市，百姓衣食无所出，则百姓挺而冒险以谋生……”

短短数百言，耗去了裴少淮两个时辰，撂笔时，夜已深。