此言一出，众官员纷纷哗然，旋即发声怒斥：“张栋之！你不要信口开河！我等何曾有此意？”

还有人嗤之以鼻，“张大人怕不是真信了萧沐能一剑断水吧？这种稀奇事如果不是有人捏造事实推波助澜，怎会传得如此神乎其神？这种人岂能忝居巡抚一职为天颜代表？”

眼见朝堂越发纷乱，张栋之势弱，就要被群起而攻之，隆景帝皱起眉，低声：“够了！”

“萧沐身为钦差，治水有功，‘一剑断水’之事真实与否有待商榷，等人回来再问不迟。”

此时队列中一名官员道：“可今晨萧沐身旁那小厮一路哭丧着回了王府，说他们家世子爷与世子妃回程路上一起掉下了山崖，还到衙门报案。下头的人听说出事的是世子爷与公主，不敢怠慢，已经将案子上报到了顺天府。”

“今日陛下怕是等不来人了吧。”

此言一出，场面立时爆发出窃窃私语声，还有人补充道：“那小厮带着人一路哭着回去，见到的人不少，我们家的门房也看见了。”

隆景帝心头咯噔一下，难不成连离儿也……

云阳明微微抬眸，瞥见皇帝的面色，波澜不惊的眼底略过一抹异色，旋即恢复正常，做痛心疾首状，下跪安抚道：“五殿下自告奋勇为国分忧，却不曾想遭此劫难，还望陛下节哀顺变。”

此言一出，众官员纷纷下跪叩首：“陛下节哀顺变！”

唯张栋之等人仍是不信，忙道：“陛下莫急，此事尚未核实，切莫急于偏听偏信。”

就在众人以为萧沐必死无疑时，殿门外通传太监通报镇北王府萧世子求见。

皇帝闻言目光一喜，连忙道：“快让他进来！”

刚刚跪下的云阳明头还没磕下去就僵在半空，他震惊地扭头望去，便见逆光中，一道光影朦胧的青衫人影迈入门槛，缓步而来。

那人轻裘缓带，步履从容，渐渐从一团光晕中走出，来到错愕中的众人面前。

萧沐来到阶前站定，缓缓躬身行礼，对高阶上的帝王道：“臣萧沐，奉旨巡视河道，现水患已除，回京复命。”

第44章 (二合一)

见皇帝及众人一幅惊愕的表情, 萧沐毫不意外。

云阳明瞪大了眼看着萧沐上下打量，目中满是不可思议，脱口而出：“你……没死？”

萧沐觑他一眼，想起上朝前殷离跟他嘱咐过, 站在朝臣最前头的鹤发老者就是云阳明, 于是他坦然反问：“怎么？我没有死, 阁老很意外吗？”

云阳明面容中透出的狠戾一闪而逝, 转而笑道：“怎会，世子没事就好。”

他身旁一名官员意味深长地道：“怎么世子的小厮连自家主子死没死都不知道吗？竟然一路哭着丧回到王府，真是叫人虚惊一场。”

萧沐尚未答话, 便听皇帝追问道：“这么说，离儿也无恙？”

萧沐点点头，“虽遇到了刺客, 但万幸有惊无险，也正因如此，为躲避刺客, 我才让家丁谎称我与公主出了事，自己走了小路进城, 一路马不停蹄入宫面圣，这才逃过一劫。”

“刺客？”隆景帝眯了眯眼，意有所指地看了一眼云阳明，却见后者挺着腰板面不改色。他虽有猜测肯定是着老狐狸干的好事，但没有证据，却也无法就此发难。

“可有抓到活口？知道是谁派的刺客吗？”

此问一出，一直面色坦然的云阳明眸光微微一动。

萧沐颔首道：“倒是有一个活口。”他正欲借着这话题把吴晋及证据交出, 却听云阳明道：“五殿下无恙实乃万幸, 臣未核实详情便惊扰圣心, 实在罪该万死。”

老者说时还跪下磕了个头。

众臣纷纷附和。

皇帝被这么一打岔，微微皱眉，还是好声好气地道：“此事怎么能怪阁老，你年纪大了，还是少跪的好。”

云阳明道了声“谢陛下”之后，便颤颤巍巍地站起来，此时他身后的一名官员高声道：“陛下！”

“既然世子是回京述职，是否该将河务之事先交代清楚？”

隆景帝随后点了点头，丢给萧沐一个眼神示意。

萧沐冲皇帝微微颔首，面不改色地将坝上发生的事情前前后后一五一十地说了。

说完还交出一份档案递上，“这些是河务记录，各坝目前的情况，因何损坏，如何修缮，需要多少饷银，坝上欠款多少，亏空多少，本次水患动用劳工几何，牺牲者抚恤金等请款皆详录在册。”

“另有郑家堰附近各州府县户籍册，灾后流失人口，回流人口数悉皆记录详实。”

隆景帝从侍从手中接过档案，一目十行扫过后，满意地点点头，面色稍缓，道：“世子记录得十分详尽，辛苦你了。”

萧沐垂首，“不敢，臣并不懂河务，这些都是公主做的。”

“没想到五殿下竟有这份才识。”张栋之颇为惊讶地道：“或许是世子谦虚了吧。”

隆景帝暗暗高兴，嘴上道：“离儿确有些见识，不同于寻常公主。”

亦有官员义正言辞道：“世子怎么只挑无关痛痒的说？那萍水县大坝是怎么毁的，你怎么不提？”

萧沐闻言，似乎对这种言论早有所料，面容坦然地道：“炸坝的决定是我下的。”其实殷离已经叮嘱过他，一旦有人提起炸坝的事，实话实说便可。

但萧沐也不傻，炸坝这种事处理不好就是重罪，他来时的路上就做了决定要把这个责任担下了。

隆景帝挑了一下眉。

殷离给他的密信里早就写清楚了缘由，坝是殷离炸的，他本就没想提及此事，倒没想到萧沐竟然主动把责任揽过去了。

有功不揽，有过主动担着，这萧沐，难道果真如殷离说的一般……

萧沐此言一出，众人哗然。

“私炸大坝乃是重罪！”

“真是嚣张啊，仗着自己姓萧，连国之重器都敢说炸就炸。”

“呵呵，承认得这么干脆，不愧是萧家人。”

张栋之亦皱起了眉，世子就这样承认了，岂非落人口实？

却见萧沐仰头看着皇帝，面不改色，“洪峰过于汹涌，如若不炸坝，郑家堰将毁于一旦，当时萍水县百姓已撤离，炸坝是最好的办法。”

“胡说！”有官员立即驳斥，“雨报上提及最大的洪峰在五月初三，而萍水县大坝却是五月初四炸毁，那时郑家堰风平浪静，哪来的洪峰！”

萧沐微微蹙眉，扭头看向那名叫嚣的官员，后者被他那么一看，莫名就打了个寒噤。

此时队列中张栋之不屑嘲讽道：“上一回我可听是诸位说能保下郑家堰，全赖炸了对岸堤坝分流，并非世子之功，怎么如今诸位又说炸坝时风平浪静，那炸坝之举于保下郑家堰而言，到底是有功还是无功呢？”

“这正反话都让你们说了。倒让我等听哪句好？”

此话一出，在场不少官员都垂首发出嗤笑声，而叫嚣者则面容一僵，支吾了一会，强行辩解：“我上回那是……没看过雨报！自然还没弄清楚炸坝时的天气好坏。”

张栋之意味深长地哦了一声，“原来大人给人扣帽子时，连实情都不需弄清楚，全凭信口雌黄啊。”

“你……”

“够了！”皇帝打断了这无意义的争论，对萧沐道：“世子，你说。”

萧沐没想到这朝堂上竟还有替他说话的人，寻着声音望去，看见竟然是张栋之后，诧异地挑了一下眉，他也听殷离说了上回对方的幼子被太子挟持，才不得不陷害他，但他没想到此人死里逃生后，竟会转头来帮自己。

却见张栋之冲他微微颔首示意。

萧沐接下了示意，回过头来慢条斯理地道：“最大洪峰虽是在五月初三，可之后连续大半月都是强降雨，而郑家堰也早已在多次洪峰冲击下岌岌可危，若不炸坝泄洪，根本坚持不了多久。”

“强词夺理！这水患都过去了，自然是由得你怎么说。”