崔碧灵身边那些人，都不完全只是下属。

步野雪的指尖很慢地抚过他的侧脸，碰到那对轻晃的绿耳坠。

他的肤色很苍白干净，像是珍珠的色泽。

步野雪没有告诉他很多事。

地方军团起势之后，迟早和皇室有正面冲突。

皇室成员无疑是首当其冲被影响的那批人。

他试图让崔碧灵离开皇室，但引诱一个帝国继承人离开皇家，几乎不可能。

用绑架的手段，又过于粗暴了。

……

教廷的画室非常安静，两人说话也是彼此耳语。

大主教在一旁看得心里讶异，但也很快把这个场景归为皇子和他的情人之一。

没记错的话，皇子的正牌未来对象应该是闻家的继承人。

但是皇室贵族圈子向来关系混乱，皇子有那么几个情人也不奇怪。

不，现在应该称呼为皇储了。

……

特使府上的事务几乎都是关乎虫族入侵后的防备工作，这段时间他们与地方军有很多往来。崔碧灵一连接了好几通地方的通讯，都是为了军费的事。

除此之外，中央不定期的消息也发了下来，没有多少实际内容，都是在谈论地方防务。其他的事务诸如十二区教廷计划新建大教堂的申请，他也大致看了几眼，似乎是地方那些世家不怎么同意。

军政贵族和教廷，已经不如以前那么和睦。

异种城市的市长是新任的，从首都星调过来的人类，从战场上回来的都对异种很熟悉，在城市里也勉强与异种合得来。

晚上，崔碧灵也去了趟异种城市和那位市长做日常会面。

“这里是异种和人类的交界，说不上混乱，但比城区的生态还是不同。”市长这样说。

崔碧灵听他说完就想起了边缘星系，那地方是货真价实的人类和异种的混居地，不是被刻意划出来的城市而是自然形成，点缀着冲突、歧视和虫族振翅的声音。

这种地方，反而步野雪想着和他一起去。

本该把人鱼送回镜国的。

会面结束已经是深夜。异种城市的夜晚比白天更热闹些，街上多了一批批皮毛斑点的年轻人，如潮水涌入到娱乐区的各种巷子和店铺里。

酒吧是异种们常去的消遣去处。

他们喜好人类的烟酒音乐，连娱乐也是相似的。

路过这个区域，红绿灯那儿的车辆堵得水泄不通。异种城市这里的私人飞行器并不普及，空中除了霓虹灯光和飞虫之外没有别的东西，异种人都藏在车里，停滞在松柏马路边上。

郑寅往车外看了看，说：“殿下不如坐飞行器回去。”

他们从十二区的城区而来，带着异种的两辆护卫，也有飞行器，只是进城市的时候没有使用。

在靠窗的位置，崔碧灵正眺望外面的夜景，一只长颈鹿人从不远处走过，他回眸正要答话，忽然远处传来了一声巨响——爆炸混着枪声的动静。几乎是同一时刻，郑寅将崔碧灵往自己身后一挡，与保镖们一齐往外看。

似乎是当地异种的火并行为，能见到两批人在车流之间涌动。

异种城市的管辖仍属于人类。安保系统触发之后的警报引来了附近的军警，全副武装而整齐地上前。不多久，刚才的混乱就休止了。街上除了破碎的残物、血迹和远去的警笛声、谈论之外又恢复了原样，异种似乎已经习惯这种情形。

火并的结果不可知，但街上不乏拎着枪、武器的异种男人四处游走。

崔碧灵是第一次见到异种城市的混乱，隔着郑寅联络地方的声音，他也说：“这些都是什么人？”

“倒腾军火、占地盘那些异种和外来者……这地方的晚上很乱。”郑寅这样说。

来之前他也听说过，异种的城市，一部分势力甚至有私军。

从窗户和烟雾往外看，能瞥见外边的几处人群。

天气炎热，许多异种模样的居民穿得很清凉，敞露着皮毛和角。在一堆不怎么牛头马面的群体里，他瞥见了一头蓝发的年轻青年。

步野雪穿着工字背心，略微驼着背，肩上挂着枪，正撑着栏杆往下瞧。身旁的异种与他搭话，不知道说了什么，他挑了下眉，将汗湿的额发往后撩了下，转而像另一个方向看过去。

眼神、姿态都很肆意张扬，与在他面前大相径庭。

隔着一层烟雾，崔碧灵看着步野雪拿着枪走远了，远远上了一辆车。

崔碧灵的车驾被军警异种拦下来，为了避免麻烦，一行人都被请到附近的安全区里去了。为首的年轻男人穿着西服，类人的模样，崔碧灵一眼认出来这人当初在异种酒吧里见过，那个红发男人的下属。

到了地方时，异种男人停下来，躬身与崔碧灵低声说：“这是溥先生的吩咐。”