宋映洵在他面前一向很温和。

他第一次觉得难以控制情绪，脑海里想着那个人鱼应该死在海里，但仍要在弟弟面前维持平静。

“我没有被强迫。”

雪茄的气息在房间里蔓延。

即便点了火，语气如常平静，宋映洵身上那种危险的感觉也没有消散，反而更明显。

“人鱼不适合你。”

他说。

崔碧灵原本已经有些心不在焉地看转动的光屏，这时候才转过头，问：“为什么？”

“很多原因。”

“出身？”

“社会身份和阶级代表不了任何事，他的问题不是这些。”

不是因为人鱼来自镜国而这样认为，那么是因为什么？

崔碧灵静下来等了半晌。

男人在他身旁，西服革履，领带斑纹的银色布料上是一枚蓝色的钻石。那是上一年的新月节，崔碧灵赠予他的礼物。

“你需要能庇护你的伴侣。”宋映洵停顿片刻，说，“皇室很危险。我选择在你身边，不全是因为陛下的指令。”

宋映洵一向谨慎。

这是他的剖白提醒，但这种话十足微妙。

一个出身异种王国的军事长官，有皇帝养子的背景，如此评论皇室的政治恐怖已经很不妥。

“是因为刺杀案？”

“也有别的。”男人说，“你该选择更能保护你的人。”

但宋映洵也知道，崔碧灵并不是那么在乎安全。

他这种对待自身也冷漠的性格，即便是在皇室也是独一异类。

也是因此，宋映洵无法放心。

崔碧灵听了缘由，不可置否。

“何况人鱼天生躁郁的脾性，不擅长包容你。”

白发男人解着衬衣袖子的扣子，漫不经意地提了几个人鱼的缺漏。

“这个族群习惯待在海里，他早晚会回镜国，那地方很冷，你过去对身体不好。另外，他做军火生意，与他往来的成员鱼龙混杂，不干净。”

崔碧灵想了想：“其实还好。”

“你为什么选择恋爱，我想可能是因为你感兴趣，或者是不想联姻，其实殿下也可以选择别的方式。”

“嗯。”

“殿下可以考虑分手了，”宋映洵听到这里就下了结论，他觑着自己手里蓝宝石的领带夹，口吻很平静，“在我或者宫厅插手这件事之前。”

……

【哇哦，宋映洵好懂。】

书房的早恋教育就此结束。崔碧灵回到楼下，与那些变异水母面面相觑了一会儿。

最后他得到的是一个尽快分手的建议。

有那么点强制分手的意味。

他是不会听的。

宋映洵那么不满，是因为异种的王子和公主也是联姻对象？

【其实没有那么复杂，】系统幽幽插了句话，【宋映洵的反感是“步野雪竟然敢搞我弟弟”，他不同意。】

‘是这样吗？’

【他说的亲密，大概是说你和步野雪亲亲了吧。】

注意力从紫色水母身上挪开，崔碧灵想起今天的事。

在那张沙发上，他和步野雪接了吻。

也有比那更失控的行径。

他现在脖颈上有一处吻痕，侧腰上也是。

步野雪对此的解释是“人鱼的本能”。

他说：“雄性的人鱼都是以这种接触表达爱意，很正常。”

……

【咦，闻煦元也发了消息。他问你是否有空，陪他出席一个宴会。】

崔碧灵已经走进卧室。

他看了看对方发来的信息。

闻家的家族宴会。

这种场合，找上他倒是不出奇。

闻氏家族成员都是军政界的人物。

下一刻，光脑就浮出了发出去的新信息。

——时间地点发给我

【你开始间歇性社交了。】

“因为他是国民卫队的人。”

国民卫队构成复杂，职务广泛得模糊夸张，队伍名义上对弘皇帝负责，实则被议会控制，如今俨然已经凌驾于其他机构。

他想自己调查刺杀事件，就先得绕过弘皇帝和议会的授意。

闻煦元是国民卫队的副指挥官，哪怕是挂名成员，但也多少能知道些内情。

次日一早的军部会议，崔碧灵去了首都星，随着父亲出席。

会议开始之前，弘皇帝惯例地询问他近来的日常。

“我在宋家住着，”他说，“没什么特别的事。”

“你在他身边也很好，”弘皇帝摘下眼镜，“再过一段时间，你有别的事得去做了。”

弘皇帝没有提到上次所说的联姻，宫厅也一直沉默。

既不明确反对，也没有同意。

就这么晃晃悠悠地拖着。

崔碧灵更倾向于订婚的事正在走向作废，因为近来的战争愈演愈烈。

不止是外部的虫族战役，也是帝国内部军政贵族和皇室的微妙冲突。