秦小满吧唧在白白的肉脸蛋儿上亲了一口：“真乖。”

“知道小宝儿这么乖，今天爹爹给小宝儿买了甜甜的糖葫芦。”

承意看着小爹变戏法儿一样从怀里取出了一串红红的糖葫芦，高兴的直拍手，露出了一排乳牙：“谢谢爹爹。”

杜衡停好马车也揉了揉小家伙的脑袋。

“东家。”

大壮原是不想打扰一家人的亲昵，但事情要紧，他便也只好出言打断。

看着杜衡瞧过来，大壮捧着个锦盒递上去：“今儿家里来了人，留下这个盒子便去了，说是姓肖的人家。”

杜衡闻言眉心微动，揭开盒子，内里并非是什么金银器物，而是一张薄薄的契纸。

秦小满把舔着糖葫芦的小承意放在腿上，他拿起契纸，按照上头写的一字一顿念：“安久街，平云巷，二进院宅一间。”

念完秦小满眸子疏然睁大：“这、这什么人？怎的往咱家里送这个！”

杜衡中了秀才以后，不少前来献媚讨好的，家里也就收了手底下雇农的一点家禽瓜果，村里人要送东西一概都没要。

其实也是为着长远所计，万一将来谋上了个像样的差事儿，前来送过礼的乡亲提着东西求上门来，说着以前的恩情，这忙是帮还是不帮？

秦小满心里也有个算盘，许多事情不能只看着眼前的好，还得为长远计。

他虽是已经见惯了人想往他们家里塞东西，却还头一回见到这般贵重的。

看似薄薄一张纸，那可是县城里好地段的二进院子，少不得几百两银钱的花销。

这简直是烫手，他吓得赶紧放回了盒子里。

杜衡见此将那日宴席上的事情同秦小满简单的说了一遍。

“我原是拒了，没想到那员外还没打消念头，倒是颇瞧的起我。”

扶持读书人一贯是商贾人家的喜好，提前押宝的花费确实比周旋已经成宝的花费要少许多，人道是锦上添花不如雪中送炭。

别说是商贾，就是许多书香门第也有意的栽培提拔读书人。

“那这东西我们不能要！”

秦小满立马说道，他是想要在县里置办房舍，可这般旁人巴巴儿送上来的东西他可不敢拿。

且不说他踏踏实实，置买什么物件儿全靠自己一分一毫攒买来惯了，他爹就是读书人，自是比旁的农人更晓得些读书人的清高。

就是有的读书人考中了举人可免除一应赋税，有商户拖家带口想献上家业投奔举子，不少举人也端一个清流名誉不肯接纳的。

他觉得要这样白白收授他人的东西实在心慌的厉害。

杜衡见秦小满如临大敌的模样，轻笑了一声：“你现在晓得我作何都没去县城里结交了罢，县里有的是“大善人”想给读书人置办东西，而下都还给送屋里来了。只是天底下可没有白吃的面饼，今日受了人家的好，来日旁人要什么你可就得给。”

他可是深有体悟，当初自己就是吃了秦小满给的米饼，吃人嘴软，后头不就叫人套住了嘛，让给做相公也只得给做相公了。

秦小满笑起来：“这话可也不全对，我没拦着你走的。”

“得，是我情愿给人做上门女婿。”

承意舔着糖葫芦：“什么是上门女婿呀？”

“就是会烧饭，会给我们意哥儿做衣服的爹爹。”

承意眨巴着眼睛不可思议，上门女婿竟然会做那么多事情：“爹爹太厉害了！”

“承意长大了也要做上门女婿。”

杜衡失笑：“你可做不了上门女婿。”

承意听到爹爹否定自己，顿时觉得手上的糖葫芦都不甜了：“为什么呀？”

“因为上门女婿的门槛实在是抬高了，我们小宝贝那么矮一点，怎么跨得过去呢。”

承意眨了眨眼睛，他们家里的门槛明明就不高，芹哥哥牵着他的手一下子就能跨过去。

他觉得是爹爹吓唬他的，于是瘪着嘴小声道：“就要做上门女婿！”

秦小满亲了亲崽子的脸，吃了糖葫芦脸上都吃得甜丝丝的：“好好好，就要，就要。”

翌日，杜衡亲自把东西原封不动的送还去了肖家。

退还人礼多少有些伤情面，但杜衡是决计不会开这条口子。

非亲非故的上大礼，事情一旦传出去，以后旁人就晓得了你是何路数，不单让人好拿捏了，往后也别想能保住清流读书人的名声。

“肖员外的大礼小生实乃不敢承受，今退还也厚着面皮讨杯茶水吃。”

肖富得知杜衡上门，亲自接待了人，收到了退回来的东西，面上微有异色。

不过到底是油滑的商户，只道是：“实乃肖某唐突了，那日与杜秀才浅谈一番，颇为感惜杜秀才读书不易，这才冒失如此，还望杜秀才莫要见怪才是。”

“今年才到的冬茶，傲雪寒梅，杜秀才尝尝。”

“肖员外厚爱，小生如何不知，只是如此厚礼实在让小生惶恐。”杜衡浅吃了口茶，道：“知晓肖员外关照读书人，此次前来还有事情请托肖员外。”

“秦府一见，肖某对杜秀才愈是钦慕，杜秀才有派得上肖某的尽管提。”

小满心里记挂着置办县城的宅子，这也不是他一个人的事情，杜衡自是也得出谋划策，想着把家里的营生盘活盘大。

近来县城里粮行很是吃的开，粮食价格高，有条件的都想分一杯羹。

杜衡合计过了，他们家现在有不少囤粮，往年的没有吃完一年积一年的好多石，今年的几十石粮食一点也没有卖。

手头不单是有粮食，而下田地也不少，等明年家里那五亩水田再分出去，秋收粮产还能多上好几石。

不说大粮行，自盘个小铺子做个小粮铺来，凭借着村里的人脉，收粮食问题也不大，这生意是做得的。

不过要想铺面儿生意能顺畅着干，还得要大粮行的不使绊子才好做。

今儿过来退了礼，顺道求这县城的大粮行东家给让个细缝出来，不让大粮行的人排挤整理他的小铺面儿，也算是欠下个人情，往后也做得来往。

比之收授那大宅礼，这般人情也不叫人抓把柄，往后来往着也是可进可退。

杜衡其实也不想得罪人，虽肖富只是个商户，地位远不如乡绅士族，总归是有钱能使鬼推磨，若是惹恼了人同他使绊子，凭借肖家的财力也足够他狠狠的吃上一壶。

且浅淡交际来看，此人也颇为能痴缠，若是直接拒了，指不准还要从旁下手。

索性是随了他结交来往的愿。

肖富面上带笑，既见杜衡没有把他拒的太绝，还肯留下丝屡的来往，心情也愉悦不少。

“杜秀才开了这口，一切自是好说。他时还当常来常往才是。”

“肖员外仁善，自是当来往。”

杜衡在这头喝了两盏茶才出去，方才回到自家的铺面上，秦知闫又寻上了他。

知府大人从秋阳县巡检，一路顺道要过来落霞县了。

怪不得秦小满说这阵子县城街市上巡逻的捕快肉眼所见的增多了，指挥着县城里街市的秩序，道路顺行了不少。

又见着工房典史门子的差役把贡院掉墙皮的地方重新刷修。

吩咐着县城里商铺把门前打扫拾腾干净，提前把过年的红灯笼给挂上。

虽是临时抱佛脚，但知县上心，催赶着手底下的人把事儿办好，城里很快便焕然一新。

这头知县又号集起县城里的乡绅耆老，青年才俊预备迎接知府大人的巡检问话。

杜衡作为此次院考前三，又模样出众，便是本县青年才俊的标杆儿，此次迎接知府大人自是少不了他的。

此番是光荣难求的事情，县里的读书人都想在知府大人面前露个脸，他日说不准便遇上些什么机遇。

杜衡没想着要在迎接知府当日说些什么冒头的话，只置办了一身像样一点的衣裳，不至于看起来太过寒酸丢了县城的脸面后就没管这事儿了，只待着知府临县。