“你想多了。”林氏赶紧掩饰道，“寒露刚过，天已经入寒，她们不小心着凉了，这时候过来，怕把寒气渡给你和孩子……你好好养着身子，等她们打好，自然就欢欢喜喜过来看你了。”

好不容易，总算掩饰了过去，这个理由，也不知道莲姐儿能不能真信。

从徐家回来，林氏再也绷不住，来到兰姐儿跟前，两人独处，林氏直骂道：“你真真是个白眼狼，配不得莲儿的疼惜。”言罢，眼泪儿哗哗地流下来，止都止不住。

同为女子，林氏知晓生孩子是何等凶险的事。

她哽咽着道：“她刚从鬼门关里走了一趟回来，只因见不着你，就急着问你是不是出了甚么事……有这样好的长姐，你却自私自利至此，捅出这样的篓子来，我就问问你裴若兰，倘若你的事传出去了，且不论这伯爵府会如何，单说你的胞姐，还有她刚生下来的小娃娃，你对得起她们吗？你让她们在徐家以后如何自处？这不是狼心狗肺是甚么……”

裴若兰从未见过继母哭得如此戚戚，那番话也委实直戳她的脊梁骨，好似一只只小虫在啃咬她。

她确实没有想过这个家里的任何一个人，包括嫁出去的长姐。

是没良心吗？是的。

可她……她真的只是想要一个一心一意疼惜她的夫君而已。

……

又过了两日，林氏派出去打探消息的人终于回来了。

林氏叫人在兰姐儿的隔壁，腾空了一间房，不一会儿，一个被蒙着眼的农家村妇被引进来，坐在椅上，有些惴惴不安。

林氏坐在她的跟前，亲自问话，道：“一会儿，我问甚么，你只管如实应答，只需是个实诚的，贵人答应你的报酬，自然如数给你。”

村妇连连点头称是，提前道谢。

“你可认识吴琅子？”

“认识。”

“你与他是甚么关系？”

“俺是他的表姐，我俩是一个庄子上的。”

“还有呢？”

村妇显然迟疑了一阵，吞吞吐吐的，蒙眼的黑布渗出泪来，好不容易才鼓起勇气，哽咽道：“俺同他睡过，喝过三回红花汤……”

又道：“俺承认，俺看上他是个秀才，模样又俊，所以偷偷跟他处……可他也不该骗我，分明没想过娶我入门，舅母也没看上过我，却骗我说，一定会给我名分，叫我信了……”

“是俺自甘堕落。”村妇呜嘤嘤地哭着。

林氏又问：“他们家为何看不上你？”

“他是秀才，舅母指着他，娶个富贵娘子回来，带着一家人到县城里过好日子。”村妇道，“他模样那样好，招小娘子们喜欢。”

林氏不好再问下去了，她知晓，继续问，还能问出更多不堪入耳的东西来。可她觉得这些就够了，无需再给村妇继续递刀子，太伤人心神。

“带出去，送回去罢。”林氏吩咐道，“按照她开的价给银子。”

若非无奈，她又岂想当这个恶人。

……

回到隔壁房中，只见兰姐儿瘫软在椅子上，若非绑着，恐怕就要倒下来。她脸色苍白，眼睛空洞洞地望着房梁，分明伤得够惨，却流不出一滴泪水来。

“你若是觉得，是我故意找个人来欺骗你，便也只能由着你了。”林氏道，“我不过是你的继母，不曾得过你的一声‘母亲’，这桩事，我做得够多了。”

兰姐儿嘴唇抖抖，却说不出话。

“你想说甚么？”林氏走近。

兰姐儿的眼神清明了一丝，喉间渐渐发生声响，仔细听，只闻：“柳娇娇，柳娇娇……”

林氏脸色大变。

“……此事，还有柳娇娇知道……”

第20章

莲姐儿早就不许她同柳娇娇往来了，竟不知晓她偷着掩着，私底下与柳娇娇还有联系。

林氏精心捂住了整个伯爵府，又看住了那混球书生，百密一疏，未料到，还有个外人知晓此事。

若是柳娇娇把话放了出去，岂非功亏一篑，措手不及。

“还有些甚么内情？”林氏急促问道，望兰姐儿快些回过神来，“想想你的长姐，想想你那刚出生的外甥女，趁眼下还来得及补救。”

兰姐儿眼睛慢慢望向继母，空洞的眼眸渐渐恢复了些神采，声音虽还是颤颤，但总算说明白了：“……那本诗卷是她送来的，那个畜生是她从中牵线，介绍我认识的，那天夜里，也是柳娇娇帮我将他唤来，教我把戏园的后门从里打开……是我傻，一厢情愿，以为她为我好……”

事到如今，若她仍想不明白，这是一个圈套，她才是真的傻。

白面书生既是个人面兽心的畜生，柳娇娇这“闺中密友”又岂会是个善类？只怕是个笑面毒蝎的。