言下之意，当下何进已经危险了。

洪知县微微色变，然而他不得不承认，还是大宗师的眼光独到老辣，俩人相比，齐鸢的文章的确略高一筹。

但是另一篇就不一定了。

洪知县想到何进所做的极为精致冠冕的几句排比，心想，下一篇定是何进胜出的，如此，今年的两位恐怕要难分伯仲了。

心里着急，也顾不得看其他人的，忙将齐鸢的团团字挑出来，继续跟桂提学等人一起往下看。

说起来也怪，这团团字竟然看来看去，果真有那么一丝丝……清秀了？

——

这边的考官紧张看卷子，另一旁的龙门也已经打开，鸣炮放头牌了。

齐鸢回头朝场中远远看了眼，见那个断笔的书生还没写完，想了想也不知道那人是谁，心里略有些惋惜自己的笔，但还是提着考篮出去了。

何进被几人围着先行出了龙门。外面有报喜的鼓手队，一看是何进出来，一边口中大喊“何案首来了！”一边吹吹打打，送何进回家。

吹鼓手送放头牌的前十名是约定俗成的习惯，将人送到家后一边都会讨点赏钱。但因齐鸢向来是不会写的，吹鼓手们也不好意思去他家要赏，因此渐渐也就隔开他不管了。

齐鸢跟他们拉开一点距离，眼见着他们走开了自己才出来，谁知道自己刚刚走出几步，就听旁边也有吹打乐器声，另有人高喊“齐小公子来了！”

齐鸢被吓得原地蹦起，赶紧回头，就见王密等几个纨绔子弟各自穿着时样衣服，领着一队颇有气势的队伍直冲自己而来。

齐鸢刚刚认出这几个人，就被王密跟崔子明一左一右抱了个结实。俩人抱着他大跳大叫。

齐鸢：“……”他几乎忘了自己还有一帮这样的朋友了。

幸好后面的迟雪庄和周嵘等人是稳重的。

王密看样高兴坏了，迫不及待地喊：“齐二，咱去喝酒吧！”

崔子明也嚷嚷：“先去我家先去我家，给齐二看看好东西！”

俩人各嚷嚷各的，齐鸢只得一手推一个，无奈道：“你俩倒是先放开我，我还生着病呢！”

“怎么了？”王密立刻撒手，瞪着他，“怪不得你进去前脸红成那样！迟雪庄就说你像是病了，我还当你骂人给激动的呢！”

“……”齐鸢好笑道，“骂人有什么好激动的，更何况我也没骂他。”

“对！”崔子明连声附和，“齐二没骂人，齐二现在也是读书人了呢！还是孙大才子作保的！”

齐鸢：“……”这边纨绔虽然瞧不上穷酸秀才，但对孙辂等人又很羡慕。现在孙辂等师兄对他特殊，大家便觉得他是读书人了。

“对，读书人！所以我们也找了个报喜的，吉利！”王密笑嘻嘻地指了指身后的队伍，又扭头冲那伙人恶声恶气道，“都吹啊！喊起来啊！没吃饭吗！”

旁人送考生回家都是凑上来送，他这倒好，竟是这帮顽童花钱雇人来送。

吹鼓手连忙又连敲带打。齐鸢哭笑不得，心想还好，虽然是雇的，声音倒挺大。

常永和孙大奎还在约好的地方等着。齐鸢得先回家报信，于是喊上俩人一起往齐家走去。

王密跟崔子明紧跟其后，边走还边冲街道两边看热闹的人道：“诸位，诸位，今天我们齐二公子考完了！大家都来喝杯喜酒啊！”

迟雪庄见他实在不像样，忍不住笑着走到前面，对齐鸢低声道：“你这次写卷子了吗？不过你才开始学，这次考不过是正常的，学上两三年再考一定能行。”

齐鸢若有所思地看他一眼，想了想只摇头道：“这次能中。”

一群纨绔鲜衣亮眼，从街上招摇而过。街道有人喜欢齐鸢的就纷纷打招呼，笑着问一句：“又去考试啦？”。

不喜欢这行人的，忙不迭地揽着自家孩子推屋里去，不忘鄙夷道，“别看这帮不学无数的，回头送你去跟何案首的老师读书！”

众人都已经默认了何进是案首，何进下午出门，所到之处无不是恭喜他的。众生童也忙着来巴结两下。

唯有考场里的三个考官表情复杂。

桌上何进所做的第二篇，跟齐鸢的第二篇并排放着。何进的上面满是朱笔圈点，即考官认为可圈可点的优秀之处。而齐鸢的卷子上却是干干净净，一个圈圈都没有。

“看来，案首的确非他莫属了。”洪知县轻轻一叹，“这俩人，若不是同一年考试那该多好啊！真是令人可惜！可惜！可惜啊！”

桂提学轻轻叹息：“八股文字有天地造化，文章亦自有性灵，真者在其髓，假者在其肤。若没有放在一块尚不觉得，真假一旦同时出现，则一切显形了。”

他说完又摇了摇头，轻声叹息道：“若无齐鸢，何进必是案首矣。只可惜二者同试，何进虽见匠心，然终乏天致。日后恐怕只要有齐鸢在，何进再精巧求奇，终究要落他一乘啊！”

第27章 别的异数

县试一般两三日后发榜, 具体是哪天要看考生的数量——毕竟阅卷的只有知县一个人，教谕只是副官。提学官大人虽然也在扬州, 但人家毕竟是朝廷大员, 一时兴起看看最优秀的两篇也就罢了，怎么可能帮知县批卷？

洪知县又是格外爱才的，需一篇一篇仔细看过才会决定或取或黜, 因此进度又比旁人慢了一些。

各位参加县试的生童们虽个个心急如焚, 但也知道洪知县发榜至少要三日的，只得耐心熬着。

唯独齐鸢并不将这些放在心上, 县试当天被王密和迟雪庄等人吹吹打打送回家后, 他便邀请这帮小伙伴在家里用了饭, 随后去见了齐方祖, 将今日的考试情形说了。

齐方祖对他这次考试并不抱期望, 因此只问：“今年的题目可能看懂？”

齐鸢拱手道：“回父亲，都看得懂。”

齐方祖便十分高兴了，笑着捋了把胡须：“那你能写上多少？”

齐鸢道：“都写了。”

“不错！”齐方祖满意地点头, “今年能写上，明年就能通顺一些, 你再刻苦些，或许后年就能中了。洪知县在本县已经连待两任了，后年应当会是新知县考你，到时候为父先去打点打点……”

他也知道齐鸢的名声不太好听，心里暗暗盘算应当送多少银子合适。

齐鸢犹豫了一下, 见这位完全没有孩子考中的准备，只得委婉地打断齐方祖：“父亲, 孩儿这次应当是能中的。”

反正都考完了, 放榜的时候别吓着这位富老爷。

齐方祖听这话却一瞪眼, 没好气道：“去！你休要拿话唬我！那年你回来跟我说必中，喜得我跟左邻右舍都说了，还备好了筵席，结果你呢，就因有人在考前奚落你两句，竟敢在试卷上骂人！说什么‘破裘黑脸小书生，惊见公子美姿容，世上许多不如事，乡人何苦大小惊’！”

齐鸢：“？？”

齐方祖恨铁不成钢道：“人家不过是家贫一些，给王家当长工，你就骂人满腹酸醋，傍人门户……县试揭榜从来都只贴前十名的墨卷，因你实在放肆，竟气得知县也将你的卷子贴到了申明亭上，跟那些犯事的榜文上下挨着！！”

齐鸢：“……”

齐鸢起初惊诧不已，到后面却越听越想笑——原来的小纨绔竟这么嚣张戏谑的吗？

但当他意识到小纨绔已经不在了，而齐方祖这个慈父，如今教导的也是自己这个外乡人时，内心又是一酸。

齐方祖看他低下头，还以为他心虚了，一个激灵想起来，瞪着眼问他：“这次是不是又有人奚落你了？”

齐鸢想起何进以及诸位看热闹的生童，不由轻咳一声道：“……是。”

齐方祖心口一堵，顿觉不妙：“那……那你可又在试卷上骂人了？”

齐鸢摇头：“没有。”

齐方祖表示怀疑：“真的？你就任他们说去了？”