云阳明又问：“怡妃那呢？她有没有动静？”

提到怡妃，皇后的笑容更加灿烂，一幅大仇得报的痛快表情，“听说已经月余没有胎动，想必早已胎死腹中，不过是压着太医院不让报罢了，那毒早已侵入五脏，神仙难救。”

却见云阳明拧紧的眉心缓缓松开，微微颔首拈了一下须尾，“看来是我想多了。”

皇后笑意收敛些许：“爹爹有何顾虑？”

云阳明道：“萧沐的案子，半分线索都牵扯不到殷离头上，酒盏与酒壶中都没有下毒的痕迹，就像那毒凭空出现在萧沐肚子里似的。全程做得太干净了，干净到让我怀疑这一切都是个局。”

“可你方才说殷离跟你讨要解药，怡妃也有中毒症状，我又有些不确定了。”

皇后不解，“可爹爹不是说，萧沐已经死了吗？”

云阳明颔首，“几名太医都看过了，我也亲眼去见过，确是死了。”想到这他眸子转动了一下，嘶了一声，面露不解地低语：“难不成还真是自杀？”

皇后听见这话不由冷哼一声，“毕竟是从那小贱人肚子里生出来的，狐媚子的本性，天生就会蛊惑人心，把那萧沐迷得五迷三道，命都不要也不是不可能。”

“我可是听说萧沐死的那日，在紫宸殿外站了许久，却没进去，而是转身出宫了，这不就是伤心至极的表现么？我看啊，大概是殷离不知对他说了什么绝情的话，哀莫大于心死。”

云阳明眸光微微眯起，有些迟疑，萧沐真的能为情所惑到这个地步？他沉吟一会，自言自语般到：“他总不会拿自己的命给我做局吧？”

也不是没有可能。

可这样做有什么好处呢？云阳明总觉得似乎有哪里不对，不由面露纠结之色。

皇后见状劝道：“爹爹，您就是想太多了，若非萧沐自杀，肯定也是某种不为人知的下毒手法罢了，凭殷离的狡诈，又有什么做不出来的？”

云阳明思索了片刻后缓缓颔首，压下心中的那丝不安，“但愿如此。”

“我侄儿没事吧？”皇后问道：“听说他也被牵扯进去了。”

云阳明摇摇头，“他准备的不过是泻药，很快就能查清，不过却要受些牢狱之苦，一顿板子是免不了。”

皇后闻言咬着牙狠狠道：“不愧是殷离的手笔，都被拿捏住了还不忘反咬一口。”

云阳明将话题一转，沉声道：“若殷离再来跟你要解药，你还是要给。”

皇后目露震惊，“爹爹！你知道那贱人……”

云阳明抬手制止了皇后的话，“我不管你有多恨怡妃，你要明白，现在是关键时刻，辰国已经集结了大军即将向北境进发，如若这时候你激怒殷离，只怕要影响我云家大业。”

“可是……”

“你只需将解药分成数份削弱药性，吊住怡妃的命保她暂时不死便是了，待此战结束，北境收入囊中，届时你要如何处置怡妃他们母子，都随你。”

见皇后面上仍有不甘，云阳明表情一厉，声音带着警告道：“别忘了，当初就是你擅作主张，才落得如此境地，连累母家。就连我想进宫见你一面，都要豁出去老脸去求陛下。”

“你如若再不听劝告……就别怪爹爹狠心了。”

皇后瞳孔震颤了一下，看着云阳明不留情面的眼神，咬了咬下唇，犹豫许久终于问出她一直想问的问题：“听说爹爹，送了几位咱们家旁系的表亲进宫？”

云阳明扭头看一眼皇后，并不否认，“你该明白，后宫不能没有咱们的人。”

皇后心下一沉，这是直白地在告诉她，在这个宫里，她已经没用了。

又想到父亲明知道她对皇帝有情，却仍送美人入宫，可见她这个女儿在云家的权势面前根本不值一提，那么她的孩子呢，也同样被放弃了吗？

她眼眶倏地发红，哀求般道：“爹爹，您去求求陛下，让他见我吧，只要还能见到陛下，我一定能让他回心转意。那些表侄女才多大？如何斗得过紫宸殿那个贱人？爹爹……”她说时，抽泣起来，“孩儿才是正宫皇后，孩儿才能为云家……”

云阳明终于听不下去，一拍案几，厉声道：“你住口！”

他说时，终于抛掉一直以来的持重，气得站起身来，指着皇后怒斥：“你若真是为了云家，咱们又如何会落得这般田地？”

“我告诉你，如今你一倒台，后宫那些被你残害过的妃嫔一个个都要翻出陈年旧事跟你算总账！若非我们云家在宫里还有些势力，明里暗里用尽了手段弹压，这些证据早就摆到龙案上了！你以为你还有命端坐坤宁宫吗？”

皇后终于面露慌乱，“我……我没有！都是那些贱人，她们落井下石！她们要害我！”

“你这么些年都干过什么你自己心里清楚！事到如今，你真以为没人知晓后宫为何子嗣凋敝？你若再不知收敛，我也救不了你！”云阳明说时，大袖一挥，怒视皇后。

皇后捏着帕子掩面啜泣，哭着道：“都怪那些贱人，谁让她们一个两个都想方设法要爬龙床，陛下有了我不就够了吗！”

云阳明冷眼看着这个至今仍痴心妄想，沉浸在梦中的女儿，恨铁不成钢地叹道：“他是皇帝，三宫六院不可避免。”

“当初你非要嫁给他，我本不同意，还劝过你，说此人疑心重，又难堪大任，然而你呢，满心满眼只有他，寻死觅活非他不嫁！连他心里有人你不都顾。”

“结果呢？！”他说时，闭上眼，仰头长叹一声，露出几分疲惫，“怪我，当初没能劝住你，你娘又宠你，我看在她苦苦哀求的份上一时心软，结果却是一步错步步错，终至今日这番局面。”

“你看看他，利用完咱们云家就一脚踹开，跟他心爱的女人双宿双栖，你呀，这样一个薄情寡义之人，你还不死心，竟然吃你几个表侄女的醋！简直不可救药！”

皇后哭泣着，噗通一声跪在地上，扯着云阳明的衣摆，哀求道：“爹爹，孩儿知道错了，孩儿今后什么都听您的。可孩儿被幽禁半载有余，实在是受不了了，怡妃那个贱人……”她说时，咬牙切齿指着殿门，“自从她执掌六宫，连御膳房，内务府那些奴才都敢怠慢我，竟敢拿奴才用的东西敷衍！甚至还有奴才胆大包天，敢在坤宁宫外嚼舌根，指桑骂槐！”

她说时，哭到声音都在颤抖，“孩儿从小到大，何曾受过这种屈辱！还有嗣儿，坤宁宫尚且如此，他只会更难过！”她晃着云阳明的衣摆，“爹爹，您救救孩儿，救救您的外孙吧！”

云阳明不留情面地一扯衣摆，“你兄长如今在狱中，开春就要发配，你见我救他了吗？”

皇后被拽着往前扑倒，听见这话，她的哭声一顿，表情愣怔了下，一股寒意直蹿进心里去。

是了，她大哥可是被云阳明亲自推进狱里做替罪羊的，对待被寄予厚望的亲儿子尚且如此，她又怎能指望云阳明救自己？

见她终于消停了些，云阳明微叹，“你放心，你只要拿捏住殷离，好好在坤宁宫待着，莫再生事端，待北境一役事了，朝堂之上还有谁能与云氏抗衡？”

云阳明说时，躬身拍拍皇后的肩膀，拍得皇后微微打了个哆嗦，“届时救出你兄长与你，都是轻而易举的事。”

话落，也不等皇后回答，云阳明袍袖一收，转身踏出殿门外。

徒留皇后忡怔片刻，才面露绝望地低低啜泣着应了一声。

……

……

数日后一个深夜。

萧沐抱着个汤婆子，身上披了狐裘大氅，坐在一座小院的寝屋外。灯火越过窗楞照在他的狐裘上，将白色的狐毛染成一片灿金色。

十四站在他身旁，劝阻道：“世子，回屋睡吧，夜深了，风凉。”

萧沐望着院门，淡淡“嗯”了一声。