齐鸢目色沉静，淡淡地看着他。

谢兰庭压住情绪，过了会儿，终于重重地点了点头，再不说话，拂袖转身。才迈出一步，又突然停下，努力控制着自己的语气道，“俊童声伎之流，我便是逢场作戏也未让他们近过身。至于常永，也并非是特意派来监视你的。不过是他看出我待你不同，所以会事事通传罢了。你不喜欢，我把人支走就是。你说对我一无所知，可你满腹怀疑却从来没问过我……是不是对你来说，这些也都没必要？”

“有些事情，我问，你就会回答？”齐鸢眉头挑起，索性也往前一步，肃然道，“前面两件算我错过你，那第三件呢？自古以来，不知多少人借赈济灾民收拢人心，啸聚起义。如今你带了数万灾民围着扬州，还要我多嘴问一句这是为什么吗？”

谢兰庭豁然转身，看着齐鸢反问：“那我问你，你科举读书又为了什么？是为了君，还是为了民？”

齐鸢道：“天之立君，以为民也。君民本是一体。我读书既为君也为民，有何区别？”

“如果君非良君呢？”谢兰庭冷笑道，“为君之道应当育民养民，以百姓为先，可现在北方大灾已有一年，朝廷不赈灾不拨银，灾民被迫背井离乡，易子而食，这叫君民一体？西南一代，西川王对汉人烧杀抢掠，原有戍边将军保百姓安宁，但狗皇帝却惧怕将军权势便将人虐杀，这也是君民一体？还是说，献上万言策的神童因一句话被禁足六年，是君民一体？”

他越说语气越发激愤，最后干脆道，“明君治国，百姓才能安居乐业。若是昏君当道，人人得以诛之。”

这话简直大逆不道。

齐鸢索性也不掩饰，冷笑一声：“那你觉得昏君和佞臣，谁的罪过更大？如今蔡贤权倾朝野，狐群狗党众多。朝堂动乱，阉党可功不可没！”

“佞幸之风大起，不过是有人深居宫中却又怀疑群臣，养宦官做耳目鹰犬所致。若明君即位，自然会举贤才，黜佞幸，届时阉党何惧？”

齐鸢不妨他会这么直接，呼吸停滞一瞬。

世人都知道蔡贤将谢兰庭视作亲生，万般疼爱。可谢兰庭这称呼，竟然同样厌恶阉党？莫非他只是借用阉党势力？然而与虎谋皮，岂是易事？谢兰庭生性洒脱，看着也不是擅权之人，如今这番究竟是他借阉党势力行事，还是被人设套，误入歧途，成了别人的刀？

齐鸢思绪急转，先按下疑问，缓缓道：“本朝开国之君，也是轻徭薄税，为民解忧受人爱戴的明君。只是后继儿孙品性难测，才有了今日局面。现在你觉得昏君当道，却不想再次改朝换代又能如何，出一代明君有什么用，他的皇子皇孙就不会昏庸？”

“谁说皇帝只能是皇子皇孙？”谢兰庭不以为然，“王侯将相，宁有种乎？”

齐鸢一愣，几乎失笑：“你的意思是皇帝可以代代换新，天下年年大乱？”

谢兰庭：“……”

“皇权惑人。有人一心为民，其他人却未必如此。所谓新朝更替，不过是换一拨人奴役百姓罢了。更何况夺权必定要用武力，战事一发，吃苦的只有老百姓。这个道理你不是不懂。”齐鸢道，“与其诛昏君，不如做能臣，使君明事理，远邪佞，为政有方。使民人心向善，如此才能天下太平，百姓安居乐业。”

“使君明事理？”谢兰庭摇头轻笑，“如今朝堂上最炙手可热的是二皇子，但此人性情暴戾，又昏庸无能。势力最广的是楚王，而楚王心机深沉，多疑骄横，这俩人连狗皇帝都不如，给他们脱胎洗髓也洗不出明君的胚子。唯有太子性情宽厚，算可塑之才。可太子过于懦弱，储君之位怕是难保。”

齐鸢终于听到了他对几位皇子的看法，忍不住问：“那依你的意思？”

“我听说太子在设法筹银赈灾。”话已至此，谢兰庭索性将自己的想法和盘托出，“如今大兴朝气运如何，端看这位储君了。现在灾民里，年轻力壮的已经被我编入江防海防的士兵里了。如果储君英明，我乐意当个能臣辅佐其右，抵御外敌。若他不成器，储君之位不保，那就别怪我另择明主。”

他说完一顿，“虽然我对称王称帝不感兴趣，但天下之大，总有比老周家更合适的人选。”

月牙爬上中天，秋意愈发清寒。

齐鸢紧抿着嘴唇，沉默下去。

俩人话已说尽，却仍是各执己见。谢兰庭也明白过来，却仍是不死心地问：“假如大兴朝气运已绝，你当如何？”

文人最重气节，如果到了那一天，自己决意要反，齐鸢却维护周氏皇权，那俩人终究会反目。

齐鸢默不作声地摇了摇头，又过了会儿，他才道：“我被禁足六年后仍一心想要科举，便是想尽我所能斡旋气运，利济苍生。”

读书，是为经世致用。

元昭帝如何对他，他并不在意。处在皇位上的人是谁，对他来说也不重要。齐鸢甚至觉得，可能千百年后，只要存在政权，专权和腐败也必然会继续发生。所以长远来看，争夺政权于社稷并无溢出。

尤其是太子并不昏庸，他身边的两位神童会是他最大的助力之一。

而自己要做的，便是早日入仕，除奸佞，荐良才，保百姓安宁。

第105章

一夜无眠。

谢兰庭走得晚, 俩人的谈话又不愉快，齐鸢回到屋里后心绪翻腾许久, 后来他躺着, 听着打更的声音一遍遍响起，直到天亮也没闭上眼。

常永一早过来伺候，瞅见齐鸢的脸色怔了怔, 随后躬身道：“少爷, 洪县尊早上差人过来递话，说扬州城外一切安好, 公子安心回书院读书便可。枫林先生也已知道了, 先生差小的今天去码头问问这两天船, 说是这几天就走。”

洪知县这么说, 那多半是城外的流民散了, 又或者是谢兰庭给他吃了安心药。

齐鸢这两天提心吊胆，一直在想万一扬州城被困了，自己当如何应对。现在听到这个消息多少松了口气。虽然他心里清楚, 那数万灾民形成的威胁并未消失，刀已然握在了谢兰庭的手中, 是要对内还是对外，只看那伙人如何谋算了。

自己当下要紧的，还是设法参加制科考试。

齐鸢收回思绪，见常永还站那没动，稍稍挑眉：“还有事？”

常永嗯了一声, 吞吞吐吐道：“那个……少爷，公子说……小的是去是留, 全凭少爷做主。”

齐鸢既然知道了常永是谢兰庭安排进来的人, 必然心有芥蒂, 不肯再用他。可常永打心里想跟着齐鸢。

齐鸢虽然不像以前一样，爱跟小厮们混在一块杂耍玩乐，但他聪慧理智，赏罚分明，有时在大事决断上，齐鸢比齐方祖这个老爷还要靠谱。

但自己的身份实在尴尬，况且以前将小少爷行踪事无巨细告诉别人，细究起来已经算卖主了。齐鸢眼里容不得沙子，如何会留下他？

常永越想心里越没底，干脆扑通一下跪倒在地。

齐鸢看他一眼道：“我如果想让你走，你跪多久也没用。我要打算留下你，你这一跪就是多余。起来回话。”

常永听小少爷语气淡淡的，却有种不怒自威的歧视，不敢狡辩，连忙爬起来。

齐鸢问：“你在齐府多久了？”

常永：“三年半。”

齐鸢：“三年半……当时齐府可有发生什么事情？”

“小的不知，”常永大概得了谢兰庭的允许，作了个揖，一五一十道，“小的原是武安侯府的下人，六年前小侯爷发酒疯，将小的打了个半死，幸而谢公子路过救了小的一命。后来小的被谢公子买了过去，随军伺候。三年半前公子回京时，半道打发小的来了齐府。”

他想了想，又道，“小的来齐府的时候，大公子刚成亲不久，府上正缺下人。”

齐松成亲后没多久便去了岳丈那边，府上得力的丫鬟小厮自然得多带两个，小纨绔从小娇养着，身边伺候的人只肯多不肯少，故旧就是那时候，常永混了进来。