崔碧灵回了书房把这三个月的军事动态都看了一遍，一直到深夜，宋映洵也没有回家的迹象。会议期间是很难联系上的，他等到凌晨，对着钟表看了良久。

最后宋映洵也没出现，他等到的是皇室的特助。

“这是陛下的意思。”

特助还是这句话。

这次召见他的，还是上次的弘皇帝吗。

等到了皇宫，宴会厅那儿已经灯火通明，似乎是在庆祝什么，但崔碧灵想不起来今天的日子是哪个节日。

趴在他肩头的雄虫对皇宫很有兴趣，四周飞来飞去，把侍者吓得够呛。它一见到那头挂在墙上的雄虫标本就开始摩擦口器，咯吱咯吱地响。

“想去参加晚宴吗？”

弘皇帝从背后走进来。

他还是以前那样，看起来只有三十多岁。

到底是因为崔弘是克隆人，每隔一段时间出现的都是新的身体，还是崔弘根本不是人类？

“不去。”

“回来了，不高兴？”

“你是人类吗？”

崔碧灵问他。

弘皇帝笑道：“皇室本来就不是人，神祇只是一种说法……现在已经说不清楚是什么种族了。没必要在意，碧灵，到底是虫族还是人类不重要，毕竟每一代都有新的混种。”

皇室在他口中宛如古老实验场。

帝国人从来好战，和平的日子少得可怜，在扩张的路上不断入侵或者被入侵。

皇室做出来的产品，是他们自己。

帝王是克隆而来，人工孕囊里被改造的胎儿则是皇储。

“所以，皇室一直在做混种实验？”

“不是实验是生存。帝国得到了抵抗虫族的新方式——把它们变为自己的一部分。前几代皇室也是这样考虑的，你的兄弟姐妹也是这么来的，只不过他们是失败品。”

“……”

在皇室看来，意外弄出了新虫母，已经暂时解决了生存危机。

虫族不会再入侵帝国了，其他种族在对抗帝国之前，也得先越过这批野蛮的虫子军团。

崔碧灵听着他的说法。

这种结论的前提得是皇室能控制他。

比如再造一个虫母，或者克隆他的另一个体……但显然皇室没能成功。

如果他没兴趣服从皇室的指令呢，对他来说在母星生活也没什么区别。

何况在那之前，弘皇帝应该让位。

【不错，大家一起造反，你可以去联系一下地方军团。】

克夜很支持。

哪有那么简单……

地方军也不会信任他。

“对了，”弘皇帝说，“今天叫你过来还有别的事。”

“什么。”

“宫厅已经为你预备了第二次联姻。你的情人，原本的联姻对象去世了，实在遗憾。”弘皇帝叹息道，“现在有其他人选了，你有喜欢的吗。”

“都是人类吗。”

“地方军那边现在有议和的意愿，联姻是他们提的，能配上你的都是长官级别。异种那边也一直有婚事考虑。”说着，弘皇帝推给他一份牛皮纸。

上面写着的第一个名字，“宋映洵”。

往下除却不认识的、被划掉的名字，还有另外两位熟人，被分到地方阵营的步野雪、溥令枫。

这几个预备的联姻对象，都是他的前任。

“我刚刚和宋映洵谈过，他能接受联姻留在帝国，这样至少你不用去异种王国。”弘皇帝继续说，“另外两位，也都是你喜欢过的人。我之前就说过，你该和自己喜欢的人在一起的。”

他说，这是一种补偿。

……

崔碧灵从书房离开时，宴会刚刚停歇。

各种车辆、飞行器从他视野里划过。

他反刍着刚才听到的内容。

……很怪异。

总觉得更像是阴谋。

【但这些人也还不错，至少他们能听你的，可惜了，闻煦元不在。】

‘……’

【你要选谁呢，宝贝？】

‘不要这样叫我。’

【好吧，往左边走，那边有人。】

他以为克夜指代的是从宴会离开的贵族们，也不在意。现在的宫廷人员，一见到他就像见了鬼一样地怕，只会尽量保持距离。

花园走廊没有几盏灯，当年崔碧灵回来之后让侍者拆掉了很多灯光，因为他喜欢夜里花园幽暗的样子。

从宴会流出的衣香鬓影，也分流进了花园和回廊，隐约能听到谈笑和脚步声。

见到迎面而来的幢幢人影，他没有仔细看，只走到栏杆边上去看不远处的玫瑰花坛。

花香，微风，一丝烟草气息……

不止一个人。

崔碧灵侧身回眸去看来者，走近了半步，他踩到脚下一颗鹅卵石——并没有滑倒，只停了下脚步，这时已经有一双男人的手熨帖地扶住他。