老太太笑得更欢，沈姨娘在一旁陪着一块乐呵。

……

……

转眼又过了数月，年关将至，裴若莲的亲事，总于有了眉目。

这日，裴秉元来到老太太院里，与老太太一同商量，道：“儿子找了个不错的人家，请母亲参谋参谋。”

“徐大人原是太仓州知州，官六品，上个月被圣上召回京都，赐官国子监司业。儿子打听到，徐大人已经在京都城南买好了宅子，不日，便会举家迁到京都来，好巧，他的次子徐瞻年十七，尚未结亲。儿子经同仁介绍，见了徐大人，他亦有意结亲。”裴秉元把情况简要介绍了一番。

短短一席话，信息颇多，老太太一时没完全意会，问道：“从知州到司业，岂不是没有晋升品级？”怕是圣上并不喜欢此人。

“母亲多虑了。”裴秉元解释道，“圣上用人，自然谨慎，徐大人刚回京都，坐一年半载的冷板凳，好叫上面的人察看察看，都是常有的事。”

老太太想了想，又道：“上个月刚买的宅子，岂不是在京都里没有一丝根基，凡事都要从头开始，莲丫头嫁过去要吃苦头罢？”想及此，老太太已有了打退堂鼓的念头。

听着好似圣上要重用徐大人，可万一没有重用，这样的人家在京都又没有根基，也不知道哪一日就回到哪个州哪个府了，若是裴若莲嫁过去，自然也要跟着奔波。

第5章

裴少淮这个奶娃子坐在一旁，空有满肚子的心思，却开不得口，只能乖巧听着。

也不怪老太太打退堂鼓，赌圣上会不会重用徐大人这样的事，本就是有风险的，一招不慎，通盘皆输。

可换想，若徐家已受圣宠，前途大好，嫡次子联姻又岂会应得如此爽快？说到底，裴秉元看上了徐家的潜力，而徐家初来京都，看上了伯爵府的门面，如此而已。

“你真是糊涂。”老太太责怪裴秉元，又道，“平日里，你忙着读书，凡事不管不问，也就罢了……可你一个当父亲的，莲丫头结亲这样的大事，你岂能如此不上心，找了这么个没有定数的人家？”

老太太拄拐杖顿了顿地，强调道：“咱们伯爵府嫁的可是嫡长孙女。”

裴秉元性子温和，面对母亲如此责备，他也不恼，只是略显出无奈之色，怨自己没把情况说仔细了，道：“母亲这次可是错怪孩儿了。”

裴秉元慢慢解释道：“徐大人是成顺五年二甲进士出身，如今官阶虽不高，可短短数年，便能有人将他举荐归京，足以见得徐家还是有些本事的，晋升只不过是迟早的事。再者，徐家长子已过了乡试，是正经的举人老爷，只待择机参加春闱，这次给莲儿说亲的徐家二小子，也在去岁得了秀才……一家人都是读书人，婆媳妯娌关系又简单，莲儿若是嫁过去，虽不是大富大贵，却能图个清静清福。”

老太太面色好了几分，大抵是听进去了。

裴秉元接着劝道：“母亲再想想，早前那些想与裴家结亲的勋贵，有成日钻勾栏楼找兔哥儿的，有死了两任夫人的，还有比孩儿还年长许多的……这么相看，难道徐家不比他们强上千倍百倍？”

听完这些，老太太态度已经渐渐软了下来，静静思忖了许久，才开口道：“你再去打听打听，若是没有别的，这徐家也尚可。”

说是再打听打听，可老太太如此表态，便十有八、九会定下徐家。

“儿子省得。”裴秉元道，“叫母亲操心了。”

裴少淮在庆幸长姐得了一门好姻缘之余，又唏嘘——原以为景川伯爵府有个“外壳”撑着，还能风光一阵，不成想，家族没落已经初见端倪。

否则，也不至于那么多乱七八糟的人，敢舔着脸跟裴家求娶嫡长孙女。

……

临近春节，徐大人一家终于从太仓州乔迁至京都，安置下来。

期间，裴秉元找了个由头，前去相看了一番未来的姑爷徐瞻，愈瞧愈是满意。徐家夫人自然也找由头来了一趟景川伯爵府，名为拜访，实为相看裴若莲。

裴若莲毕竟是伯爵府里培养出来的女儿，知书达礼自不必说，待人接物也习得章法，又跟着老太太料理过府上的产业，在人前端庄大方不露怯。

徐夫人见了，频频点头，眉眼弯弯。

既双方都满意，这门亲事算是口头上定了下来，只待莲姐儿行及笄大礼之后，徐家便会择吉日，行纳采、问名之礼。

……

……

风细柳斜斜，正是初春时分。

景川伯爵府的下人们这段时日忙了起来，无他，再过数日便是裴少淮的周岁礼了，裴家自然是要提前好好准备的。