“是矣，是矣。”裴少淮回过神应道。

一开始觉得分离几年并不难，可每日一抱起儿女，便会心生不舍，且这份不舍日益浓郁着，叫裴少淮不敢想象真正道别的一日。

他是如此，时月又何尝不是？

……

四月下旬，这日风和日丽，礼部已监造好新科状元牌匾，天子下旨，再赐景川伯爵府“三元及第”牌匾。

礼部官吏扛着牌匾自御街出来，绕城一周后送至伯爵府，一路锣鼓喧天，引人瞩目。

士子们原以为裴家只是一门两状元，岂知是兄弟皆三元。才消停没几日，茶馆、酒肆中再次满是裴家兄弟的话题。

自大统以来，大庆朝只出过四位三元及第，单单一个景川伯爵府就占了两个，试想，祠堂之内并列悬挂着两面“三元及第”的牌匾，是何等光耀之事。

有好事者把裴少淮两兄弟一路科考的文章集齐，研读之后，皆不得不佩服——从三阶童试到秋闱、春闱，十数篇文章里，能看得出他们是一步一步、踏踏实实走到今日的。

院试文章笔力不足，秋闱里修正了；秋闱文章见解不够独到，春闱里修正了。书局刊印两兄弟的文章，装订成册，得以大卖。

状元的文章，也并非天生完美，士子们广受鼓舞。

两兄弟年少求学时的一些小事，被人挖出来津津乐道。有茶楼嗅到了商机，想以两兄弟为范本，添油加醋写一话本，做说书的生意。

名字便叫《一门双杰》。

岂知茶楼掌柜重金找了不少书生，想让他们妙笔生花把话本写出来，谁知几日过去，未有一人写得精彩，书中人物总是少了那股文气。

这日，一位写话本的书生实在无从下笔，一怒之下，把书稿从阁楼上撒下去，身子探出窗户，有些癫狂高呼道：“一门出双杰，兄弟两三元，话本子都不敢这般写！”

那茶楼里本就是士子居多，连连凑过来看热闹。

有人揶揄书生道：“你一个杜撰捏造的，写得还不抵实际的精彩，茶客们可不依。”

又有人道：“若真有人知晓他们兄弟平日里是如何读书、写文章的，不必写成话本，某愿意掏这份银子。”

“可见，故事可以杜撰，可学问是杜撰不来的，咱们还是踏实读书为好。”

许多人应声附和。

阁楼上那位书生怒气冲冲回了一句：“谁能写谁写去，总是我不写了。”闭上窗户自个消气去了。

茶馆生意未能做成，却也成就了一桩笑谈。

……

兄弟两三元，伯爵府无暇大贺一场，因为少津婚期已临近，所有事都在紧锣密鼓筹备着。

少津婚前特地抽出一日，去往徐尚书府，说要带段夫子去个地方。

夫子自然乐呵呵应下了。

再次登至京郊芒山山顶，那里种有一片桃花林。

“人间四月芳菲尽，山寺桃花始盛开”，山下桃花已结果，山上桃花娇正浓。

少津推着夫子在桃花林间小径穿行，落花带着些露水，染湿衣襟，少津说道：“夫子，山上的桃花，也终于到了开放的时候。”

夫子应道：“开得真好。”

第152章

昔年，伯爵府受人欺辱时，兄弟俩为撑起门楣，刻苦读书。

兄长驰骋在前，弟弟直追在后。夫子担忧少津年少、心性不稳，急于求成无异于拔苗助长，遂将少津带至芒山寺，以一句“人间四月芳菲尽，山寺桃花始盛开”来开导少津，劝他未及花期莫图花开。

令得少津放慢了步子。

年少之事，少津铭记于心。

现如今，在兄长状元及第三年之后，他亦独占鳌头、位于金榜之首。岁岁桃花颜未改，翩翩少年已不同，少津今日今时终于得以同夫子道一句“桃花开了”。

夫子伸手，接住了几片零落的桃花瓣，脸上满是喜意，感慨道：“莫论山下结子桃树，或是山顶桃花正盛，花开花尽总是春。”

又远望道：“昔年耕耘，了幸种得堂前三两树，夫复何求桃李满天下？”能有少淮少津和言成言归几个，足矣。

少津笑言道：“夫子是‘姑苏城外一茅屋，万树桃花月满天’。”一身才华，隐于俗世。

山顶湿寒，少津不敢让夫子久待，看过桃林盛景后，说道：“夫子，我们回去罢。”

夫子点点头。

归去路上，少津同夫子说道：“夫子，大哥他……他要离京外任了。”来年启程后，一去数载，不知何时归来。

段夫子并不诧异，反是欣慰点点头，说道：“不远探无以得‘深’，不得‘深’何以成‘渊’？少年负壮气，奋烈自有时，伯渊他生于此城内，却不只是此城的。”