学堂里还有三十多个儒童，跟代课的蒙师齐刷刷注视着齐鸢。

齐鸢又无奈又好笑，等被这几个人放下来，忙转身朝蒙师行礼道歉。

那蒙师面皮白嫩，戴着方巾襕衫，看他恭恭敬敬朝自己作揖反而笑了，将齐鸢叫到跟前问：“你这小身板好起来就好，以后还得慢慢养着，倒也不必着急来上课。”

看样倒是很喜欢他。

齐鸢苦笑道：“原也不是来上课的，褚先生退了学生的束脩，我爹气得不行，撵我来给先生道歉。”

年轻蒙师这才想起褚若贞提过这事。他是很喜欢齐鸢的，齐鸢虽然骄横了一点，但长得可爱，心地也善良，平日里看到老弱穷苦的人总会随手丢银子给人家。褚若贞这次大怒，非逼着齐鸢退学，既然这样，不如让齐鸢去自己所在的河畔社学。

年轻蒙师点点头，正要提起，就听学堂里有人冷笑：“齐二，你都被撵出去了，怎么还腆着脸回来，你不害臊吗？”

众人闻声回头去看。

迟雪庄已经冷了脸，挡在齐鸢前面道：“钱起宗，这学堂又不是你家开的，先生还没说什么，轮到你来插话？”

“就是！”王密也道，“齐二来找我们玩，你管得着吗？”

“他已经被先生赶出去了！再来学堂就是扰乱老师授课，耽误我们学业呢！”钱气宗摇头晃脑地拽了几句，又与身边几人挤眉弄眼道，“再说，齐旺都说了，齐鸢已经是个死人了！谁知道眼前这个齐二是哪里来的野鬼？”

一语说完，便跟几人一起嬉笑起来，吐舌头翻白眼，做死人状。

齐鸢冷眼看着，记住了钱起宗身边聚集的几人模样，又见齐旺在其中涨红着脸，躲躲闪闪地不敢看自己，心里冷笑了一声。

齐家的人又不傻，这死而复生之事在什么时候都容易招来非议，因此一直对外讲的是齐鸢当初并没有真死，只是胸膈瘀滞，气息不通，看起来如同死人一样。正好齐鸢醒过来时，气息倒逆而行，身体虚弱，城东的医生们上门诊断也是如此，因此这番话里外应和，外人看不出破绽。

齐旺倒好，也不知道从哪儿听了一言半语，竟这么迫不及待地宣扬了出去。

钱起宗是知府家小妾生的儿子。他身后的几个狗腿子也都是官吏之子。

齐鸢这边，迟雪庄的家里虽然经营布商，但叔父却在京中做官。王密更不用说，王家是两淮地带的大盐商之一，家里与官府人员往来密切，族中还有在吏部做官的亲戚，王密的堂哥之前也已中了举，正准备参加明年的会试。

所以这俩人一点儿不惧钱起宗，拍桌子便对骂起来。一个骂钱起宗“小娘养的”，另一个骂齐旺“吃着齐家的饭，去当钱家的狗”。

年轻蒙师知道这社学里的子弟非富即贵，过来也并非真得务学，只是冲着褚先生的名声罢了，将来学业不成，或子承父业，或靠恩蒙阴，都各自有出路。因此见他们打成一团，只吆喝这个训斥那个，并不敢责罚。

可是这些纨绔哪能听他的。两拨人初时动口舌，两句不和就要抄家伙，齐鸢想要拉架，又怕自己人吃亏。这里面正吵吵嚷嚷，就听外面有人大喊：“褚先生！您终于来了！”

齐鸢一愣，听出是钱福故意报信，赶紧后撤，拉着迟雪庄等人退到了蒙师身后。

钱起宗正举着胳膊追过来打王密，就听外面有人怒喝一声：“放肆！”

褚若贞有些驼背，五短身材，迈着大步朝这走。他身后远远跟了两个人，一个年约四十，肤色微黑，高鼻阔口。另一人却只二十岁上下，锦衣佩剑，模样极好。

齐鸢暗中揣度这俩人身份，犹豫着要不要当着他们的面开口，就见那年轻人看了眼学堂里面，眼底掠过一层浅淡的厌恶之情，随后竟背手转身，自己踱步赏花去了。

褚若贞已经气势汹汹地走了进来，不由分说地怒斥道：“尔等劣童，不勤学诗理章句，不修习德行仪礼，如今竟然大闹学堂，成何体统！来人，将所有闹事之人押到明伦堂，杖责不贷！”

儒童们一听要杖责自己，个个都变了脸色，有小年纪小的吓哭起来，伏地求饶。

年轻蒙师也知杖责事大，万一将这些人打出个好歹以后也麻烦，忙从中说情：“褚先生，不若改成打手吧？”

褚若贞却是真动了气，冷笑道：“几棍子还打不死他们，来人！”

正要吩咐下去，就见年轻蒙师身后闪出一个玉雕似的俊秀少年，褚若贞微微眯眼，火气更盛了。

齐鸢笑嘻嘻走出来，朝褚若贞作了个揖，却问：“先生，这事儿因我而起，你打他们，那打不打我？”

褚若贞怒道：“当然要打，要狠狠地打！”

齐鸢却“咦”了一声，露出为难的脸色：“可是我已经不是你的学生了。”

褚若贞：“……”

齐鸢：“那要不然先生再收了我罢，这样可以名正言顺的教训我。”

“你来这作甚！”褚若贞被气得驼背都要挺直了，冷眼看他。

齐鸢微微一笑，见他身后的那俩人都转着赏花去了，这才拱手，肃然道：“学生来找先生讨教两个问题。”

他说完一顿，不等褚若贞拒绝，便率先开口：“学生第一问，社学乃为开蒙而建，社师理应以立教、明伦为根本，以劝善惩恶，督导民风为初衷。先生若认为我生性顽劣，更应严格督导，施行教化，为何反而让我退学回家？若是蒙师人人效仿先生，又如何做到为师一处，教化一方？”

他口齿伶俐清晰，将褚若贞问得愣住。

齐鸢看他面色几变，知道火候差不多了，呵呵一笑，指着头顶的“明德”二字道：“依我看，先生虽有才名，却少些师德，这社学的牌子不如今天就摘了吧！”

第6章 初试猜谜

褚若贞的臭脾气跟他的才气一样声名远扬。就连钱知府都知道这人油盐不进，迂阔怪诡，因此当初让钱起宗等人进入社学时，钱知府也是老老实实按照褚若贞的规矩摆酒设宴，捐银捐地都照办了的。

他其实更想让自己嫡出的大儿子进入褚若贞的学馆，但褚若贞的学馆门槛极高，钱大公子三次求学，都没能通过褚若贞的考试，最后只能悻悻而归，另聘了一位名儒为师。

钱知府心中自然对褚若贞有不满，但即便是他，也绝不敢对褚若贞无理。

可齐鸢竟然要褚若贞摘牌关门！

学堂里的儒童们个个目瞪口呆，难以置信地看着齐鸢。年轻蒙师忙拽了下齐鸢的袖子，轻斥：“齐鸢，不得无礼！”

齐鸢这样肯定会触怒褚先生的，到时候褚先生大怒，连他也不敢收齐鸢入学了。

迟雪庄也着急提醒：“齐二，快认错……”

“认错啊！”王密也小声说。

齐鸢没回头，但心里感到阵阵暖意——这帮儒童们在见到褚若贞后个个噤若寒蝉，显然褚若贞平时极为严厉，说责罚绝不手软的。而原身的这俩“狐朋狗友”却够仗义，这种时候都硬着头皮出声。

褚若贞果然扫了那俩人一眼，冷哼一声，随后眯起眼，继续打量眼前的少年。

齐鸢的身形修长笔挺，与他坦然对视，沉静温和，与往日似乎有些不同。不过褚若贞也不确定，他平时只对迟雪庄等几个勤学奋进的儒童指点一二，几乎没注意过这些混日子的纨绔们。

今天齐鸢能拿这话堵他，着实让他十分意外。

他不得不承认，齐鸢抓住了最重要的一点，社学的目的本是讲论道德，兴起教化的。虽然他开办社学是为了一己私欲，想要拿社学的收入去供养学馆，但显然，即便众人心知肚明，他也绝对不能当众承认。

真要承认了，社学不关也得关了。

“小小儒童，口出狂言。”褚若贞还没回答，他身后的中年人倒是哈哈一笑，踱步过来，居高临下地看着齐鸢，“你叫什么名字？”