放在往日，百姓们一定会忍不住进去看看，然而此刻，所有人的注意力都被铁轨上的“火车”吸引住了。

所有人都踩着台阶，伸长脖子，努力去看。

首先看到的一串首尾相连的车厢，造型和现代的火车类似，但更有设计感。

最明显的标志就是无处不在的猫咪元素。

车身上画着威风凛凛的虎斑猫，不是卡通版的，就是照着二桑的样子一比一画成的；每一节车厢上还竖着桑桑模样的小旗子，这个就是可爱版的了。

就连车头的造型都是桑桑的脸，圆嘟嘟一个，两个小脸蛋刚好是左右两个驾驶位，圆圆的眼睛是车窗，就连相连的缰绳看起来都像猫猫的胡须，当真是半点都不违和！

百姓们原本抱着敬畏的心态看着这辆“大家伙”，等到转到正面，心情顿时不一样了。

“是小猫神保佑呢！”

大伙纷纷笑起来。

相比之下，拉车的挽马看起来就相当威武了。

所谓挽马，并非单一的品种，而是用来拉犁耕地、拖货运输的马匹的统称。

赶巧了，去年这个时候贺兰康在吉兰泰盐湖附近救了一个迷路的野马群，群中的马匹个个高大健壮，皮毛黝黑，帅气逼人！

尤其是带队的小马王，肩峰几乎要超过楚溪客的头了，四肢又粗又壮，马蹄几乎有楚溪客的脚那么大。

楚溪客站在它面前的时候，需要抬起头仰望。

他不由想起了有“万马之王”美誉的夏尔马，说是马中大象都不为过。

这群野马的情况和夏尔马还真挺像，性格温顺，擅长拉货，但是——

吃得太多！

一匹野马一天的草料抵得上三匹战马了！

关键是，它们还不喜欢被人骑。一旦有士兵坐上马背，野马们不发脾气不尥蹶子，就那么一动不动地站着，用皮鞭吓、用草料哄都不好使。

可以说是另一种意义的“野”了。

贺兰康在军营里养了这群野马小半年，险些被吃穷，配种之后打算放生，结果这群马却赶都赶不走……

最后，还是楚溪客这个小富翁伸出援手，把马群收编进了楚记商队。

商队的管事们惊喜地发现，野马群仿佛有无穷的力气，只要让它们吃饱，多重的货物都能拉动。

他们好奇之下还专门做过试验，那匹小马王轻轻松松就拉倒了一整个集装箱。要知道，那个集装箱里放的可是整整五千斤棉布！

这里需要说明的是，马能驮起的货物和拉动的货物是不一样的，一匹马能拉动上千斤的货物，不代表他能驮起来。

能拉动就已经很神奇了呀！

因此，铁轨建成后楚溪客第一个就想到了它们。

这群野马处于壮年期的总共十六匹，刚好分成两拨，一来一回不耽误。

此刻，足足八匹皮毛黝黑、高大威武的骏马站在铁轨两侧，跃跃欲试地刨着蹄子。看样子，对于接下来的体验它们也很期待。

实际上，铁轨修好后就已经试行过好几趟了，遇到颠簸难行或者弯道不好走的地方，驾驶员还提出了修改意见，施工队那边也认真地做了调整。

今日，是第一次正式通车。

依着规矩，第一圈照例是跑空车，除了驾驶员和拉车的挽马，车厢不拉人也不装货。

驾驶员都是经过特别训练的，万一车厢脱轨或侧翻，他们会第一时间跳车，无需顾忌货物。

就连缰绳上的铁扣也是经过特别设计的，一旦发生危险，驾驶员只需按动一个扳手，挽马就会脱离缰绳，逃跑保命。

这是楚溪客定下的规矩，在他的理念里，无论什么货物都比不上生命宝贵。

从三关口南站到北站，一刻钟的功夫就跑了个来回。马儿们打着响鼻，一副没有活动开的样子。

第二圈，楚溪客和钟离东曦相互扶携着登上车头。胆子大的百姓们也在武侯的指挥下，争先恐后地爬上了车厢。

为了参观方便，这列车厢都是开放式，每个车厢都有数名武侯坐镇，还在四周加了一圈安全绳，即使发生最坏的情况也能最大限度地保障百姓们的安全。

相对来说，车头的位置反而更危险一些。

里面空间不算大，两名驾驶员一左一右坐在控制台上，中间刚好有两个位置留给楚溪客和钟离东曦。

楚溪客虽然对火车的设计已经很熟悉了，但还是耐心地听完驾驶员的讲解，并依照驾驶员的叮嘱系上了安全带。

最后，他还笑眯眯地对驾驶员道了声谢。

年轻的驾驶员怔了怔，情不自禁红了脸。

钟离东曦不着痕迹地被楚溪客往身边拉了拉。

楚溪客悄悄勾住他的手指头，坏心眼地享受着自家王妃的小醋意。

一声长哨，骏马飞驰。

马儿们极有灵性，想来知道今日应该好好表现，因此个个精神抖擞，使出了十二分的力气。

车中之人齐刷刷向后一仰，等到回过神来，车厢已然冲出两里地了。

整节车厢就像悬浮在空中，似乎感觉不到车轮的阻力，两侧的景物飞快后退，真如飞翔一般。

百姓们吹着戈壁的晚风，感受着这从未体验过的速度，终于明白了，楚溪客为何费这么大劲铺设这样一条只供拉货的铁轨。

有了它，原本数月才能到达的地方可以缩减为十天，甚至更短；有了它，平川的百姓也能吃上新鲜的岭南荔枝；有了它，平川的救济粮再也不用翻山越岭送往各州……

第三圈，第一批百姓们意犹未尽地下了车，换上第二批。

一群半大少年站在月台上，懊恼又羡慕。因为年纪小，武侯不敢让他们上车。

楚溪客刚好看到了，笑着探出头：“坐在前面，怕不怕？”

孩子们完全没料到平川王殿下会主动跟他们说话，先是一愣，很快又鼓起勇气大声说：“不怕！”

楚溪客笑着推开车门，把孩子们迎进车头。

本就不算宽裕的空间顿时挤满了人，楚溪客和钟离东曦干脆站起来，把安全带围成一圈，绑在了孩子们身上。

一双双清澈的眼睛充满好奇地看着这一切，不同的梦想在孩子们心底冒出一个个小芽尖……

二桑不知道从哪里窜出来，起初追在车厢后面，渐渐地越跑越快，超过了拉车的马，跑到了最前面。

乍一看，就像一头威风凛凛的银色小虎在为他们保驾护航。

它背上还趴着一只小胖猫，浑身的毛毛都被风吹炸了，小猫却毫不畏惧，还气势十足地“喵喵”叫着。

就是成熟稳重又责任感极强的桑桑了。桑桑听说楚溪客过来做“危险的事”，所以特意带着二桑过来保护他。

辽阔的戈壁滩，除了敦实的马蹄声，就是稚嫩的小猫叫了。

前者令人激动，后者令人心安。

不知哪个带头，百姓们纷纷跪下来，虔诚祈求白虎神护佑。

“白虎神”能不能护佑平川未可知，但楚溪客却是心里时时刻刻都装着百姓。

他当众宣布——

“凡是铁轨所过之处，当地百姓可优先交易，无论是山货还是手工艺品，楚记一律高价收购；

“铁路护卫队从村民中选拔，不论年龄，不论男女，工钱月结，待遇从优；

“每个村子免费发放一节小型车厢，在不影响平川专列的前提下，村民可自由使用。”

一项项优惠政策，几乎是在变相给村民们送钱。

楚溪客之所以如此大方，一来是为了感谢铁轨修建的过程中各村各户提供的帮助；二来，也是为了防止有人蓄意破坏铁轨。

倘若由沿途的村民组成护卫队，自发巡逻，就会大大避免这种情况发生。

货车回来的时候，沿途村民都可以卖东西给商队，这就相当于把这条铁轨和所有人的利益捆绑起来，但凡有手有脚有脑子的，都会把铁轨当成自家的东西来维护。