“大哥是有什么顾虑？”少津问道。

裴少淮打比方道：“京察大计就是一杆秤，称一称官员们几斤几两，它理应在百姓手里握着，现如今没法子把它还到百姓手里，便只能支起个架子撑着它，把它抬得高高的，不让官员们染指。”

兄弟二人志同道同，裴少淮无所隐瞒，继续隐喻道：“一架摇摇欲散的旧船，纵使时常修修补补，它也仍是一架旧船，不会变得焕然一新。我等身在船上，既希望它能摇身变新，又不敢贸贸然把它拆卸成一块块。”

一旦拆散，船就会沉。

“是以，动了其中一处，会不会摧枯拉朽影响到另一处，谁也没法预料，只能多加谨慎着。”裴少淮道。

“我愿助大哥一臂之力。”

“且先边走边看罢。”

……

随后的时日里，裴少淮较之前更加忙碌了，辗转于御书房、内阁、吏部、都察院之间。

只要这架船没有拆，他就绕不开这些“关节”，他要的是利用这些关节，而不是避开、独揽。

这日，裴少淮去户部找马尚书，谈完公事之后，他想起金陵城里的仓廒，遂多问了几句，道：“尚书大人，以银抵税以推行三年，不知京通仓里积粮如何？”

北有京通仓，南有金陵仓。

马尚书笑道：“已积粮九百万石，不输唐宋鼎盛时。”颇有几分骄傲。

又说道：“头一年推行以银抵税时，百姓还是旧时心思，觉得要把粮食牢牢攥在手里，才可心安，那一年当真是有银也买不到粮食，本官还被参了好几本。这两年，百姓家里囤积的陈粮多了，开始将粮食卖予粮仓，加之太仓州码头有粮食流入、朝廷派官船前往南洋购置粮食，几方一聚，便有了这九百万石粮食。”

他夸赞裴少淮道：“一个银币，一个以银抵税，裴大人了得呀。”

裴少淮心中了然，但并不显露——南北两京，作为大庆最大的两个枢纽，断不可能京通仓用银币购置粮食，而允许金陵仓还用银两。

马尚书上任户部，当初也有裴少淮的一份支持，以马尚书的钱道修为，应该不会犯这么大的疏漏。

不是疏漏，那就是有人欺上瞒下而为之。

裴少淮心口发疼，心绪甚是不好，却还要忍着继续聊下去，他很快做了决定，言道：“下官听闻户部右侍郎的位置还缺着？”

马尚书眼睛一亮，喜道：“裴大人有合适人选推荐？”他信得过裴少淮的钱道学问，也信得过裴少淮的眼光、为人。

能得裴少淮推荐，此人定不普通。

裴少淮应道：“既有实缺，下官便推荐一人，至于他能否过得了堂考、调职户部，还要看皇上的意思。”他只是行使廷推的权利而已。

“理应如此，等候裴大人的好消息。”马尚书依旧欢喜。

……

当日夜里，冬日寒意衬得灯火清冷，书案上，铺开的折子，磨好的墨汁，毛笔撂在砚台上。

裴少淮静坐在书案前，过了半个时辰，墨汁干了一半，他迟迟未提起笔来。

他将毛笔举在灯前，窗台漏入的寒风，吹得灯焰轻摇，可不管如何，笔影尽是笔直的。

是呀，身正不怕影斜，一个刻意且可疑的人，只有放到灯下去照一照，才知道他的身子到底正不正。

裴少淮不再犹豫，平复了心绪，开始为黄青荇写推荐书。

……

寒冬霜雪重，冻地三尺。

裴少淮从宫中出来，一路回府，下了马车后，径直往院子里走，斗篷上落满了雪。

杨时月一边替他解去斗篷，掸去衣襟里的雪水，以免渗进去，一边心疼骂道：“这般冷的天，还下着雪，官人总是一下马车便往里走，等小厮举把伞能耽误你多少时候？”

裴少淮憨憨笑道：“忘了忘了，下回一定记得。”

他看到小南正在书房里安静习字，却不见小风的身影，问道：“小风呢？”平日里听到裴少淮归来的动静，这阵“风”早刮过来了。

杨时月把解下来的斗篷给了婆子，关上了房门，免得寒风涌进来，应道：“今日三姐过来，离开的时候，小风非闹着要去姑姑家住上几日，三姐又是极疼爱她的，我便随了她，让三姐把她牵回去了。”

又道：“我让申二家的跟着一块过去了。”以免奴仆们不识小风习惯，太过打扰到三姐他们。

原是如此。

说来也是奇怪，小南小风回到京都不到两个月，与几位姑姑相处的次数并不算多，可偏偏这丫头跟三姐一见如故，一个赖着，一个宠着，总有说不完的话，使得三姐隔三差五便过来一趟。

兴许这就是缘分罢。

裴少淮笑道：“那便让这阵风在三姐府上刮几日罢。”