云霄笑着摇摇头：“这下，不知要有多少人犯宵禁了。”

***

相比之下，皇宫里就没这么喜庆了。

晨钟尚未敲响，德妃就被心腹女官从床上叫了起来。

女官一脸难色：“四公主的贴身女使来报，说四公主一夜未归，妾见娘娘睡得沉，就差人出去寻了寻，方才来人回报说……说四公主昨日穿着内侍的衣裳偷偷出宫，回来的时候晚了，被禁军拦在了北衙卫所……”

德妃揉了揉酸疼的眉心，面上不见忧虑之色，只是无奈地叹了口气：“那丫头去找曹岩了？”

“不、不是曹旅帅，而是、是……一个守门的兵头。”女官艰难地开口。

德妃腾地一下坐起来，拔高了声音：“一个守门的兵头，四公主跟他待了一夜？”

女官咬了咬牙，干脆说道：“并非单纯‘待’着，换防的时候被一整队的禁卫堵在了……炕上。”

德妃眼前一黑，险些昏死过去。

她强撑着一口气匆匆去了北衙卫所，一路上都在想，为了女儿的名声哪怕让她把那十几个守门兵全都杀了都在所不惜。

然而，到了地方德妃才发现，事情比她以为的更加棘手。

四公主清醒过来之后不肯乖乖回宫，而是一路哭哭啼啼，嘴里喃喃说着：“我是来找曹家表哥的，我跟曹家表哥约好了，我昨日明明是跟表哥在一处的……”

彼时，不光是承天门在换防，永安门、长乐门、北衙、内侍省全都活动起来，禁军、金吾卫、等候上朝的官员，有一个算一个，全都直接或间接地听到了四公主的哭诉。

四公主傻吗？

她可一点儿都不傻。

她深知，今上为了皇家体面、母亲为了她兄长的名声，八成会让她速速嫁人，就算不是那个守门兵，也不会是什么好人家，她和曹岩的缘分就彻底走到尽头了。因此，她拼着名声不要，也要为自己赌一个可能。

德妃到底心疼女儿，思量再三，最终还是冒着被今上猜疑的风险把曹岩叫到了御花园。

德妃也姓曹，是今上外祖父家一个远房表妹，父母早亡才投奔了曹家，一来二去和同样寄居在曹家的今上看对了眼。

曹岩的父亲是今上舅舅家的表兄，论起来他该叫德妃一声“姑姑”。

德妃和颜悦色：“我尚在闺中那几年，同你母亲很是要好，只是那时候你还没出生，不然定会给你打几个小金锁戴戴。”

事实是，自从德妃和今上无媒无聘私下苟合之后，曹岩的母亲就再也不跟她来往了。

这些事曹岩都知道，因此他只是听着，并不搭话。

直到德妃打完了感情牌，开始把话题扯到四公主身上，曹岩才执了执手，说：“侄儿明白娘娘的意思，只是侄儿也有几句话不得不与娘娘事先言明。”

“你说。”

“侄儿早已有了心上之人，即便无缘长相厮守也不愿辜负于她。若娘娘不嫌弃侄儿出身寒微，愿将公主下嫁，侄儿定会敬她重她，给她正妻的尊荣，将来有了庶子也可记在她名下。”

言下之意就是，就算他娶了四公主，也不会宠她爱她，甚至不会碰她。

德妃脸上的笑收敛起来。她什么都没说，只是疲惫地摆摆手，放曹岩离开了。

合欢树下，偷窥了全程的五公主笑得可畅快了：“我突然觉得，四姐有时候也挺可爱的。”

四公主这一招连带着把她也给救了——不管四公主和曹岩的事是不是真的，总归今早她是嚷嚷出去了，那么今上就不可能再让五公主嫁给曹岩。

身后的女使疑惑道：“曹旅帅说的那个法子也不错啊，能当正妻，还可以过继庶子，为何德妃娘娘不同意？”

五公主哼道：“就算她同意，四姐能乐意？她是一心爱慕曹岩才想出这么个昏招，若让她嫁过去，整日看着心爱的人和别人亲亲我我，以四姐的性子，咱们这长安城可就有大热闹瞧喽！”

不过，这个曹岩是个人才啊！

他明着没有拒婚，却句句说的是拒婚之语，他胆敢如此，分明是没把德妃看在眼里，更没把四公主放在眼里。

也是，当年德妃在曹家与今上暗中苟合，连累的曹家女儿都臭了名声，如今四公主又闹了这么一出，不让人小瞧才怪。曹岩绵里藏刀一通说辞，分明就是在打德妃的脸。

偏偏这个曹岩是曹家最有出息的一个，今上还指望他接手禁军呢，德妃就算再恨也不敢拿他怎么样。

五公主瞧着曹岩的背影，微微一笑：“我都有点欣赏他了。”

曹岩似有所感，突然转过头，朝着这边看过来。

五公主吓了一跳，连忙往树后躲了躲。合欢树干遮住她娇小的身子，只露出一角水红色的裙摆。

曹岩目光一闪，已经猜到树后之人是谁了。

偌大的皇宫，这么多年轻俊俏的小娘子，只有那个人才撑得起水红色的留仙裙。他曾远远地看过一眼，便再也忘不掉。

他百般筹谋才求得今上动了赐婚的心思，然而四公主这么一闹，他与她注定有缘无分了。

曹岩收回视线，大步走开。

五公主探出头，怕怕地拍了拍胸口。

……

早朝还没结束，今上就听说了四公主的丑事，一气之下给了四公主两个选择——

要么嫁给那个守门兵，一顶盖头遮了羞；要么挽起头发，去道观当姑子，也算是全了孝道。

四公主自是不肯，仗着父母的宠爱寻死觅活。

德妃被她闹得心慌气短，又担心今上真让她嫁个守门兵，少不得梳洗打扮一番，再去求求情。

不料，刚到太极宫就被内监拦下了：“陛下正在接待外邦使节，娘娘晚些再来吧！”

端午将至，琉球、新罗、吐谷浑，还有真腊的使节齐聚长安城。琉球带来了新鲜的海产，吐谷浑带了自酿的麦芽酒，新罗进贡的是丰腴的婢女，真腊则牵了两头大象。

这事德妃是知道的。

她正要离开，就见一名内侍大惊失色地跑了出来：“快、快叫御医，陛下中毒了！”

话音刚落，一队禁卫就冲了出来，手下扭着几个外邦使臣，看样子是把他们当成下毒之人了。

使臣用蹩脚的汉话大喊冤枉：“你们的皇帝分明是得罪了神明，那满身的恶疮就是神明对他的惩戒！”

德妃登时变了脸色，不管不顾地冲入殿内。

今上此刻衣衫凌乱，胸口、脖颈、后腰等处泛起一片片鲜红的疹子，看得人几欲作呕。

德妃登时红了眼圈，想要触碰又有些迟疑。

御医匆匆而至，看看今上的红疹，再看看食案上的鱼虾和麦芽酒，顿时舒了口气：“食物相克，引发了风团，并非恶疾……只是，服药期间还望陛下修身养性，切勿动怒，以免落下病根。”

皇帝绷着脸点点头。

德妃暗自松了口气，这才攥住今上的手，嘤嘤地哭了起来。

刚哭两下，外面又跑进来一个小内监，刚进门便扑通一声趴了下去：“禀、禀陛下，王宅差人传话，二皇子坠马，摔断了腿！”

德妃一声尖叫，昏死过去。

***

事后，楚溪客曾问姜纾，既然有能力让今上长风团，干嘛不直接下毒搞死他。

姜纾说：“做不到，也不能做。”

利用食物相克给他个教训并不难，若要加入足以致命的毒物却难如登天，要么药量不够，要么皇帝还没中毒试吃的内监就先吐血而亡了。

更何况，他们要的从来不是今上这一条卑劣的命。让他这么不明不白的死掉，当年的真相和三个家族、上千口人的冤屈就真的埋没了。

所以，今上还不能死，必须让他在活着的时候付出代价，要让他对着那些枉死的英魂跪地忏悔！

楚溪客懂了，同时心里也多出一些沉甸甸的东西，他隐隐意识到自己越来越无法置身事外了。