煎炒烹炸各种花样，这个时代的人哪里见过？东西南北各色小食，在长安人眼中也是极新鲜的。别家还在细致地片鱼、雕花呢，楚记小烧烤这里已经飘散出阵阵香味了。

楚溪客不知不觉沉浸其中，甚至忘了这是在比赛，就像在家里那样，煮好肉丸吹吹凉，喂给桑桑一颗，扭头瞧见云柱巴巴地看着，又给他盛了一碗。

云柱有了，云飞也得有吧？云娘子虽然是大人，但也是需要关心的，于是楚溪客便像在家里那样，做到一半，自家人先你一口我一口地尝了起来，彼此脸上都带着满足的笑，让人不由觉得他们碗中的饭菜定然是十分美味的。

楼台上。

五公主轻轻摸着奶牛猫，用只有两个人能听到的声音说：“我想，我知道阿兄为何会在意这个小厨子了。”

伪装成皇长子的阿肆点点头，煞有介事地说：“因为他长得很好看吧！”

五公主高深莫测的表情顿时裂开了。

锣声响起，时间到。

楚溪客踩着点装好最后一盘“百家饭”。“九九归一盘”往食案上一摆，瞬间惊艳了所有人。

最先引人注意的是那个造型别致的盘子。

这个时代，贵胄之家用餐多是金银器，讲究些的用漆器，百姓家要么用粗陶，要么用白瓷，如“九九归一盘”这种胎体纤薄、泛着精美青花、造型别致又大气的瓷盘无疑是长安城头一份。

就连五公主都忍不住问：“这盘子是打哪儿买的？”

“我家阿翁为了这次比试特意烧制的。”楚溪客很是骄傲地说。

但凡知道些根底的，都记得他在曲江宴上闹的那一处，因此把他当成了“鹿鸣”，而他口中的阿翁，自然就是姜纾了。

姜纾啊？

在场的王公贵胄们不约而同感叹一句，这就不奇怪了。紧接着又有些遗憾，看样子很难买到了。

楚溪客笑嘻嘻道：“投我一票，九九归一盘免费赠送啦！”

贵人们听出他在开玩笑，纷纷笑起来。

其余竞争者目瞪口呆：这小子不讲武德！

这里需要说一下评选规则——

五位皇子公主、十名贵眷、一百一十坊的代表组成评委团，每人手中有三块小木牌，只是颜色不同，代表的分值也不一样。

皇子公主手中是黄牌，每块五十分。

贵眷手中是红牌，每块十分。

各坊代表是绿牌，每块一分。

每位评委都可以把自己小木牌投给喜欢的菜，不排除三块同时给一道菜的情况，但到底是个与民同乐的喜庆事嘛，但凡有些情商的都不会这么做。

偏偏，阿肆就这么做了，他把三块木牌都放到了楚溪客面前，还用很温和的声音说了句：“很好吃，最喜欢脆皮肠。”

楚溪客汗毛都竖起来了，差点当场逃走。

紧接着，四公主刻薄的声音就把他拉回了现实：“大兄是在洛阳待得太久了吗，连这种不入流的街边小食都能下咽？”

阿肆向来是个好脾气的，如果仅仅牵扯到他自己他其实可以不计较，但四公主这句话不仅在讽刺他，还连累到了阿兄非常在意的邻家小郎君。

这就不能忍了。

于是，阿肆学着自家阿兄放大招前的样子，冷飕飕一笑，不紧不慢地说：“四妹幼年时曾在民间长大，想来尝遍了这些街边小食，自然不觉得新鲜……听闻有一次，四妹为了一块甑糕竟偷了你母亲的金钗去换，结果把整个摊子都买下了，也是有趣。”

四公主登时面红耳赤，险些气晕过去。

楚溪客兴致勃勃听八卦。

其实，今日出门前钟离东曦就跟他说了一下几位皇子公主的性情喜好，其中就有关于二皇子与四公主的陈年旧事。

二皇子和四公主的生母德妃并非今上明媒正娶，而是他青梅竹马的表妹，当初是以外室的身份接入宫中的。

当年，今上武举入仕，因出众的相貌和圆滑的为人成功混入长安贵胄圈。

一次曲江宴饮，今上大庭广众之下救了意外落水的钟离家嫡女，并展开热烈的追求。钟离家主本不想让女儿低嫁，然而在今上三番五次的撩拨之下，钟离小娘子动了心，执意要嫁。

殊不知，今上早与那位青梅竹马的表妹暗中苟合，就在今上与钟离娘子大婚当日，那位表妹在今上置办的外宅中产下一子，就是如今的二皇子。

也就是说，二皇子其实比钟离东曦还要大上一岁，但今上为了遮掩丑闻，硬生生给他减了两岁，排行在长子之下。

讽刺吧？

更扯的还在后面。

后来，钟离娘子察觉到外室的存在，本欲与今上和离。今上在钟离娘子门外跪了三天三夜，滴米未进，终于求得钟离娘子心软。

然后，他为了让钟离家放心，亲自带着手下砸开外宅的大门，把表妹母子赶了出去。那时候，这位表妹刚刚生下四公主，还没出月子。

——从这一点就能看出，今上是个狠人。

四公主就是在这样的情况下长到了四岁。直到今上谋反，灭了钟离家满门，钟离娘子疯癫致死，今上才将表妹接回宫中，封为德妃。

按说，四公主那时候只是一个小孩子，父辈的错误怎么也不该怪到她身上。只是，或许因为她骨子里的自卑作祟吧，在摇身一变成为公主后，反倒变本加厉地自傲起来，但凡看到哪位贵女比她好看些、有才华些、名声好一些，都要不择手段地打压。

偏偏这种世家贵女有很多，四公主便莽莽撞撞地得罪了许多人，因此她的陈年旧事也就被挖了出来，悄悄地在坊间流传。

突然被挑出旧事，四公主气得面目全非，正要发作，却被二皇子按住。

二皇子在她耳边低声道：“当着众多百姓的面，你连公主的体面都不顾了吗？”

四公主眼圈泛红，到底没说什么，谎称身体不适匆匆离开。

围观百姓站得远，不明就里，贵眷们却在维持雍容姿态的前提下，还能彼此传递一下幸灾乐祸的眼神。

楚溪客有幸近距离吃了个小瓜，还挺爽！

什么叫先撩者贱？

这就叫！

四公主若是不率先挑衅“主角攻”，能被如此响亮地打脸吗？

***

不过是一个小插曲而已，并没有影响大家的兴致，四公主一走，众人该吃吃，该喝喝，该投票投票。

楚溪客生得俊美，介绍起菜品来又声情并茂，惹得贵人们笑意连连，不由地抓起筷子，尝了一口。

这一尝可不了得，不少祖籍在外地的贵眷竟尝出了家乡的味道！

就连那些身为竞争对手的评委都不由地连连点头：“怪不得叫‘百家饭’，大昭各地，百家五味，竟都在这小小的盘中了。”

美味的小吃，加上锦上添花的情怀，楚溪客得到的牌子远远超过了其他家。

他原本没期待五公主能投他一票，毕竟刚刚因猫结怨，没想到，人家根本没计较这件事，非常公允地把第三个牌子放到了他手中。

“这一票为的是你的用心，我听说你把平康坊整条街的摊贩都照顾到了，并没有只拿自家烧烤摊做文章，真正做到了兼容并蓄、携手共进，这也正是父皇命吾等举办‘孟夏宴’的初衷。”

五公主这句话，给这场孟夏宴画上一个圆满的句号。

楚溪客看着小小年纪便端庄大度的五公主，对比一下落荒而逃的四公主，高下立见。

最后，楚记小烧烤意外地打败各大酒楼食肆，拿到了头名。

楚溪客并没有因此沾沾自喜，他知道自己是赢在了巧思上，而非单纯的色香味。

他在品尝其余菜品时就发现了好几盘非常好吃的，并毫不吝啬地把自己的牌子投了出去。这样的举动，倒让人高看一眼。

转了一遭，楚溪客也算结实了几位人品好、手艺也好的同行，彼此商量着找机会再交流一番呢！