此张秀才正是林氏长姐的丈夫，没什么本事却自视甚高。

那人又劝道：“若不是知晓你有些才华能耐在身上，这份从龙之功、日后的天子近臣，也是你区区秀才可以染指的吗？你若顾忌，此事就此作罢，权当我们白跑一趟。”

“可别，可别。”张秀才急急忙忙提着下衣摆，慌慌乱乱爬上的了马车，生怕错失良机。

马车上，那人塞给张秀才一根粗实的枣木棍，张秀才不敢接，口吃道：“我……我一介书生，官爷给我一截枣木棍做什么？”

“打打杀杀的事不指望你，给你根棍子自保，拿着。”那人道，“不过，你若能给那逆臣头目来上一棍子，便算立了头功。”

张秀才接过棍子，问道：“如何识得哪个是逆臣头目？”

“人人都护着的，身穿锦缎的，自然就是逆臣头目了。”

下了马车后，漆黑不见五指的夜里，张秀才手里紧紧握着枣木棍，随着一队人一路抹黑前行，推搡催促下，他只顾着往前走，根本不知途经了哪里，将要去往哪里。

……

……

万寿节当日，太和殿前传来阵阵编钟声和密集的鼓点，百官着官服自东西掖门依序而进，随后奏响《圣安之曲》，乐章唱道：“乾坤日月明，八方四海庆太平。龙楼凤阁中，扇开帘卷帝王兴……”

百官皆已就位，直到乐章奏完，依旧不见皇帝升座。

按照礼节，皇帝此时理应身穿冕服，坐于龙椅上，接受百官的进表。

编钟乐声传得很远，宫外人闻之，皆以为万寿节大典正如常进行。

南镇抚司诏狱中，一排牢门次第打开，直通小院。燕承诏身穿飞鱼服、佩戴绣春刀，快步走入小院，对裴少淮道：“老鼠全部出动了。”

裴少淮知晓今日紧要，穿了一身简便的劲服，问道：“进来了多少人？”

“六千一百八十二人。”

裴少淮有些佩服燕承诏的本事，夜里乌漆麻黑的，竟能把贼人数目算得如此精准。

燕承诏继续道：“昨夜四更天里，叛贼登上北山，宫内有人接应，大开神武门迎敌，叛贼很快便封锁了大善殿和中轴三大殿。其中，还有一支叛军去了东宫。”

正如裴少淮之前所料，叛贼发动宫变会从北边攻入。

“淮王入京，不是只偷偷带了两千余私军吗？”裴少淮问道。

燕承诏应：“多出的四千人，或是早早蛰伏于京都，或是从山海关方向混进京都的。”

裴少淮心中了然，无怪对家要杀掉楚王，声东击西，试图把燕承诏牵制在武昌府，原来这场宫变他们蓄谋已久。

只怕淮王自己都不知道，助自己发动宫变的贼人，大半都是自东北而来。

发动宫变，不同于起义、起军，靠的不是大队的兵马冲破城池，夺下皇城，而是安排精锐潜入宫中，通过封锁皇宫，利用宫内外的信息差，达到挟持君王的目的。

淮王要的不是宫毁人亡，他要的是，逼皇帝下旨换储，把皇位传给他。

严逼之下，只要皇帝松了口，又有大臣支持，这场宫变就成功了一半。

既然布的是个局，自然有破局的安排，燕承诏道：“镇抚司、神机营两万官兵已埋伏于皇城各大门外，直待皇上一声令下，便可覆灭叛贼。”

裴少淮让吴见轻暂且留在小院里不要出去，他则与燕承诏离开诏狱，先行赶去兵部捉拿硕鼠。

自古宫变，先是控制皇宫、胁迫皇帝，第二步便是拿到虎符，控制驻扎京畿的数十万禁军。

淮王想要的是皇位，对家想要的，恐怕是禁军虎符。

……

皇宫被封锁，其中大善殿最甚，到处都是淮王的人。

御书房外，淮王踱步等待着。这时，淮王的一名亲信战战兢兢过来禀报，淮王只当他是胆小怕事，竟不觉得有什么不妥，甚至拍拍亲信的肩膀道：“胆子放大些。”

淮王问：“东宫那边情况如何？”

亲信道：“已……已经成事了。”

成事代表淮王的拦路石终于被清除干净了，他不由露出一丝得意，又问：“太和殿前的臣子们呢？”

“归顺的仍留在殿前，抵抗的则暂时关入了宫廷里，听候主子的发落。”

淮王对这个结果很是满意，他遣走亲信，一把推开了御书房的大门。

此时，皇帝燕柘身穿冕服，正坐在御座上闭目，房内独他一人。

淮王不会动皇帝，至少目的没达成前不会。自古以来，不管是子夺父权、弟夺兄权，还是叔夺侄权，控制皇宫后，绝不会第一时间杀了皇帝，因为杀了皇帝便做实了他的名不正言不顺。

在拿到诏书之后，皇帝再因病驾崩，这才是“正道”。